中国所有的古代书籍，甚至早至甲骨钟鼎的文字典籍，几乎无一例外地采取了竖排的书写与印刷方式，这也是使得古代读书人少发近视的原因。自实施汉字改革之后，中国所有的汉字书籍都无原因地改成了横排，所有的儿童读物与小学课本都以横排的方式印刷。人们在早年识字中以认字进行阅读的方式读横排的汉字书籍，正是导致中国儿童与青少年形成近视高发的主要原因。当代横排的早期读物，恰恰是造成近视的元凶。
　　人们为了要认识平面汉字，必须全力以赴地注目这个汉字，这时，所认识汉字必须处于人的面前双眼正中之处，这样，双眼才能正常对该处字形调焦，为了将汉字的逻辑表达（文章、文句）逐一读清楚，这些汉字必须以竖排的方向置于人眼前的正中。在长期的汉字创造发展的实践中，中华民族已实际上认识了这个道理，并解决了这个问题，从甲骨文开始，汉字所组成的文辞均采用了竖行排列的方式。
人们在看水平方向的对象时，中国人爱用“扫了一眼”来形容，因为水平的对象只有瞬时才能处于双眼同时调焦的颜面正中的位置，人们不可能注目而视，只能大略的观看或以一只眼的调节为准，所以会有“扫了一眼”的说法，而当中国人专注看某一对象时，便会出现“上下打量”的看法，也就是说，将对象置于双眼正中，上上下下的对各个不同的位置聚焦，才有可能看清对象的全部与局部，才可以作出相应的视觉判断来。我们古代的读书方法，正是对竖排的汉字“上下打量”的结果，这种对上下不同位置的各个调焦，双眼眼球到这个汉字的距离是同等的，它并不影响双眼调焦功能，当然，阅读多了所产生的眼疲劳，也是一种正常的结果，它不会过多影响眼的调焦机制。
然而，阅读横排的汉字便不同，双眼必须对每一个横列的汉字精确聚焦。而只有处于双眼正中的那一个汉字，它到双眼球的距离才能相等，换句话说，双眼只能对这一个汉字精确对焦。至于横列中其它汉字，它们距离双眼的距离均不相同，而且，这种距离差别会随着字在列间的位置越变越大，且反反复复，因而，双眼对任何一个不等距的近距离对象都非常难以同时精确聚焦。这种双眼不同时等距的调焦，又使人不能看清书中的文字。于是，眼球肌肉便会反复放松收缩，努力使视网膜与模糊的成像面相企合，长此以往，人眼会按近正中位置的距离对焦或修正，于是，便容易形成近视眼。