我屋子里，有书堆在木箱上，有的书陈列在前面，有的书放在床上，抬头低头看着，四周环顾下来，没有不是书的。我饮食起居，生病呻吟，感到悲伤，忧愁，愤怒，感叹，不曾不与书在一起的。客人不来拜访，妻子子女不相见，而刮风，下雨，打雷，落冰雹等（天气）变化，也都不知道。偶尔想要站起来，但杂乱的书围绕着我，好象积着的枯树枝，有时到了不能行走（的地步），于是就自己笑自己说：“这不是我所说的书窝吗？”于是邀请客人走近看(当时的情形)。客人开始不能够进入(屋子)，进到屋中，又不能出来，于是（客人）也大笑着说：“这确实像书窝啊!”
附近的读书人请他讲学，他不肯教，却对人家说：“读书百遍，其义自见。”请教的人说：“（您说的有道理），只是苦于没有时间。”董遇说：“应当用‘三余’时间”。有人问“三余”是什么？董遇说：“三余就是三种空闲时间。冬天，没有多少农活。这是一年里的空闲时间；夜间，不便下地劳动，这是一天里的空闲时间；雨天，不好出门干活，也是一种空闲时间。”
智永住在吴兴永欣寺，多年学习书法，之后就有十瓮写坏的毛笔头，每瓮都有几石（那么重）。来求取墨迹，并请写匾额的人多得像闹市，居住的地方的门槛因此被踏出洞来，于是就用铁皮包裹门槛，人们称之为“铁门槛”。后把笔头埋了，称之为“退笔冢”。
匡衡勤奋好学，但家中没有蜡烛照明。邻家有灯烛，但光亮照不到他家，匡衡就把墙壁凿了一个洞引来邻家的光亮，让光亮照在书上来读。同乡有个大户人家，姓文名不识，家中有很多书。匡衡就到他家去做雇工，又不要报酬。主人感到很奇怪，问他为什么这样，他说：“我希望能得到你家的书，通读一遍。”主人听了，深为感叹，就把书借给他读。最终匡衡学有所成。