谈到1872年被人发现的“玛丽·西莱斯特”号,用“幽灵般的”和“让人不安的”等词汇来形容它似乎都不贴切。这艘双桅杆的商业帆船被发现时,船上贵重的货物和值钱的东西都没人动过,食品和饮用水也足够船员们坚持6个月,但上面却连一个船员或者乘客的人影都没有。虽然船体有些旧而且比较破,但该船被发现一个月后仍然能够航海。
所有合理的解释,包括海盗袭击或者遭遇风暴等都被一一排除。最后人们不得不幻想着船员们是不是“被外星人绑架了”,或者“遭遇了大海怪的袭击”。直到今天,“玛丽·西莱斯特”号究竟遭遇了什么仍然是航海史上最著名的谜案。