明代来中国的葡萄牙人回去后写的报告：
中国是一个耕地差不多全部开垦出来的国家。因国家人烟稠密，百姓众多，人们是消费者，极好吃喝、穿戴及其他家庭消费，特别是他们是大食客，所以人人都劳动谋生，努力得到好吃的事物，去维持他们的巨大耗费。
尽管中国人一般都不好看，小眼睛，扁脸扁鼻，无须，仅下巴上有几根毛，仍然有的中国人有很漂亮的面孔，匀称，大眼睛，浓须，尖鼻，但这些人很少，可能他们是古代中国人和各族通婚所传下来的混种。
中国人是很讲究礼节的百姓。一般的礼节是，左手握紧，包在右手里，在胸前不断上下移动，表示他们彼此都包容在心里。随着手的移动，他们互致问候的话，而普通互致的词句是：“食饭未晒”（chifanmesao），犹言吃过饭没有，因为他们认为现世的一切好处都取决于吃饭。
为老爷（指官员）服务之敏捷速度，及老爷之可畏，非笔墨所能形容，亦非言语所能表达，必须目睹方能知其所以然。全体人员服从老爷的命令，飞奔去替他服务，不仅书手和军士及其他役吏，连下级老爷对上级亦复如是。如果有人不那么卖劲，速度不如平时，或者在老爷面前稍有懈怠，那此人绝得不到宽恕，而且会叫他举着一面小旗跪到下班；这时老爷命令给他应得的鞭打，鞭打的方式下面我们要谈到。
这些轿子都是又大又高贵，老爷由所有的书手及下面的吏员簇拥着。当他上街时，他们始终在奔忙着。老爷身穿一件黑色精美的哔叽长袍，有两只袖子，那是他们通常穿着的服装。他像修士一样两手交叉，他的眼睛朝下，不左右张望。因为他们即使连眼睛都不愿意与百姓接触，以保持一种威严，越威严就越受到敬畏。
他们（衙门）的鞭是用这些竹茎制成，长约到一个中等身材人的胸部。他们打人的大腿部分，叫人趴在地上，两腿伸直，两手反绑。这种鞭杖十分残酷，头一下马上打出血。一次鞭杖是两板子，由站在两旁的役吏施刑，各打一条腿。两鞭杖后人便不能站立，他们拉着手腿让他起来。很多人挨了五十或六十鞭杖后死去，因为屁股卵蛋全给打烂了。…………这种审讯开始时，他们把竹板放进大水缸里，为的是更厉害地打犯人。役使奉命施刑时，老爷们毫无怜悯之心，相互交谈，吃吃喝喝，剔他们的牙齿。
中国是一个耕地差不多全部开垦出来的国家。因国家人烟稠密，百姓众多，人们是消费者，极好吃喝、穿戴及其他家庭消费，特别是他们是大食客，所以人人都劳动谋生，努力得到好吃的事物，去维持他们的巨大耗费。
尽管中国人一般都不好看，小眼睛，扁脸扁鼻，无须，仅下巴上有几根毛，仍然有的中国人有很漂亮的面孔，匀称，大眼睛，浓须，尖鼻，但这些人很少，可能他们是古代中国人和各族通婚所传下来的混种。
中国人是很讲究礼节的百姓。一般的礼节是，左手握紧，包在右手里，在胸前不断上下移动，表示他们彼此都包容在心里。随着手的移动，他们互致问候的话，而普通互致的词句是：“食饭未晒”（chifanmesao），犹言吃过饭没有，因为他们认为现世的一切好处都取决于吃饭。
为老爷（指官员）服务之敏捷速度，及老爷之可畏，非笔墨所能形容，亦非言语所能表达，必须目睹方能知其所以然。全体人员服从老爷的命令，飞奔去替他服务，不仅书手和军士及其他役吏，连下级老爷对上级亦复如是。如果有人不那么卖劲，速度不如平时，或者在老爷面前稍有懈怠，那此人绝得不到宽恕，而且会叫他举着一面小旗跪到下班；这时老爷命令给他应得的鞭打，鞭打的方式下面我们要谈到。
这些轿子都是又大又高贵，老爷由所有的书手及下面的吏员簇拥着。当他上街时，他们始终在奔忙着。老爷身穿一件黑色精美的哔叽长袍，有两只袖子，那是他们通常穿着的服装。他像修士一样两手交叉，他的眼睛朝下，不左右张望。因为他们即使连眼睛都不愿意与百姓接触，以保持一种威严，越威严就越受到敬畏。
他们（衙门）的鞭是用这些竹茎制成，长约到一个中等身材人的胸部。他们打人的大腿部分，叫人趴在地上，两腿伸直，两手反绑。这种鞭杖十分残酷，头一下马上打出血。一次鞭杖是两板子，由站在两旁的役吏施刑，各打一条腿。两鞭杖后人便不能站立，他们拉着手腿让他起来。很多人挨了五十或六十鞭杖后死去，因为屁股卵蛋全给打烂了。…………这种审讯开始时，他们把竹板放进大水缸里，为的是更厉害地打犯人。役使奉命施刑时，老爷们毫无怜悯之心，相互交谈，吃吃喝喝，剔他们的牙齿。
