小杨的另一段经历，也让马振翼很感兴趣。高中毕业后，小杨一个人去了西藏，在牧区与藏民生活了半年。“人生就好像旅行，重要的不是你都去了哪里，而是在旅行的过程中，你都遇见了什么人，他们给你带来了怎样的快乐。”小杨这么认为。
　　“你就没有很难过的时候？”马振翼问他。
　　“没有，我喜欢笑。”
　　“你是怎么评价自己的？”
　　“首先，我是一个热情的人。我喜欢新的东西，喜欢挑战、喜欢自由。还有，如果是我认准的事，我会很执著，一定会去做。”
　　“在你的成长中，有谁给过你好的帮助或建议？”
　　“我爸爸。他一直告诉我，要学会宽恕和帮助别人。”
　　马振翼问小杨，去美国上大学，最想读什么专业？他回答说：中国经济改革30年了，东部沿海地区的人受益最大。而西部，几亿人像是被忽略了。他的故乡，现在依旧落后、贫穷。
　　“我常常有种无力和受困的感觉。如果能去美国上学，最想读的是经济学。我希望能学到好的知识和理论，将来回到家乡，改变那里。”
　　这番问答让马振翼很满意。“你们问，美国一流大学，有什么录取标准？这还真没有一个定律。如果硬要套的话，可以这样说：他们要的是将来可以影响世界的人，是具有这种潜力的人。”他飞快地说。
　　“在这个20岁的年轻人身上，我看到了这种潜力。他很有想法、也很有激情，这就是他身上的亮点。我要做的事情，不是去包装、制作，而是尽可能地发现、发掘。如果是一颗宝石的话，我只需要把上边遮蔽的杂质去掉，让它闪闪发亮。”
　　换了口气儿，马振翼又接着道：“影响世界，先看你是否影响了周围的环境，你都做过什么。在美国，高中4年什么都不做，天天关起门啃书本，肯定不行，一定进不了哈佛的。”
　　“试想，一个说自己有领袖才能的人，却从来没做过领导；一个说自己勇敢的孩子，却从来没冒过险；一个说自己很有创新精神的学生，却从未尝试自己想干的事，那人家怎么能信你呢？”
　　“这个姓杨的小伙子就很棒。看不惯环境，他就自己去做一个NGO。虽然很困难，但他始终不放弃，克服重重阻力，最后注册成功，募集到善款，这说明他有克难制胜的勇气和能力。旅途中，他能拔刀相助一个素昧平生的人，就很勇敢、很有担当嘛！还有在牧区生活时，他去小学无偿地教书，帮助当地的穷人，这种服务社会的精神，正是一个优秀的人所必备的品质。”
　　可是，小杨的考试成绩不理想，SAT（相当于国内的高考）分数满分是2400分，他只考了2000多点儿，申请哈佛能行吗？那可是世界级的竞争啊。据说2011年，哈佛的入学申请人数，升至史上之最。
　　哈佛对小杨的面试地就在北京。谈话结束时，面试官笑着对他说：“假如你被录取的话，你将是哈佛有史以来，录取分数最低的华人学生。”
　　最终，哈佛的经济系录取了他，并给了全额奖学金。

“你的梦是什么？你的故事是什么？这些非常重要”
　　一天， 有对母子前来咨询。孩子妈兴冲冲地对马振翼说：我儿子的SAT，考了2370分，你一定要让他进哈佛或耶鲁！但是，马振翼跟她儿子接触后，感觉特无聊，很无奈。
　　“No，我做不到！”他告诉孩子妈。
　　“为什么？”她跳起来问，“我儿子的分数，接近满分。他要进不去，简直没天理了！”
　　最后，这个男孩果真既没去成哈佛，也没进耶鲁。得知北京那位高考理科状元被11所美国名校拒录的事，马振翼说他一点儿都不奇怪，觉得很正常。
　　

“在美国，即使是那些在高中全校排名第一、SAT满分的学生，许多也照样会被哈佛刷掉。”马振翼介绍道。“星腾科”的SAT培训班，年年都能出几个满分学生，相当于国内的“状元”。但他们中的大部分，最后都进不了美国排名前十的大学。
　　有媒体报道说，普林斯顿大学拒绝了一半以上SAT成绩接近满分的申请者。其他美国顶尖大学，也都有类似情况。据马振翼了解，哈佛的SAT平均录取分数只有2250分；公立大学排名第一的伯克利，只有2050~2300分。“排名越靠前的学校，挑选人才时，往往越不看重学业，而更看重素质。”这是马振翼的经验谈。
　　“SAT满分是2400，谁可以告诉我，2300的学生，一定会比2250的学生，在未来成功率更高？在美国，有人做过一项调查，用学生的SAT成绩，只能预估出他大学第一学期的成绩，第二学期的就估不出来，完全没有因果了。美国的‘高考’，都没办法测出一个学生，进大学6个月后是什么样的，你怎么指望这个‘高考’，可以预测人10年、20年后的样子。”
　　

那是不是说，美国大学录取不看重成绩喽？
　　“也不是。只不过相对于国内高考来说，他们不只看分数，不绝对以成绩论。”马振翼解释道。他说，美国的大学录取，大致看三大块：一是学习成绩；二是学生自己写的申请信；三是课外活动。成绩不仅有SAT，还要看高中4年的平均成绩等。学习成绩必须达到基本要求，但是，当成绩过了录取门槛后，分数只能起30%的作用。
　　“你要想进入美国一流大学，光是成绩好不行，分数达标的学生太多了。这些大学，到底在找什么样的人？答案很简单：让人印象深刻、多才多艺和拥有特殊课外活动的学生。你的梦是什么？你的故事是什么？这些非常重要。”
　　

在一篇写哈佛大学录取部（相当于国内高校的招生办）主任威廉·菲茨西蒙斯的文章里，描述了这样一个有趣的小插曲。
　　被人称为“哈佛良心”的威廉，在哈佛做录取工作已经超过40年，他亲手招进的学生，超过7.3万名。有一回，他去华盛顿，为那里的高中生和家长做有关大学申请的演讲。
　　讲毕，一位妈妈把自己的儿子推到威廉面前。她兴奋地说着自己的孩子，多么积极进取、勤奋好学、成绩优异，多么具有一个真正学者的范儿时，威廉只是听着，没有吱声。
　　等她唠叨完了，威廉，这位身材魁梧、曾跑过30多次马拉松的男人，才低下身子，看着面前沉默的小男孩，轻声地问：“你平时喜欢玩什么？”
　　“年轻人最大的课题，就是找到自己，找到自己喜欢什么、要做什么”


这招还挺管用。连与学生朝夕相处的父母都不知道的隐私，也让马振翼给刨出来了。有回，他问一个学生啥时哭过，回答说是几个月前。为啥哭？说是朋友背叛了他。怎么个背叛法？造成什么伤害？一路追根问底，才发现事情不简单，这个男孩是同性恋。在后来写的大学申请信里，男孩坦陈了一切，反被录取了。
　　还有一回，马振翼的办公室里来了个“富二代”。“那小子一身的名牌，手里拿个iPhone 手机。吊儿郎当的样儿，叫坐不坐，问一句答一句，不问不说话。”问为什么想去美国念书，想学啥，他说不知道，是他妈叫他去的。
　　马振翼耐心地与他对话，慢慢推开心门，发现了他的心结。
　　原来，这个男孩在小学三年级的时候，有天放学回家，亲眼看见他妈妈跟一个陌生男人在一块。发现母亲婚外情，这事对他冲击很大，但他却从未跟人提及，包括父母，一直憋在心里，留下很深的阴影。人一天天长大，他变得越来越叛逆。只要是他妈让他做的事，他一定不做或者不好好做，故意对着干。马振翼帮他舒解，引导他。最后，这个男孩说想读心理学。
　　“很好啊。你有这样的亲身经历，对你读心理学，一定会有帮助的。”
　　马振翼还给一个特别不爱读书的学生做过咨询。聊着聊着，他发现这个男孩很喜欢玩电子游戏，那就聊电玩吧。“一谈到这，那家伙滔滔不绝。”哪家公司设计的游戏最棒、玩家们现在都玩哪款游戏、去什么网站玩、如何操作、武器系统怎样，等等。
　　“你简直就是个专家嘛！”马振翼夸他。
　　“嘿嘿，还行吧。”
　　“那你有没有想过，自己开发一款游戏？”
　　男孩愣了一下，说从没想过。
　　马振翼鼓动他试试，又说服孩子爸，给他投了几千块钱。接下来，男孩自己动手写出剧本，又跑到一所艺术院校找大学生帮他绘画。虽然他的游戏没有全部完成，但他把企划案，成功地卖给了一家游戏公司，获利两万。整个过程，历时8个月。
　　在这个过程中，男孩学会如何与人沟通协调，如何跟人谈判，如何组织团队。他要管别人，给人发工资，要做企划，要掌管财务……经过这8个月，男孩说自己一下子长大，有了责任感。后来，他被美国排名15的康奈尔大学酒店管理系录取。
　　

正接受“星腾科”培训的北京女孩小段，是个90后。她现在关注一件身边发生的事：与她同龄的少女未婚怀孕的问题。她利用课余时间搞调查，从小广告上找到给少女堕胎的私人诊所，明查暗访；想方设法接触怀孕女孩，了解她们的身世、经历和想法。后来，小段在自己的学校搞了一场辩论：你如何看待“少女怀孕”这一社会现象。
　　“我们会有意地，让刚进入高中的孩子，发掘出自己的社会意识和独立自主的态度。”马振翼强调道。
　　万一有人撒谎怎么办？伪造自己的课外活动，没做过的事，就说做过了，那些远在美国的录取官，怎么可能发现？类似的问题，马振翼曾问过一个哈佛的面试官。
　　“这个简单啊。”对方告诉他一个小窍门：多问细节。
　　“比如，一个学生讲他发明了某种东西，你可以问他：使用何种工具、哪里出产、什么牌子、性能如何等等。”哈佛在北京面试一个学生的时间，通常为40~100分钟。如果根本没做过的事，一个高中生，是经不住那些久经沙场、经验老道的面试官追问的，总会露出破绽。
　　“申请者的人生故事，那么真实、动人，你无法伪造”
　　

在美国，到了申请大学最后阶段，学生能下功夫的，只有自己写的申请信了。其他都木已成舟，只有这个，可以努力写得更好。
　　像哈佛，每年的申请者有2~3万人，录取的只有2000多人。面对成千上万封申请信，一所名校的录取官，读一封信的时间很有限。怎样才能让他们在你的信上多停留一分钟，能否让他们对你留下深刻的、超越刻板分数的印象，关乎申请者的命运。
　　“关键就是要写出个性、写出彩儿。要一下子吸引住录取官，要在不长的篇幅里，强烈地呈现出你的形象和人生理念。”马振翼强调说。
　　深圳女孩小陆，申请了哥伦比亚大学。日思夜想后，她等来的却是一纸拒录信。读过这封令人沮丧的信后，小陆有些慌了：自己品学兼优，做了不少课外活动，咋还被拒绝了，哪儿出的问题？她去了深圳的“星腾科”求助，希望能找到答案。
　　看过她的申请资料，留学顾问觉得问题就出在申请信上。在信中，小陆着重描述了她打羽毛球的事。如何重写申请信，她与留学顾问进行了一场头脑风暴式的讨论。最后确定重写的内容，是她曾与台湾高中生共同组织的一场两岸对话会。这回，小陆的申请获得成功，她如愿地被宾夕法尼亚大学录取。
　　“你的故事不一定很离奇，但一定要让人感动，要与众不同。”这是马振翼坚持的标准。“星腾科”培训班里有个华裔女孩，父母是开餐馆的，没什么文化，家族中也没有人上过大学。她自己很少参加课外活动，课余时间都在餐馆里帮父母的忙。她的大学申请信，就写她在餐馆里干活儿、在家照顾弟弟的事儿，写得很生动、很具体。结果，那种积极向上的人生态度，打动了哈佛录取官。
　　有记者曾问哈佛大学录取部主任威廉，在年复一年的录取工作中，什么最令他难以忘怀？他毫不迟疑地回答：“阅读申请者的人生故事。这些故事是那么真实、动人，你无法伪造。”
　　“在这里，你每年能看到两万多个申请者的真实生活。他们的高中、他们的家乡、他们的祖国、他们喜欢做的事情。还有这些人，在生活中克服困难所取得的成就。任何一个做这份工作的人，都是个幸运儿。因为你有机会看到未来。从这些学生身上我看到了，未来的样子真不错。”
　　每年春季大学录取过后，在北美华人报纸、网站上，都会出现不少相关文章。那些刚刚结束激烈竞争的人，撰文谈体会、晒心得。
　　有篇文章，专门讲了一个学生如何成功地写申请信的事。
　　这个男孩高三时，挑头建起网上论坛，主要用于同学内部交换信息、讨论作业。但好的愿望，却演变出坏的结果。参与者渐众，论坛失控，内容五花八门，有人把一些旧考试题和答案也贴上来。令他们喜出望外的是，期末化学考试，考卷与论坛曾贴过的一模一样。
　　很快，网站被人告发，校方如临大敌。在美国，作弊是很严重的事。作为网管，男孩的成绩单里，不仅多了个刺眼的F不及格，人还差点被学校开除。
　　本来，这个男生成绩很好，在全年级500人中排名第一；课外活动也很积极，暑假连续3年做水上救生员，进常青藤盟校十拿九稳。但突然卷入这样一场风波，他连上普通大学都玄。第一次遇到人生路上的挫折，男孩非常沮丧。有段时间，他甚至觉得自己的人生完蛋了。
　　他的大学申请信，写的就是自己犯下的这个错误。原本是一件不光彩的经历，却让他写得非常积极、正面。信中写道：“在这几个月里，我学到了很多，不是学微积分或莎士比亚，而是学习人生中最重要的东西：责任、荣誉、正直和诚实。
　　“我很庆幸这么重大的事件，发生在我人生的早期，这使得我有一生的时间来吸取教训，完善自己。我成熟了许多，并成为一个更有责任感的人。我学到，责任和正直是人生中非常宝贵的品质。在我年轻时遭到这样的教训，终归比我长大后遇到、并使我一生的努力付之东流要好很多。
　　“从这一点看，我的人生眼界变得宽广了。我不再将视野局限于不惜任何代价都要上大学这一点上。从此，我人生的眼光更长远，对事物重要性的看法也改变了。”
　　

什么样的教育，才是好的教育？
　　从自己读书、教书经历中，马振翼悟出的结论是：教育的重点，就是启发人！
　　这些年，马振翼在中美两地，接触过的学生不下几万。聊到两地学生的差异，他的回答是：最大的不同，就是中国学生没有梦想。
　　美国的教育，从小开始就教你发现自我，鼓励小孩敢想、敢做。它的文化也一再告诉人：只要你想到、你做到、你充分努力了，那你一定会得到！
　　中国的教育，没有给人理解梦想的空间。
　　“难道高考，就是你的梦吗？可它除了分数外，关于你是谁，你要什么，你想做什么，你的梦是什么，这些能看到吗？没有梦想，你会成为一个真正的人吗？没有梦想，中国能出乔布斯吗？”
　　《纽约时报》那篇报道说，“星腾科”去年在美国的营收有700万美元。至于在中国有多少，马振翼苦笑道：“我来大陆3年了，还没挣到钱。”但很快，他又乐了。
　　“假如每年，我都能发掘出一两个，像银川男孩那样的学生，也值了！”
　　他的想法是：当这些年轻人站在人生的拐弯处、梦想的道口前，自己能在他们身后，用力地推上一把。