法国
作为欧盟最大的国家，法国，正式场合称为法兰西共和国，坐落于西欧。面积为551,602平方公里，人口为6190万截止2007年底。法国还在世界各地拥有她的领土，如果加上这些海外领土，她的总面积上升到675,417平方公里，总人口则上升到6450万。
法国由22个地区96个省构成。除此之外还要加上四个海外省：法属瓜德罗普岛、法属圭亚那、马提尼克以及留泥旺。每个地区都有其都会地区，每个省都有其省会（亦称作省府）。
法国被称为六边形是因为她有六条边，三条沿海三条内陆。她三边分别被三片海域毗邻，分别是北边的芒什海峡和北海，西边的大西洋以及南边的地中海。
法国的邻国从南到北排列分别是：比利时，卢森堡，德国，瑞士，意大利，位于法国本土内部仅跟梵蒂冈排在世界第二小独立国的摩纳哥，西班牙以及坐落于法国和西班牙之间比利牛斯山脉的安道尔国。
法国的气候很温和，但是地区之间气候不尽相同。人们说法国有三种气候。第一种是西边的海洋性气候，降雨频繁夏季温热；第二种是东边的大陆性气候，冬天冷夏天热；第三种是南边的地中海气候，冬天温和夏天炎热。山区的气候则更加严峻些，冬天又长又冷，夏天则相对凉爽。
至于风景，则根据气候而变化，同样也因为地形而变化。在法国，有大型平原如北边的巴黎盆地和西南边的阿基坦盆地，还有一些北边的牧场，在阿尔卑斯山脉还有一些松林和山里的湖水，还有科西嘉岛的丛林，波尔多及罗纳河山谷里的葡萄园，油橄榄树还有南边的种植园。
白山是阿尔卑斯山脉最高的山峰，不过在法国还有其他的主要高地，比如比利牛斯山，中央高原，汝拉山还有沃日山脉。
法国还有大量的河流流经。最重要的几条河流是，穿越巴黎的塞纳河、最长的卢瓦尔河、起源于瑞士流经里昂的罗纳河、同样起源于瑞士流经斯塔斯堡的莱茵河以及起源于西班牙流经波尔多的加隆河。他们之间由一些运河连接。
法国共计有57个城市拥有超过十万居民。前五个分别是：首都巴黎市；法国北部大型工业中心里尔市；坐落于法国东部、拥有三所大学及多所工程院校的法国第二大学城里昂市；地中海贸易最大的港口马赛市；最后是法国南部高科技中心，图卢兹市。这些大型城市之间由高速公路、铁路或飞机连接。
法语是共和国的官方语言，人们所讲的方言则共计有77种。
当然了，法国只是个中等体积的国家。不过得益于她的地理位置，法国成为了欧洲的交通枢纽。她不仅仅是一个中转站也不仅仅是一个拥有丰富历史遗迹的国家，今天的法国已经成为了一个真正的国际交流中心。

“大餐”
“法国菜”这个名称的意义要比人们所想象的还要丰富的多。事实上，法式烹饪是从不同的法国传统美食烹饪风格演变而来。而大厨们和法国美食家们则分别为法式烹饪的世界性美誉做出了他们的贡献。
在法国，烹饪风格多种多样，地区饮食传统种类繁多，因此很难将法式烹饪作为一个统一的整体加以评述。传统来说，每个地区都有自己的菜肴。比如说，西北部的菜肴多用黄油、土豆和奶油，而东南部则主要使用橄榄油、香草、大蒜和西红柿。
如今，地区之间的差异逐渐变得朦胧了，但是依然保留着明显的标志。一个人如果周游法国就会发现烹饪方法和所提供菜品种类的明显变化。此外，消费者近期对土特产的关注意味着地方烹饪的强力回归并且“慢食运动”日益深入人心。
对于很多法国以外的人来说，法国菜肴就是餐厅供应的价格很高的大餐。然而，法国人日常生活中不食用也不准备这种大餐。一般来说，上了年纪的人偏爱消费他们的地方性食物，而年轻人则喜爱其他的地方的特色菜或者甚至是外国的特色食品。
法式烹饪还应包含法国葡萄酒和奶酪。作为食材或是配料，它们是法式烹饪不可分割的组成部分。它们不仅深受法国人的好评，同样也受到全世界人民的好评。
在法国人内心深处，人们对法式烹饪有一种真正的热爱。自2006年以来，一批美食家和大厨到处奔走活动，就是为了使法餐能够被列入联合国教科文组织（UNESCO）的世界文化遗产名录。