黑彝是对彝语“诺”的汉语翻译，“诺”在彝族语言中最通俗的意思是“黑”，而更深层次的意思是“高贵”。黑彝的谱系从希姆遮（雪族十二支）时代开始至今从未间断，更从笃慕时代开始，纵观彝民族之历史，任何一件重大的历史事件都跟黑彝这个阶层有关。笃慕的六子就是现在还仍存在的这些黑彝的直系祖先，六祖分治六个部落，六祖的直系后裔就成了彝人中的贵族，普通部落民的后裔就是今天非“诺”的彝人，任何彝族自己的官“兹”或者后来元朝时期的土司都必须从黑彝这个贵族阶层产生。现在不懂黑彝的人老是弄不明白什么是黑彝，什么是兹，什么又是土司？“诺”和兹、土司是两种概念，诺是一个等级一个阶层的名称，而兹和土司是官职的名称，兹有大有小，大的管着小的，犹如州长管着县长。任何民族都有贵族和平民之分，不过彝族跟其他民族不同之处在于六祖的后裔从六祖分支后隔九代开始就互相通婚了，还一直控制着彝人地方的统治权于是就形成了一个独特的贵族集团。