2.宫门广场和照壁
照壁
大宫门前为宫门广场,周围有水环绕,最南端为照壁。圆明园照壁,又称大影壁,长41.6米,正北方为圆明园大宫门。
据后人所画的圆明园平面图和复原的3D建筑,广场周围的环溪南段有两种布局,一种为在广场外,一种则穿过广场,在照壁之北。两种布局,可能为不同文献记载有出入,或者为后期改建时改变了布局,暂未做考证。
大宫门广场等级森严,任何人不得随便靠近、停留。乾隆朝著名的权臣和珅,在乾隆去世后三天便被嘉庆皇帝抓了起来,嘉庆皇帝亲自审问并谕旨宣布了和坤20条罪状,条条都是死罪。其中第二条就是:“上年(1798年,笔者注)正月皇考(指乾隆)在圆明园召见和坤,竟骑马直进左门,过正大光明殿,至寿山口,无父无君,莫此为甚。”仅此一条就够处死的,由此可见大宫门区制度的严格。