"当然，"女孩的低语声从和尚身后传来，过了片刻他又坠入梦乡。半个时辰后，和尚徐徐醒转，发现屋中的草席上有狐狸的脚印。
和尚不时能在矮树间看到狐狸，她的身影总会让他会心一笑。
但和尚并不知道，狐狸已经深深的爱上了他。那是在她来道歉时，也许更早些，是在和尚将她从泥泞的庭院中挽进庙宇，用火帮她烤干时。但无论自何时而起，狐狸无疑是爱上了这名年轻的和尚。
这就是日后诸般祸事的缘由。那将是一段奇妙的故事，让人心碎神伤。
彼时，在人间行走之物，如今我们鲜少见闻。鬼魅、妖魔，和诸多灵体；大神、小神，还有兽神；各种觉识、存在，魂灵和生物。有善亦有恶。
夜阑人静，月过中天，狐狸在山腰捕猎。她忽然看到，在一株被雷打过的松树旁，有几点蓝光闪烁。她向这些光点蹿了过去，迅疾如影，一尘不惊。
当她靠近后，蓝光化作奇异的生灵。他们非生非死，浑身上下都裹在闪耀的蓝色妖气中。
这些生灵在低声私语。
“我们已然令命，”为首的说道，蓝炎在它裸露的肌肤上跃动不休，“和尚注定要死。”
狐狸驻足潜踪，隐身在一丛灌木之后。
“正是，”第二个说道，它的牙齿像一把把锋利的小刀，“我主是身具大能的阴阳师，他通过观察星相风水，已经看出，在下个月盈之时，他与和尚之间，注定要死一个，如果和尚不死，那厄运就要落在我主头上。
“但，他怎可能会死？”第三个说道，蓝色火光在他的眼中升腾，“嘘！是不是有什么东西在偷听我们说话？我觉得有人在看我。”
狐狸屏住呼吸，矮身趴在地上，静静地躺着。这三个妖灵飞上天空，俯瞰着黑暗的树林。“除了只死狐狸，什么都没有，”为首的说道。
一只苍蝇落在狐狸的额头上，慢慢爬上她的鼻尖。狐狸压抑住咬它的冲动，仍旧躺在那里一动不动，眼神涣散空茫，像个死物。
“我主打算如此这般，”为首的说，“连续三夜，和尚都会发噩梦。第一晚，他会梦见一个匣子。第二晚，他会梦到一枚黑匙。第三晚，他会梦到用黑匙拧 开匣子上的锁。这时，在梦中，他将打开匣子，随即丧失与现实的一切羁绊。无食无水，死期不远也。我主不会为他的死而负疚，”它又环顾四周，“你确定没人偷 听吗？”
苍蝇爬上了狐狸的眼珠。尽管她觉得奇痒难忍，但却一眨不眨。
“谁能听见我们说话？”第二个生灵问到，“狐狸的尸体？”它说着大笑起来，这声音高亢辽远。
“有人听见也无妨，”为首的说，“即便真有人听到，若他把我们这番话说给旁人，不等第一个字出口，他的心就会在胸中爆裂。”
一股冷风吹过山颠。东方的天空泛起鱼肚白。
“但和尚真没法子逃过这一劫吗？”第三个生灵问道。
“只有一个办法，”第二个说。
狐狸全神贯注倾听着接下来的词语，但此后再无话音传来，多一个字都没有。她只能听见山风卷起落叶的私语，树木在风中摇曳吐纳时的叹息，还有远处小庙中风打钟铃发出的叮呤。
狐狸像一段残枝，僵直地躺在原地，直到日上三竿，她才甩甩尾巴，添落爬上脚掌的蚂蚁，一路跑下山坡，来到她的洞穴。这里清冷黑漆，充满泥土气息，洞中藏着她最珍贵的宝物。
狐狸是在几年前找到它的。那时，它缠在一株参天古树的根须中。她又挖又咬，用了几天的工夫，才把它完全刨出地面。狐狸用粉舌将它舔净，用绒毛将它磨光，带回了自己的洞穴。在这里，狐狸敬奉它，保养它，把它视为珍宝。这件器物古老非凡，来自遥远的国度。
这是个龙形玉饰，双眼镶着细小红石。
这件龙饰为她带来安宁。它红色的眼珠在洞穴微光中闪烁，散发出一股暖意。
狐狸用嘴拾起她的珍宝，轻柔地叼着它，就像叼着一只自己的幼崽。
她把玉含在嘴里，走了很远的路，来到一座海边的悬崖旁。她能听到海鸥在头顶鸣叫，也能听到身下的冷涛拍打岩石，还能嗅出空中飘荡的盐味。
“这是我最珍贵的宝物，”她暗自想到，“现在我把它献出，献给大海，只求知道如何拯救和尚的性命。因为如果我置身事外，他就会梦到一个匣子，接着是一枚钥匙，然后是用钥匙打开匣子，最终他会死去。” 

狐狸用鼻尖将玉饰轻轻推落，看着它在空中翻滚，落下百尺高崖，落如波涛汹涌的海中，她轻叹一声，因为这小小的龙饰曾为她的洞穴带来平静与安宁。
狐狸又走了很远回到自己的洞穴，她感到疲惫不堪，很快就沉沉睡去。
以下是狐狸的梦境。
她站在一处贫瘠荒原，到处都是灰褐色的岩石，寸草不生。天空同样是灰蒙蒙的，既不明亮，也不昏暗。在她前面的一块巨石上，蹲着一只硕大的狐狸，从头至尾都如墨玉漆黑，只有尾尖上生有一簇白毛，好象在白漆桶里浸过一样，他大愈猛虎，大愈战马，大愈狐狸见过的任何生灵。
他蹲坐在岩石上，好象在等待着什么。他的双眼就像两个黑洞，遥远的星辰在其中闪烁、燃烧。
狐狸在岩石间跳跃穿梭，来到梦之狐的面前。她俯下去，翻过身，将自己的喉咙显露给他。
起身，巨狐说道。起身，莫怕。
你为梦到此梦，已付出良多，孩子。
狐狸站了起来。尽管她的恐惧超过了任何小狐狸的经历，但在梦中，她没有颤抖。
“我的龙，”她问，“是属于您的吗，陛下？”
不，他说。但它是一位我称之为友的故人，在很久很久以前遗失的。那还是在真龙离开尘世，翱翔天宇之前。我友弄丢了这件宝物，整日忧心忡忡。现在大海将玉饰冲还给他，他将在巨渊之底，他的族类之中，睡得更加安稳，直到下个纪元来临。
“有幸为尊友效劳，实乃无上容光，”狐狸说。
小狐狸和黑巨狐，在梦疆中静静地矗立了几瞬。小狐狸看了看四周的岩石荒原。
“那些是什么动物？”那群动物体型如狮，正在岩石上爬行，将它们的鼻子伸进贫瘠的土地嗅探。
它们是貘，巨狐说。它们是食梦兽。
小狐狸听说过貘。如果一个人从蕴藏恶兆或是恐怖之物的梦中醒来，他可以尝试唤来貘，寄希望于这种幻兽会吃掉迷梦，将它和它所彰显的征兆一起带走。
她注视着在梦疆的岩石荒野上游走的貘。
“如果有人能在貘吃掉一个梦之后将它抓住，”狐狸问，“那会怎样？”
巨狐一时无语。远星在它空茫的眼眸中闪烁。貘很难捉，更难控制。它们是灵巧矫捷的动物。
“我是只狐狸，”她谦卑地说道，一点没有吹嘘的意思，“我也是灵巧的动物。”巨狐点点头，垂眼望向她。狐狸觉得他能将自己看透，能看到她所有的梦境、期翼和感怀。他只是个人，巨狐说，而你是狐狸。这种事少有善终。
狐狸本想敞开心扉，告诉他自己的想法。但巨狐一甩长尾，从岩石上跳到下面的荒原。在小狐狸眼中，他愈长愈大，直到充斥天宇。此刻，巨狐便是这夜，星辰在他的黑玉皮毛上闪烁，白色的尾尖变成了一轮残月，挂在夜空之中。
“我很灵巧，”小狐狸对夜说，“我会鼓起勇气，会为他而死。”
那就去捕他的梦吧，孩子。接着，她醒转过来。
午后艳阳像个熔金光球，擦亮了整个世界。狐狸钻进树丛，朝小庙走去，只在溪水旁停留了片刻，三口两口便连皮带骨吞下一只大青蛙。然后她又如饥似渴地舔饮了写清凉洁净的山泉。
当她来到小庙时，和尚正在为他的火炉砍劈柴。
和尚斧子很快，所以小狐狸和他保持着适当的距离，开口说到：“愿你这几天都有美梦，梦到吉兆和好运。”
和尚冲狐狸笑笑。“多谢你的祝福，”他说，“但我可说不清自己能不能梦到吉兆。”
狐狸用她的绿眸凝视着和尚，“要是你需要我的话，”她最后说到，“我就在附近。”
年轻的和尚从劈柴堆上抬起目光，但狐狸已经悄然无踪。
京城位于遥远的西南方，阴阳师的宅邸就在此间。他坐在家中，燃起几案上的油灯。桌面铺了一方彩绘丝巾，上面摆着一个漆匣和一枚黑木钥匙。五个小瓷碟，按照东西南北中五方基位码好。其中三个放入某种粉末，另一个盛有一滴液珠，最后的碟子则空无一物。
阴阳师位高权重，富可敌国。请他占卜，或是求他帮忙的人络绎不绝。很多藩国的大名都坚信，是阴阳师的影响力和卜算术让自己获得了如今的财富与权势，将他敬若上宾。就连大相国和左右大臣都对他言听计从。但阴阳师不是个快乐的人。 

“我可否免受杖责，再多问一句，”和尚小心翼翼地说，“在哪能找到夜梦之君的信物呢？”
老人瞪着年轻的和尚，又看了看手里的弯拐棍。接着，他长叹一声，这口气长得就像个耄耋之人想要吹凉面前的热汤。老人伸手从袖子里拿出一片写有字迹的纸条，按在和尚手中。
“给你”老人咕哝道，“但你到底还是个蠢货。不是狐狸死就是你死；不管你是否心思纯良，尘世仙乡皆无一物能改变此事。”
和尚本想争辩几句，问问老人为何要给他这没有好处的信物。但他反应过来时，桥上已不见人影，整个山麓间只有他一个人形影相吊。
“这老人一定是宾头卢尊者，”和尚想，因为传说中宾头卢尊者经常化作长眉白须的老者，他始终在凡间修善积德，等待佛祖予他超度。
但和尚还是想不通，为何宾头卢尊者要帮他这么个卑微小民；他记起尊者是因为妄自显圣，被罚不能西方往生，但这并不令人宽慰。
下山时，狐狸几乎轻如鸿毛，但当和尚踏上归路，却发现她的身体越来越重。一笼薄雾降下山坡，将万物虚化，和尚向山上走去，只觉得举步维艰。
他心中暗自思量，救助狐狸到底是不是正道。他想不清楚，但却知道自己不能弃她不顾。无论如何，也要试上一试。
和尚是早上离开寺庙的，下午晚些时候他才走了回来。秋雾挂在山间，有如蛛网蚕丝，而那渐低渐近的暮霭更让世间如坠梦境。
和尚走进小庙，就连这住了八年的地方，都让他觉得朦胧飘渺，仿佛一方幻土。炉火几乎已经冷透，和尚添了点炭薪，开始煮米饭，又烤了些切得很薄的葫芦片佐餐。
饭后他开始做晚课，但却不如平日那般专注虔诚。祷告是一回事；向某些神佛祷告就是另一回事了，他们不仅会倾听，而且会在路上把你找出来，被你冒犯时还会用拐杖打你的脑袋。
在炉火辉光中，和尚产生了一种诡异的幻想。他觉得自己的影子似乎缺了一片，就像被撕掉了似的。
狐狸睡得像个死物。她那么小。和尚抚过狐狸柔滑的皮毛，又看了看宾头卢尊者给他的符纸。和尚不懂上面写了什么，当他看去时，那些文字仿佛在扭动闪烁，就像梦中的符记。
和尚把狐狸放在他的僧袍上，用自己的体温为她保暖，也许还能为她保住性命。他躺在睡榻上，将纸片放在枕下，来回一趟山路已经让和尚精皮力尽，他很快就坠入了梦乡。
起初，是黑暗。
黑暗中闪出一点荧光。接着又一点，再一点。光亮开始游弋。
它们是萤火虫。先是几只，继而聚起一群，最后成百上千的萤火虫在黑暗中闪耀着它们的冷光。
这让和尚想起星辰之河，或是一座星桥，或是一条在黑暗中缠绕萦转的锦带，灿灿生辉，亦幻亦真。和尚沿着锦带行走。
那张信物就握在他手中，纸上溢出的光芒，比萤火更盛。
他走了片刻，一些明昧不休的萤火开始陨落，像山茶花一样翩然而坠。
和尚同它们一起下坠。他发现自己并非自萤火虫间掉落，而是落过银河，那穿越夜空的众神之河。
他轻轻落在一片孔雀石般盈绿的碎石荒原。
和尚爬起身，行走在琉璃绿色的平原上。在梦中，他足踏高木屐。这种鞋人们在雨季才会穿，好让自己远离泥泞的地面。行走间，木屐渐渐磨损消逝，没过多久，和尚只得赤足而行。片片碎石像无数锋利的小刀，鲜血从他脚上的伤口汩汩而出，在身后留下一串血红的足迹。
和尚在两栋比邻的房舍前驻足，有两个人正坐在其中一间的缘侧，面对廊下的池塘持杆垂钓。
“我要找夜梦之君，”和尚喊道，“这条路对吗？”
“每条路都通向他的疆土，”第一个人说道，“你又怎能走错？”
第二个人身材丰腴，面带愁容，他一句话也没说。
和尚向他们展开信物，如果说之前还有些许疑虑的话，此刻他已确信自己是在梦中。因为他竟能读懂纸上的字。那是些很简单的文字，简单到和尚很奇怪先 

前怎么会读不懂。这些文字书写着一个人，他可以从混沌或虚无中塑造、制造、铸造，将无形无相之物化做幻梦，任何真实都将失去意义。
第二个人轻哼了一声，引来和尚的注意。他仿佛是不经意间，指了指一座山峰。
和尚施礼致谢，向那座山走去。
他来到山脚下，回头看去，发现胖男人面朝下飘在鱼池中。而凶手正从房子的露台上俯瞰着他的尸体。
和尚走到半山腰，又回头张望。房子，连同那人和鱼池，都已消失。它们方才的所在只剩下一片荒冢。
在他前方，矗立着一座宏伟的建筑，与周围的景致浑然一体。它是神殿，是城堡，也是住所。它有水瀑和花圃，有彩绘屏风和华美的拱顶。和尚说不清这是一座房舍，还是一百座。他能看到诸多院落、果园和树木；在那些奇异的花圃中，比邻的树木上，春华、秋叶与夏实竞相生长。
艳丽的鸣鸟在树上歌唱；它们的羽色或红或蓝，美艳鲜活宛若飞翔的花朵。那歌声也同样奇异莫名。
房前是一道拱门，由金色的木材造就，上面刻着奇禽异兽。和尚走到门前，敲响了挂在那里的一面小锣。
锣鸣无声，但他确信，那些应当知道他在门前的人，已然知晓。
大门打开，继而变化，一个绚丽多彩的生灵立在他面前。这是只怪鸟，头颅如狮，尖牙蛇尾，巨翼蔽天。竟是巨大无朋的时及鸟，神话中的生灵。
“鸣锣所为何事，”及时鸟说，“你又是何人，为甚打搅我主？”
“这里真美，”和尚说，“等我醒来，世上再无这般景致，因为它们均非此地。如此想来，更让这宫殿平添几分美色。我是否真的站在梦之君的宫殿花园里？”
他的话语轻柔至极，但却蕴含着对守门人的叱责。即便是神话中的生灵，也应晓得礼数。
“此地正是梦之宫，”时及鸟咆哮道，“告诉我你想干什么，不然我就把你吃了。”
和尚伸出手，将宾头卢尊者给他的纸片展示在时及鸟面前。它绽出光华万千。巨鸟低下头喃喃私语。“我没料到，”它说，“我以为你不过是个梦者。”
和尚发觉有什么东西正从一棵黑松上俯视着他。那是只渡鸦，体型颇大，毛色黑而暗。它察觉到和尚的视线，扑愣愣飞扑而下，落在他面前的不道上。
“跟我来，”渡鸦的声音好似两块岩石在磨擦。
“你会带我去见梦之君吗？”和尚问。
“你不会向一首诗发问，不会向一片飘零落叶，或是山颠雾色发问，”渡鸦说，“你又为何要向我发问？”
房舍像一座迷宫，和尚跟着渡鸦穿过蜿蜒曲折的走廊和奇异肃穆的亭台；走过平静的池塘和峻秀的山石，穿行在屏风阁成的通道中。他始终跟着黑鸟前行。
“从你的回话判断，”和尚说，“我猜你是个诗人。”
“我侍奉夜梦之君，”黑鸟说，“听他的差遣。”
它拍打翅膀，鼓翼而翔，落在一扇同和尚差不多高的屏风上。“但你说的也没错。我曾是个诗人，而且像所有诗人一样，我在梦之国逗留得太久。”
渡鸦让和尚走进一间彩绘屏风隔成的屋子。房间一端有座高台，台子上放了张镶有珠母的木椅。这是张完美的座椅，木工古朴，样式离奇。和尚知道这一定是梦之君的王座。“在这里等着，”渡鸦说完仰首阔步走出了房间，就像个傲慢的老侍臣。
和尚手足无措地站在觐见室，等待着梦之君的驾临。
在和尚的想象中，梦之君是个老人，有着长长的胡须和指甲，接着他变得好似宾头卢尊者一般，最后又化作半人半龙的妖魔。
和尚的目光被环绕房间的屏风所吸引。只要他注视着屏风，那些彩绘图案就静止不动；但他稍一分神，上面就会变化出前所未见的景象。他转开目光，屏风上的生物便会游移。传说落幕，新的传说悄然登场。
他独自站在觐见室中，看着彩绘屏风。不知从何时起，和尚不再是独身一人，因为梦之君已坐在高台上的王座中。 

狐女的魂魄嫣然一笑。“你为何要来找我？”她问，“为何要来这？”
“因为我在乎你”,他说。
少女垂下目光。“那——你已经来了，已经知道了真相——你肯定也知道现在该离开了，我已救下你的命。与你为敌的阴阳师会代你而死，你可以回到庙里去，继续种你的南瓜和难吃的干山药，若是得闲。也请为我颂篇往生经。”
“我是来救你的，”和尚说，“这就是我的使命。”
“你怎么揪我？”女孩苦涩地说，“你能打破镜子的铁框吗？”
“不，”和尚说，“我不能。”他拿出宾头卢尊者在桥上给他的信物，念出那上面写着的名讳，梦之君出现在他身旁。
“那么，”君王说，“你准备离开此地了吗？”
“陛下，”和尚说，“我是个僧人，除了食钵一无所有。但狐狸梦到的梦，本该属于我。我求您把它还给我。”
“但，”君王说，“如果我把梦还给你，你就要替她而死。”
“我知道，”和尚说，“但这是我的梦。我不会让狐狸做我的替死鬼。”
梦之君点点头。他的脸色毫无变化。但和尚觉得自己的决断让王者伤悲，也让他欣喜。年轻的和尚知道他索求的是正道。
君王一挥手，空茫的镜子躺倒在地板上。黑暗中，狐灵站在和尚身旁。
“你以身相殉，秉持正道，”君王对和尚说，“现在轮到我帮你一个小忙了。你会有一点时间与狐狸告别。”
狐灵扑倒在君王脚下。“但你发誓要帮我！”她愤怒地说。
“我帮了你。”
“这不公平，”狐狸说。
“是的，”君王颔首，“这不公平。”
说完，他悄然而去，留下两人独处。
传说中只记叙这些：他留两人独处，让他们告别。
也许他们笨拙地说出离别之辞。他们之间的阻隔——弃世的和尚与狐灵之间的阻隔——如鸿沟天堑，不可逾越。
这很可能。
但有人记得他们为彼此所作的一切，现在回想起来，她可能觉得，在那段时间里两人曾共赴巫山，或者说梦到了那一番云雨。
这也可能。
他们道别已毕，梦之君又再度出现。
“诸事重回其轨，”他说。和尚发现自己正从镜子里看着狐狸。
“我会把命给你，”她悲声轻语道。
“活下去，”和尚说。
“我会为你复仇，”狐狸说，“对你下毒手的阴阳师，会学到夺走狐狸所爱意味着什么。”
和尚从镜子注视着狐狸。“莫寻仇，且寻佛。”他对少女说。接着和尚走向镜子深处，翩然远逝。
小狐狸坐在岩石荒野中，身边是皮毛若夜，身形如宇的梦之狐。“我所做的一切，”她说，“我努力去做的每件是，都没有意义。”
“没有一件事会没有意义，” 梦之狐说。“没有一件事是徒劳。你年岁日添，你做出了抉择，你已经不是昨天的狐狸。记住学到的东西，活下去。”
“他在哪？”小狐问到。
“他的身睡在寺庙的草席上。他的魂会去该去的地方。”
“他会死，”小狐说。
“会，” 梦之狐说。
“他告诉我不要寻仇，而去寻佛，”狐狸悲声说道。
“诚乃良言，” 梦之狐说。“复仇是条不归路。你应明智地避开它。那么……？”
“我会寻佛，”狐狸猛地仰起头说，“但我要先寻仇。”
“如你所愿，”梦之狐说。小狐不知道它是高兴还忧伤，是满意还是还恼怒。
巨狐一甩尾巴，跳过梦疆，把小狐独自留在前所未有的孤独中。
狐狸在山腰的小庙中醒来，和尚就在她身旁。他双目紧闭，气若游丝，皮肤泛起海沫的颜色。
已经向他道别，却还看着他躺在这里，很痛。但小狐还是待在他身边，照料着他的身躯。
第二天，和尚平静地死去。狐狸在小庙中为他操办了葬仪。和尚被埋在山腰，与往昔无数岁月中照料过这小庙的僧们为伴。