香气入脾，浑身燥热，百里冰猛然惊醒，挣出对方的怀抱：“不可以——你是女子——”
那人轻笑，“原来你也知道？放心，我不比男人差。”百里冰再次退后，那人欺身逼近，笑容越来越妖冶，声音却变得嘶哑，近乎男子。那人不断的呼出香气，身体扭动的跟蛇极为相似，柔软的浑若无骨，看上去不可思议又有些恶心。
随着她的扭动，衣服一件件脱落，扔在草地上，被她的脚蹂躏的如一团败絮。笑容越发的**，喉间发出极为诱惑的饥渴之声。百里冰想吐，自己也是浑身如同火烧，若不是事先服用了药物，再加上归心诀的效用，此时怕是遭了毒手。
那女子身上只剩一件衣物，鸡头小乳，肤如凝脂。再加上唇间若有若无的浪笑，任是铁打的汉子也得化成血水。百里冰眼观鼻，鼻观心，抱元守一。那人见百里冰不动，以为是害羞，在自己脸上抹了一把，头发披散开来：“你看，我可是女子？”
“阴阳人！”百里冰冷汗都冒了出来。眼前这人瞬间变成一个男人，一个俊美如好女子的男人。眼见他又逼过来，掌中暗蓄真力，预备一招毙敌。猛然间面色大变，自己中了化功散！此时真是又悔又怒，恨自己大意，悔不该逞强，暗暗祷告几位伯伯婶婶及时赶到，希望自己穿的金缕衣能保护自己。
那人看到了百里冰的举动，笑意更浓了，声音越发的不男不女：“百里姑娘，我可是对你一片痴心。为了你，我吃了几个月的苦。为了你，我这麽长时间都看不到一个鲜桃，吃不到一副好药。为了你，我连自己的丈夫都杀了。这些都不算，没有我，那些混进北海的奸细也不会露馅。你说，我对你这么好，你为什么不肯看看我？嗯？”
一个长相酷似女子的男人在面前搔首弄姿，无论如何是不太好看的。偏偏这个男人还不知道，其实也难怪，无论他男装女装都称得上漂亮，唯独这不男不女半男半女委实的让人联想起太监，太监中的太监。
百里冰大急，伯伯婶婶怎么还不来！难道家里出了事？衣服上虽有机关，抵挡不了多长时间。万一真的出什么事——想到这里，把心一横。事已至此，大不了一死。就算拼上性命，也要把这不是人的怪物打个粉碎。当下平静下来，衣带实际是无影针的机括，只要他想非礼，定然被射成个刺猬。如果不成功，贴身的金缕衣刀枪不入，一般人是脱不下来的。百里冰暗暗咬破口中的青果，只要对方轻薄自己，必中剧毒。怕只怕这东西死之前伤害自己，那样，很多人会伤心的：爷爷，娘，爹爹，伯伯婶婶，青桐秋练，还有——蓝玉棠。
见勾引不成，那人大怒：“百里冰，你不要妄想了。那些狗只要一跑就会毒发身亡，跟着香味走，你的帮手一辈子也找不到这里。乖乖的从了我，我好好疼你。不然的话，这如意丹让你事后生不如死。别以为我不知道，你还是个黄花闺女。”得意的停了一下，想起什么，勃然大怒，“我下这么大工夫，你居然不看我一眼。我费尽心机，套出那穷酸书生的话；我做小伏低，当别人家的儿媳妇；我乔装改扮，每天给你们绣花，你竟然不要我绣的牡丹。没办法，我只能下血本，先给那孩子下毒，兰花肯定会闹事，我好趁乱混进去。想不到北海果然有高人，我只能出下策，是你杀的人！是你逼我杀的人！你要是早从了我，那些人就不会死！”
百里冰冷哼了一声：“兰花是你逼疯的吧！兰花全家是你杀的，这些日子死的人都是你杀的吧！你这种魔鬼，地狱里都找不出来。我宁肯死，也不嫁你这种不阴不阳的怪物！”
那人怒极反笑：“不阴不阳？试过你就知道，什么叫****。多少处子心甘情愿做我的衣下残柳，长守青灯宁死不嫁只为了我回头眷顾。今天我肯为了你把她们都舍掉，你别不识抬举。举个例子，那兰花长相也算得秀气，为什么对我死心塌地，言听计从？怎样，现在我就让你见识我的本事。”

两个时辰后，女子已经能动，蓝玉棠虽然不情愿，还是把她送回家。开门的小丫鬟大惊失色，紧接着出来一位中年美妇，走得很快，又极为端庄。容貌和秦明月非常相似，若不是野丫头叫了声姑姑，真的要被人当成母女。见到蓝玉棠，微微一怔，很快镇静下来，听完事情始末，客气地向蓝玉棠表示谢意，那双眼睛，倒像是湖底的石子，没有一丝暖意。
第二天一早，自己就离开了。也许不想再遇到一个唐娟了吧，秦明月的眼神，和当初的唐娟好像啊。
沈然一生不积金帛，贩卖丝绸，放牧牛羊得来的钱，买下了这一片广渺的土地。五十年前，这里真的是荒山秃岭，山沟中虽然遍布野果子树，无人知道。沈然收留了一些因病被当地头人责令遗弃的老弱病残，给他们医好了病，有的回乡，大部分无家可归留了下来，回乡的人也有的被再次赶出来，不仅自己回来，还带来了一些同样患病的或者赤贫的人。就这样，几十年下来，他们繁衍男女，放牧牛羊，辛勤耕种，瓜果飘香。沈家没积累金银，但攒下了人心。方圆数百里的牧驼人、放马人都信奉赤焰教。人命至重，与人为善。若是果然罪大恶极，人人得而诛之。若是见恶不除，除恶不尽，真是空活一回，要被儿女、邻里耻笑。
一水为界，东面的沙漠绿洲，归幽冥城管辖。西面的山石果木，零散的草地，是沈家的私产。幽冥城的辖区窄而长，由南至北阻断了东西通行的路。东边的边界是一道沙丘，宽约十里，虽然不大，凶险异常。稍有点风，黄沙漫天不辨南北，正是过往商队的埋骨之处。沈然虽然没有去过，从来往的牧人嘴里多少听到些，重利轻生的波斯商人也要取道此处前往中原，描述得更为详尽。蓝玉棠亲身经历，感激自己的那些牧人说得固然神乎其神，跟着明月走了一个时辰才到有水的地方也是实情。
沈飞扬子承父业，也有一身精湛的医术。平日里行医也不收钱，各家自发的送来青稞、酥油、糌粑。他自己种的瓜田，早早就有人替他施肥，浇水，甚至替他收起来堆在帐篷外面。这是淳朴的牧民报答他的办法，盛情难却，也就听之任之。每每有人把牛羊赶过来，送给他吃肉，他性不嗜杀，就养起来，或者让它们自己回家。自幼多病，武功修习虽然缓慢，几十年下来自然不差，惟有寿命不永。为此父亲临终前将毕生功力相赠，让他坚持着活下去，找到了了。五年来，除了必须的行医练功饮食，他都在水边遥望东方。西边早就找过了，没有可能，唯一的希望在幽冥城。
父亲严守约定，绝不私下越界。沈飞扬就这样等了五年。雁去雁来，叶黄叶绿，盛情招待过往的商人，只为得到点渺茫的消息。花开花落，真的见到的时候，竟然比想象的平静得多。虽然不明白几个月的孩子如何万水千山，从西域大漠来到日出扶桑的东海，但是这一切肯定和幽冥城有关，秦沙如此歹毒，看来已经发现了了的身份，虽然赤焰教是父亲的遗愿，沈飞扬却不愿让沈家唯一的血脉留在这里，希望他远离危险，越远越好。
蓝玉棠打来一只黄羊，剥了皮在外面烤。舅舅的生活很简单，甚至有点苦行的味道，终年住帐篷，连床像样的被褥也没有。有武功的时候自然可以运功抗寒，昨夜月色如霜，甥舅谈论起各自的父亲，主要是沈飞扬在叙述。沈然如何从禁宫学艺，如何兄弟反目，如何不肯过河，如何行医、开荒、打猎。也讲了姐夫白痴的悲惨命运。结果说话的忘了停，听话的入了神，沈飞扬受了风寒，只能在帐篷内将息。蓝玉棠守着火堆，一边撒盐，翻动羊肉，一边回忆舅舅的话，暗自叹息父母的命运。

“那是你上次刷马的钱，你还刷什么！”沈杏黄有些气，没见过这么憨的人。
“我问过了，刷一次马5文钱，你给的多。”沈杏黄真没招了，这个憨厚的白齤痴从此光明正大的跟在她身边，不需要每夜施展轻功拼命地追了。
这位优秀的马夫跟黄骠马建立了深厚的感情，以至于互相离不开对方。沈姑娘还不知道，白齤痴已经知道“媳妇”是啥意思了，还悄悄的打听了“媳妇”的爹叫“岳父”。所以，当白齤痴跟她回到西域，见到父亲的第一句话竟然是“泰山在上，受小婿一拜。”众人不胜诧异，把沈杏黄尴尬得无地自容。 半年后，白齤痴正式做了沈家的女婿。因他无名无姓，自然同意日后有了孩子，为沈家延续一脉香烟。幽冥城和赤焰教的界河，严格的说对沈杏黄、沈飞扬和白痴是不生效的，即便是沈然要过界，道理上秦昭也说不出什么，只不过沈然不肯这样作罢了。
白痴最喜欢做的事就是赶着牛羊出去放牧，也许就是那时候，他认识了秦风。
妻子有了身孕，因为怕白痴见人就说，不肯告诉他，只是让他单独就寝。白痴不明所以，以为妻子病了，每日出去漫山遍野采集草药，亲自熬了希望妻子喝，逼得沈杏黄不肯见他。白痴有点伤心，无事的时候就痴痴呆呆的坐着，一家人只顾了高兴，无人注意他的情绪。
白痴的武功是无意间显露招式的，沈然大惊。以前虽知道他有武功，没想到他竟然是禁宫传人，师叔娶侄女？岂不乱了辈分。木已成舟，这下如何是好？后来白痴和内弟谈起自己小时候的事，说自己有六个阿公，四个阿嬷，沈然悬着的心这才放下。后来萧翎虽然也是禁宫传人，蓝玉棠、秦明月从不认为他辈大，就因此例。
沈杏黄生了儿子，举家欢喜。如果不是秦沙兴师问罪，这个家依旧美满如初。当日秦沙怒气冲冲越界而来，沈然吩咐一家暂避，尤其是不会武功的老伴和快要满月的孩子。沈杏黄不放心父亲，悄悄回来，正好听到一个晴天霹雳。即便是再怎么相信自己的丈夫，再如何怀疑秦沙的诡计，再坚强的女子也无力泰然的接受丈夫的背叛。 和沈然不同，白痴没受过系统的儒家教育。他固执的认为自己喜欢妻子，别人就没有权利让他离开，秦沙下毒在先，自己又不是故意的。秦沙拿他没办法，就找沈然和沈杏黄出气，拿肚子里的孩子做要挟，要让沈家世世代代堕入阿鼻地狱。于是，刚烈的沈杏黄得到丈夫的保证之后，血祭腾格里，换得沈家老幼平安。哪想到白痴竟然相随九泉，至死不渝。

十六 禁宫传人
绿柳、黄沙、暗红的积血。
金环、银剑、魁梧的尸身。
独行大盗塞外黑鹰何人所杀？
一剑封喉、九剑连环。太行九鬼命丧谁手？
时隔三日，崆峒派四大护旗长老失踪，数日后在山涧中寻得尸首。皆是被内力震碎筋脉，七窍流血而死。四人甚至来不及抵抗，剑只拔出一半就遭了毒手。
七日后，南宫世家发出英雄帖，召开武林大会，邀请众位豪杰推举盟主。不料，正当大会如期举行之时，有人来报：南宫世家的独苗儿南宫敏赤身**死在风月楼第一名妓醉月的床上。现场极为诡异，帷幔低垂，香炉里燃着催情助兴的销魂香，被褥凌乱，二人四体相交，抵死缠绵。三尺青锋穿透叠压的二人直接钉在床板上，醉月还未睁开眼睛，表情一脸陶醉。
南宫世家丢尽脸面，悲苦之余暗中派出高手势要报仇。
风波再起，南宫敏被杀之日，武当七子突然自相残杀，四人身亡，三人重伤，神智癫狂，不能言语。
武当七子平日自恃辈分高，从不将掌门放在眼里，虽然如此，兔死狐悲，物伤其类，掌门还是下令生者安养、死者厚葬。
一时间人心惶惶，各派弟子奉召回山，黑白两道以及各门派之间，既互相猜忌，又相互依靠。既希望那神秘的杀手除去自己的对头或仇家，又怕噩运落到自己头上。
萧翎的出现恰当其时。值此危难之秋，正是用人之际。禁宫传人的身份，侠名远播的威望，古道热肠的性情，高不可测的武功，再加上身边聪慧过人，颇有谋略的岳小钗，使得萧翎成了众望所归。崆峒、武当两派掌门亲自来拜，恳请萧大侠、岳女侠仗义相助，查明真相，捉拿凶手，以慰死者在天之灵，给中原武林一个公道。崆峒、武当愿推举萧大侠为武林盟主。萧翎答应帮忙，婉拒了盟主，岳小钗细细的问明案发时的时间、地点、情形，别的也不肯多言。
接连几日，毫无线索。萧翎双眉紧皱，岳小钗劝道：“以目前情况，尚不能断定这些血案是一人所为，若果然是，此人武功之高深不可测，凶残狡诈非同一般。对付他绝非易事，短时间内不可能有大的进展。”
萧翎道：“人命关天，多拖延一日，便多一份危险。那魔头杀人无数，若不早早将他除去，不知还有多少人遇害。小钗姐，这几日劳你跟我受累，不想全无头绪，我真是没用！”
“不应该这麽说，这几日风平浪静，还不全是你的功劳。有一件事你发现没有，至今为止，这神秘人从未伤害百花山庄和七海连环岛的人。”岳小钗秀眉微蹙，淡淡的提醒。
“小钗姐，我想过死者之间可能有关联，可是，峨眉、昆仑、青城还有少林弟子都安然无恙，为什么你单提出百花山庄和七海连环岛？”
“很简单，翎弟，塞外飞鹰不用说了，死有余辜。南宫敏依仗南宫世家，听说背地里为非作歹，专门诱骗闺阁女子私奔，玩够了再卖入青楼，可怜那些女子还对他一往情深，醉月就是其中之一，如果传言不虚，此人百死莫赎。崆峒派四大长老贪财嗜杀，虽然掌门不肯明言，江湖上早已传开。武当七子之事颇多奇怪之处，未必是此人所为。抛开七子不论，这人所杀的都是罪有应得之徒。”
“那跟百花山庄、七海连环岛什么关系？”
“翎弟，少林门规极严，不涉红尘是非。昆仑、峨眉两派弟子多有侠义之风，青城派地处偏远，离此有千里之遥。此人心高气傲，不屑杀无名之辈，遍观江湖，只有北海、百花山庄、七海连环岛声威赫赫。北海天尊曾广结善缘，灾荒之年活人无数，恩泽久远，自然不在作恶之列。七海连环岛虽然做的是正经生意，下边的人良莠不齐，像逍遥子之流就作恶多端，至于百花山庄，就凭那点基业，若不接黑道买卖，哪来的金山银海？”
萧翎想起沈木风奢华的生活，暗里思考，口中仍道：“蓝玉棠不像十恶不赦的人，大哥他广有土地……”
“我和他数面之缘，略有了解。蓝玉棠虽然凶残狠毒，倒也光明磊落，手下的事，他未必全都知道。至于百花山庄，你还相信你大哥吗？”


只听玉佛缓缓道：“飘零日久欲归家，寒烟渺渺湿桂花。心存善念长安乐，贪嗔痴妄三生斜。”香烟散尽，玉佛又恢复原来的样子，众人哪敢不信，恭恭敬敬的请仙姑送玉佛回家，店老板心疼的如割肉一般，偏偏岳小钗还不放过他：“店家，这位公子的玉佩怎会到你的店中？若是昧心之事，只怕佛祖也难容你！”店老板见她如亲见一般，哪敢隐瞒，急忙对萧翎打躬作揖，说这玉佩是几日前一位官爷寄卖的，自己也不敢问来历，那官爷生的凶恶，以前并未见过。公子如果认得玉佩是自己的，尽管拿去，小店万不敢收钱。话虽如此说，两手抱在胸前很像乞讨、哀怜。萧翎哼了一声，掏出十两银子扔在柜台上，扭头出去了。众人都看岳小钗，这老板虽然势利，平日不得人缘，此时如此可怜，众人也有些不忍。岳小钗也不愿拂了众人的意，掏出一张50两的银票，店老板千恩万谢，眼看着她抱着玉佛姗姗去了，这才坐到地上嚎哭起来。
转眼到了无人之处，萧翎按捺不住，问道：“这玉佛真会开口？”小钗嫣然含笑：“你做了一回佛祖，还问我。”萧翎心知她说的是自己用狮子吼冒充玉佛说话，这不过是情急智生，可那玉佛确实口唇翕动，怎生作假？岳小钗也不言语，伸出一只玉手，暗运内功，只见玉佛的五官都在颤抖。萧翎大惊，没想到小钗姐的内功如此了得，须知玉质易碎，能控制得如此得心应手恐怕天下没有几人。见萧翎一副痴傻的模样，岳小钗心中暗笑。伸手从玉佛脸上揭下一张透明面具，随手揉成一团扔了。萧翎这才恍然大悟。肯定是小钗姐上香的时候替玉佛带上的，热气一蒸，面具变软，稍用点内功就会变形，自己情急中一喝，众人惶恐以为佛祖显圣，谁会发现玉佛有异？
“翎弟，那玉佩是真的吗？”岳小钗面容一整。
萧翎叹道：“正是我随身佩戴之物。”说罢伸手递给岳小钗。玉佩并不大，质量倒数上乘，清莹莹的，拴着个火红色的穗子。翻过来一看，刻着一个萧字，伸手摸了摸，略有些粗糙。“翎弟，这块玉是传家之宝吧？”
“正是，已经传了五代了，上面那个姓氏，据说还是玄祖亲手刻的。小钗姐，你说我爹娘不会……”
“翎弟，百里姑娘做事稳妥，定然会照顾二老。玉佩原是作证物取信二老的，说不定老人家送给百里姑娘了呢。”
萧翎脸上一红：“看来百里冰还在恨我，要不然也不会将玉佩抛弃。”
岳小钗察言观色，知他还没放下百里冰，心中有些气恼，脸上分毫不露：“翎弟，不如你写封信，感谢百里姑娘对二老的恩德，百里妹子冰雪聪明，玉佩的事自然会给个交待。”
萧翎道：“如此大恩，理当面谢。只是先找到我爹娘，才好言谢。”岳小钗越发的气闷，索性不告诉萧翎这块玉佩是个赝品，传了五代的玉佩上刻的字绝不会粗糙。让这个笨蛋自己琢磨去吧，想娶百里冰，我成全你，让你偷鸡不成蚀把米。
萧翎还是给百里冰写了一封信，言明谢意，不过迟迟没收到答复，心中越发疑虑。岳小钗也不十分解劝，只是加快进程赶回萧家庄。时已深秋，满目萧瑟，静悄悄的庄院没有人声，落叶飘零。萧岳二人心中起疑，仗剑当胸，一手叩门，叫到：“爹，娘，孩儿回来了！”连叫数声、无人答应。萧翎大急，岳小钗已然抓了一把石子，用力推开门，一式“天女散花”撒了出去，自己顺势一转，躲开门口。全无动静。凝神戒备，慢慢进去，院子里残存的刀剑砍削留下的痕迹，墙上干涸的血迹，令人胆颤心惊。推开虚掩的屋门，萧翎险些晕过去：两堆黄土，一块灵牌。
萧氏夫妻之墓
底下还有一行很小的字，年月日、蓝立。

萧翎目眦俱裂，提着剑就往外冲，岳小钗没能拦住他，紧追不舍。好在没追多久，萧翎口吐鲜血，倒在路边。小钗扶起他：“你要到哪里去？”萧翎抬手抹去嘴角的血：“七海连环岛。去找蓝玉棠！”小钗道：“仅凭一个蓝字，蓝玉棠怎会承认？”萧翎恨极：“他承认也好，不承认也罢，我定要报此大仇！”岳小钗等他略略平静，方道：“你仔细想想，二老一生良善，怎会无端遭此大祸。会不会是假的？”萧翎道：“黄土为证，灵位为凭，会是假的？”“你想，二老身边不可能一个人也没有，为何只有两个土堆，何人所立？难道杀人者还会好心修坟？还会老老实实的写上自己的名字？”
萧翎语塞，岳小钗乘胜追击：“当初蓝玉棠为了禁宫之钥要杀我，是因为我有武功。而你当时还是个读书人，他便不杀你。难道今天他会对手无缚鸡之力的二老下手？”萧翎低头不语。小钗见他心思活动，又道：“说不定这是黑道之人做的诡计，二老平安无事也未可知。”
萧翎闻言精神一振，回思了一回深感自己莽撞，重又回到院子里细细搜索，竟然发现了一个土坑，痛下决心，跪拜之后掘开屋内土堆，空无一物，放下心来，越发佩服小钗。望海楼是当地最大的酒楼，据说凭栏望海，渔舟归钓，把酒临风，虽神仙不过如此。此时最高的一层已经被人包了，小二把荷花大虾、红烧海螺、清爆虾仁、几盘清淡爽口的小菜，以及一坛上好的菊花酒送上来之后，就乖觉的下去了，只留这位公子自斟自饮。此人身着湖蓝色长衫，前发掩映齐眉，后发披肩如瀑，真个是面如冠玉，目似朗星。看似文质彬彬，眉宇间又有一丝英武。出手甚是阔绰，前日来此，扔下一锭金子，包下顶楼，每日出去游玩一番，日落方归。不喜别人侍候，
掌柜的见多识广，看出此人不同寻常，定是江湖中人，囊箧充盈，举止言行又不似黑道中人，一时摸不准是什么来路，所以只告诉伙计小心侍候，无事不要打搅，两下相安无事。
接连几日，蓝衣公子都赶在打烊前半个时辰归来，从不招伙计厌烦。今天破例归来得早，太阳刚刚西斜便匆匆回来，吩咐掌柜的不准向任何人说起他在这里。掌柜的担上了心，怕有江湖人前来寻仇，这位公子死活是小，酒店的生意如何做得下去！怕归怕，面子还得死撑，看了看身边的伙计，三脚猫的功夫只能吓唬吓唬地痞无赖，碰上真主也只能和气“保命”！
太阳落山的时候，掌柜的真有点欢天喜地，熬过今天，明早就让那公子走路。现在要关门了，真叫一个“关门大吉”，伙计们都在展抹桌凳，预备摞起来。可惜掌柜的还是笑的早了点，进来两个人，蜡黄面皮，鹰鼻深目，一穿青，一挂绿，将手中剑往桌子上一拍：“店大欺客，将桌子椅子收起来不让吃饭吗！”
伙计陪着笑脸：“客官，小店打烊了，客官暂移尊步，到别家看看？”
“胡说，偌大一个望海楼装不下的客人，那家店敢接？听说这里的厨子是一等一的，老爷今天就在这里了。”
“客官看得起小店，是小店的福分。快，上菜，捡最好的上，我做东。”掌柜的连忙上前打圆场。
“别，这招对我没用。我也不是来混吃混喝的会会儿。”啪的一声，一锭银子落在桌子上，没有分毫凸起，见到这手功夫，掌柜的脸色也变了。“谢客官赏银子，小的这就去端菜。”
一个年纪轻轻的伙计走过来，拿着抹布擦桌子，擦完之后桌面上留下一个元宝形的洞，银子已被取走。青衣人冷笑一声，伸手去拍伙计的肩膀，小伙计敏捷的闪开了，笑道：“衣服脏，别污了贵人的手。”脚步轻捷，转眼间端出一大盘酒菜，色香味俱佳，酒气扑鼻，正是望海楼的看家名酒“望海春”。
见掌柜的发愣，小伙计道：“大伙都辛苦一天了，这两位客官我一人侍候就行，掌柜的带大家休息吧。”掌柜的回过神来，立马叫众人散了，自己也一道烟跑到后边，再不出来。小伙计面不改色：“客官，慢用。若要添菜添酒，只管吩咐。”
一直未出声的绿衣人喝道：“黑翅鹰，这身功夫当伙计委屈了吧！”


十九章 明月伊人
“烽火城西百尺楼黄昏独坐海风秋。更吹羌笛关山月，无那金闺万里愁”。金盘似的月亮，仿佛散发着丹桂的香味，让人情不自禁想起江南的糯米糕、桂花酒，白发丝丝倚门相望的母亲，深闺中凭窗巧笑的妻子。
黑马是马中极品，外表高大英俊，吃苦耐劳，奔走如飞。马上的骑手一身玄色衣装，风尘仆仆不掩英雄本色，人如虎，马如龙，堪称绝配。
乱山林立，怪石嶙峋。平常人空手难行，黑马如履平地，一丈多宽的阔涧一跃而过，骑手稳如泰山。黑马突然停住脚步，打了个响鼻儿。前面是一个残破的木桥，两根极为粗大的木头横在悬崖两边，已经有不少朽烂。旁边枯藤老树，流水寒鸦，好不凄凉。
骑手下了马，凝神静听，四下无人。沉思片刻，脱下披风，裹住一堆树枝，填了几块石头，缠绕成柱状，用一根长长的藤子牵着，一点一点的把它送上木桥。没有意外发生，眼看到了桥的中段，轻微的“咔”的一声，木桥竟然多了个洞，那东西不偏不倚正掉下去，水上立时起了个漩涡，将披风卷了进去，再看木桥，也已经恢复原状，一切都消失了，仿佛什么都不曾发生。
树荫筛下了细碎的光影，已近正午时分，黑马不安的踏动蹄子，扑楞着耳朵，黑衣人伸手拍了拍它的脖子，算作安抚。
这里是两处断崖，并不高，但是非常陡峭，有几处更像刀削的一般，桥边没有高大的树木，野草长得半人高，和落叶铺就的毯子连成一片。
对岸虽不是乱石嵯峨，也是荒烟蔓草渺无人迹，几块凸起的岩石上爬满了藤萝，风吹过来，带着淡淡的药香。初时诧异，仔细一看也就明白，那乱草丛中散落着的小黄花,就是一种常见的药材：菊花。不过，虽说菊花傲霜怒放，如此深秋天气尚能开的鲜艳倒也奇怪。
猛然大喝一声，双掌平平推出，遍地落叶登时如飞镖一般四散射出，树木受掌风波及，也有些摇晃，只听窸窣有声，一只肥壮的獾从树洞里逃出，仓皇远遁。黑衣人没有理会那只獾，他看到了落叶掩盖下的树根旁一样东西，形似如意，色泽红润，分明是棵灵芝。再运神功，将近旁落叶悉数扬起，很快发现另一棵更大的，像个小蒲扇，颜色深紫，正是极为珍贵的紫灵瑞芝。虽是深秋天气，树木大多落叶，黑衣人还是注意到此处枯树甚多，树身上还长满蘑菇、木耳。折下一根粗大的树枝一一敲打，不像有机关。取下干粮、水囊，席地而坐，填饱肚子要紧。黑马也摘了鞍辔，不紧不慢的吃草。
随手扔了几片落叶到水里，见它们顺流而下，心知此处还是活水，摘下剑上的银链，试了试桥下的水，无毒。心生一计，搬起几块大石头，扔到水里，水并不深，石头大半露在外面，脱下外衣，用石头压住，待要解下英雄带，触及一个硬硬的东西，默然片刻，取出来戴在手腕上，匾扎起衣服，一个纵身，落到露出水面的一块石头上。流水不腐户枢不蠹，秋天的水自然格外清明，很快他就找到一个小水潭，水很深，但是并非泉眼，摘下背上的峨眉刺， 用力往深处掷去，峨眉刺尾端系有一条长丝线，很结实，感觉到抓到什么东西。施展轻功，一步跳上崖壁，水中的物事也显出了真面目，一见之下，不禁让人汗毛倒竖——一个白色的骷髅，人的。
白森森的骷髅，下巴上还系着一条灰色的衣襟，是动物的皮毛做的，头尾完整，岂止是完整，那是一只极其硕大的老鼠用牙咬住骷髅的嘴，长长的门齿嵌在骨头上，一副死不罢休的模样，身上没有很大的破损，看样是饿死的。
饿疯的老鼠，比饿疯的狼还要可怕。处处凶险，步步杀机。“回去，找条安全的路？”这个念头一闪就被他打消了，若是有人存心暗算，只怕后路已被封住，以往的经验告诉他，越是凶险的地方，往前冲还有一线生机，后退才真是死路一条。
眉头一皱，计上心来，用大石头将这个水潭围住，水流不再经过此处，一记碎玉掌，潭中之水大部分被震飞，露出一个黑黢黢的洞口，腥臭逼人，浊气上涌，其势难当。急忙运功护住心脉，飞身上了崖壁。沉思良久，下定决心，将黑马牵到远处，奋起千斤神力，那木头小桥本就腐朽，如何禁得住，块块碎裂落入水中，果然不出所料，桥头的木头下面，隐藏着崖壁侧面的一个洞口，洞旁刻着三个大字：护花居。


世界上最残忍的事情之一要算猫戏老鼠，地洞的主人真得算是猫妖。处死人的方式竟然是十二个时辰的慢绞，也就是说，不满十二个时辰，猎物只能痛苦地挣扎，无论如何也死不了，端端的是生不如死。
洞顶悄悄地裂开了，柔和的光线正好照在猎物身上，牛筋索也兴奋起来，无数的小刺根根直立，血珠渐渐将它们染成殷红，平添一种太阳的颜色。
裂口越来越大，一个身手敏捷的人可以轻易的钻出去，看得见飘零的落叶，看得见枯黄的野草，甚至看得见灵芝的影子，忽隐忽现，如同半嗅青梅的妙龄女子。
默念心诀，沈飞扬二十余年如一日，静心功夫非同一般，已然倾囊授于蓝玉棠，所欠缺的，只是时日的修炼。双腕酸麻胀痛，隐隐有热力自外入内，无法低头，凭感觉那双护腕似乎在膨胀，牛筋索捆绑指出越发疼痛。此时如果用内力，牛筋索会越捆越紧，蓝玉棠咬牙苦撑。一炷香之后，双腕上似乎轻松了些，不用内功，只凭蛮力，双手挣动，咝咝有声，心中大喜，继续动作，终于“咯嘣”一声，牛筋索断了，双手得到解放。
不再犹豫，马上解除身上的桎梏，飞身而起，一招大力金刚掌直直的拍向正要合起来的裂口，右脚猛蹬桌子的边缘，借力而起。好险，那道裂缝竟然是两把大铡刀，只差分毫，蓝玉棠就得腰断两截，尸横当地，饶是如此，身上也多了几个很大的伤口。
未及庆幸，蓝少主就已发现不妥，周边的树木东摇西晃，树叶沙沙作响，盯着一处看一会儿就会天旋地转，是个极厉害的阵法。
撕下衣襟简单的包扎完毕，盘膝而坐，运行大小周天。
饥寒交迫，伤病缠身，蓝玉棠从未如此狼狈。即便身中剧毒危在旦夕之时，他也是刚毅不屈，凛然傲立。可今天、现在，他却像一只重伤垂死的猛虎，只能靠着身边的岩石保持最后的风度。
“行多有病住无粮，万里还乡未到乡。蓬鬓哀吟古城下，不堪秋气入金疮。”少年时读诗词，远未能明白老兵心中的酸苦，此刻倒有些体会。
天已经黑了，寒气越发加重。运功抵御，重伤之下等于雪上加霜，可如果任凭寒气入侵，势必损伤筋脉，后患无穷。左右两难，口渴如烧。偏生又头痛得紧，神智昏沉。蓦尔，一声马嘶传入耳膜，是黑马，那声音充满不安、期盼、希望。遥远的地方仿佛有回声，马似乎兴奋了，声如金石，奋力长嘶，远处的回声渐渐近了，是另一匹马，听声音也该是良骏。不过，他已经没精力分辨了，寒冷、饥饿、伤痛再加上失血过多，终于无力的倒在地上。
篝火熊熊，一只精巧的罐子里飘出诱人的香气，两匹黑马亲昵地靠在一起，不时朝对方喷个响鼻儿，似乎全无倦意。
貂帽翠裘，素手纤纤，忽而粗暴忽而温柔的拨动火堆，时不时的看向躺在地上的黑衣人。
“早知道这样，我就不该救你，不死不活，成什么样子！”不知道第几次冲他嚷了，最后一句隐约有些哽咽。
“爹爹说，你是我哥哥，我不信，你告诉我，你起来告诉我：不是！”
“别恨爹。爹也是为了我。算命的说爹爹身边我们只能留一个，爹也是没办法，他答应娘照顾好我的。”
两行泪流下来，无声无息。
黑衣人好像动了一下，女子大喜，连忙把他的头放在自己的膝盖上轻轻摇晃：“你醒了？”端过罐子，“喝点肉汤。”黑衣男子意识还不太清楚，迷迷糊糊的喝下，又睡着了。
黎明近了，黑暗逐渐败退，光影的交融越发和谐，似是水墨染成。
黑衣人醒来后着实吓了一跳，本能的使劲一推，正抱着他的女子不防备，重重的摔在地上。蓝少主没有半点搀扶道歉的意思，凛然沉默。
女子自己爬起来，杏眼圆睁：“蓝玉棠，你就是这样对待救命恩人！？”
“姑娘果然救了蓝某性命，自当感激。”
看他一副无所谓的样子，秦明月气的脸色发青：“好，好……”多一个字也说不出来。
蓝玉棠心中略有歉意，不过觉得此女骄横跋扈，还是少搭理为好，否则蹬鼻子上脸，难以招架，是以干脆沉默，以不变应万变。


其实他和蓝天任彼此心里清楚，如龙到底是谁家的孩子。当初蓝天任或许是怕刀头歃血的日子连累孩子，抑或当时不敢相信也不能确定这就是自己的儿子，再或者妻子拼死护犊打动了他，反正他没有提出滴血认亲。如龙年纪渐长，有些事无法继续隐瞒，近来儿子有了心事，自己一直担心的事终于来了。要不要告诉他？自家虽说丰衣足食，日子过得安稳，哪比得上七海威风八面，少君主无限风光。
“老爷，有客来拜。”下人恭敬的禀报。
“让少爷接待就是了。”陆大可心绪不宁，不愿见人。
“回老爷，少爷外出不在家，是大买卖，小的不敢自专。”
“哦，让他在大厅稍候，说我就出去。”
“是。”
陆家买卖不少，最重要的就是粮食，自己的田地不消说，每年夏秋两季，都会大批收购粮食，自有粮商上门卖买卖。此次客人却是面生，不知是何来意，一面猜测，一面回礼，落座。
来者是位中年文士，这种天气还拿着洒金描纹折扇，举止之间甚为潇洒。寒暄已毕，来者直接道出来意，久闻陆家庄童叟无欺，想买一批粮食、布匹，价钱好说，只是请陆庄主派人送到指定地点，银子先付一半，货到之后，立马银货两讫，决不拖欠。
陆大可一时看不出来人是个什么来头，有些迟疑，而且这么大量的货物，也是一大笔银子，先付一半，那一半也不可小觑。来人看出他的迟疑，怀中取出一个锦盒，打开一看：四粒明珠。“陆庄主若不放心，此物先留在这里。货到之后，我派人取回便是了。”陆大可一时倒没了主意，心一横：“员外说笑了，这如何使得？员外放心，粮食布匹一经备齐，老朽亲送贵地。”
陆大可打定主意，拖延时间打听清楚来历。“陆庄主果然爽快，既如此，小生先付八成银两。”说罢，抱拳一揖。“来人，”立时进来一个仆从，端着一个盒子，文士拿来打开，清一色官号银票。手一伸，“这是五千两银子，庄主请查收。”陆大可打了个哈哈，“不必了，我信得过员外。”来人大笑：“爽快！告辞。”
“如龙，不能去。就算碰上打劫的，也不过千八百两银子。不能冒这个险。”得知儿子打算亲自押车，陆大可坚决反对。
陆如龙同样坚决，那人如果不安好心，陆家庄要是真的咽下这口气，以后还不得任人宰割。表面上答应爹爹，暗中做好准备，他不打算押车了，乔装打扮先去那个地点察看一番，说不定能发现点蛛丝马迹。回到自己的房间，收拾好，托词住在书房，一更时分，穿窗而出，意外地看到妻子一身劲装，腰佩二十四把飞刀，站在门旁。嫁进陆家两年多了，很少有人知道少夫人一身武功，这位赌输了终身的镖头之女，此刻又显示出刚烈的个性。“孩子睡了。多个人总有个照应。”
“我明天白天去，比较安全。”陆如龙打消了计划。


地方并不荒凉也不偏僻，朱红大门，高墙大院，要置办这么个宅子，至少上千两银子。陆如龙整整衣衫，上前打门，开门的老苍头问清来意，进去禀报，未几回来相请。
院子里的装饰实在让人奇怪，只有三间新修的房屋，院内竟然是草木丛生，远处有个小小的亭子，靠着水池，喷泉飞溅。小路弯弯曲曲，是用鹅卵石新铺的，两旁并无花草，却不合时宜的挂着许多大红灯笼。苍头送到屋门前就退出去了，屋内传出女子的声音：“进来。”
陆如龙一怔，没想到主人是个女子。此时无路可退，当下整衣进去，珠帘深锤，隐约可见主人身穿红衣，端坐帘后，侧面摆着个锦垫，分明是给客人安排的。“坐。”行过礼，陆如龙就坐，还未开口，已听到琴声从帘后传来，如泣如诉，婉悲幽咽。
“老身早年失子，一直未能寻到，操琴难免忧伤，怠慢了客人。”女子的声音确乎已过中年，陆如龙却觉得好似在哪听到过，陌生的熟悉。
“前辈客气，清韵流芳，晚辈有幸亲聆妙曲，福分不浅。”
“你很会说话，多大了。”
“二十八岁。”
“我的孩子如果还活着，也是二十八岁。”女子叹息了一声，语气中有无尽的温柔。
陆如龙突然紧张起来，这个女子是谁，竟然让自己卸下防备，粗心至此。可是若要告辞，又有些不舍，仿佛和她多呆一刻也是好的。
琴声再起，欢快悠扬。北风吹、雪花飘，雪花飘飘新年到，爆竹、年糕、新衣服。蓦尔，曲子换了，母亲哄着心爱的小宝贝安睡，唱着催眠曲，一下一下温柔地拍着孩子，陆如龙觉得眼泪要流出来，没错，这就是梦中的我曲子，眼前的女子也该是梦中的人。她是谁？她要干什么 ？
一遍，两遍，三遍，弹琴的没有停手，听琴的端坐不动，两泪长流。
“嘣”陆如龙回过神来，长身而起，惊呼：“前辈！”女子无言回应，隐约可闻悲咽之声。良久，帘中人强压心神道：“已到饭时，我去准备。”陆如龙痴痴的看着，竟没有阻止。
黑木耳、珍珠米、红绿菜蔬，金黄的炒蛋，团成一个个小球，整齐的躺在盘子里。
“好看好看，包包饭！”是谁欢呼着努力吃饭，只不过那年幼的孩童已经长成壮年的汉子，自己也有了儿子，却更能体会父母的心肠。
“娘——”陆如龙长跪不起、泪如雨下。
百里红紧抱着儿子，只是呜咽，一个字也说不出来。
哭笑之后，陆如龙忐忑的问：“我爹——”“很好。”百里红不想多说。
陆如龙放下心：“娘，孩儿不孝。未经父母同意，私自娶妻，还望母亲恕罪。”
百里红大喜：“媳妇可贤惠？哪里人？多大年纪？”
陆如龙一一回答，觉得时候不早，恭请母亲和他一起回去，百里红黯然神伤：“生恩不及养恩大，娘不能把你带走。你要好好孝敬老人家。他把你养这么大，娘感激他。娘还有事，不能久留，媳妇和孙子这次见不着了。”眼泪流下来“娘见到你，就放心了。对了，你还有个妹妹，叫百里冰，有机会见面的话，不要提起我。”陆如龙心中奇怪，见母亲如此悲伤，也不敢多问，依依不舍得离开，老苍头送客。


二十一 祸起萧墙
神风坛解散的消息，在江湖上引发的涟漪还未消散，又一个惊雷般的消息炸开了锅。
七海连环岛灭亡！
七十二分舵无一幸免！
岛主被杀，夫人遭擒，少君主生死不明！
七海卫士死的死，逃的逃，偌大的七海。除却死尸和海鸟，几无活物。
沈木风进驻七海，宣称要查明真相，为妹婿报仇。同时派人四下寻找蓝玉棠，以便将七海交还。
没有人相信，却也没有人阻止。
百花山庄和七海连环岛是郎舅至亲，不管有多少怀疑，道理上还是说得过去的。
更何况，传言神风坛弟子偷得武功秘籍，江湖上已然血雨腥风，各大门派都已卷入，伤亡惨重，无暇及此。
海潮澎湃，惊涛怒吼，打不灭小船上一灯如豆。
小船不在水里，这是一艘残破不堪被遗弃的船，在海里不知漂流了多少日夜，最终被巨浪抛出，搁浅在一片乱石堆上，因祸得福，此处不仅隐蔽，再大的风浪也不会打到这里，真是上天有好生之德。即便是出海打渔的渔民，平时也不会到这里来的，这里埋得都是出海死去的未婚男子，阴气过重，埋不得阳坡，立不得墓碑,天长日久，又没有后人，谁还记得这些泉下孤鬼。
今天是鬼节，这船上的灯，莫非是鬼火？
灯下一人，瘦高身材，一身金褐色衣服，头上还戴着个金箍，乍看上去，相貌堂堂，嘴角眉梢隐含着奸诈之气，鹰钩鼻子透露出残忍。
真的是鬼？这人分明是随船队远航的七海军师——逍遥子。航船遇到风暴，船毁人亡，无人生还。逍遥子怎么会出现在这里？
他在等人，还是等鬼？
鬼影幢幢。
“你来了？事情办得怎么样？”黑色的披风挡住了唯一的光亮。
“禀庄主，俱已办妥。”
“哦？看你这身穿戴，应该是全办妥了。”
逍遥子冷汗直流：“回庄主，所有的船属下都检查过，金珠宝贝都运了回来，随船沉了的不过是些瓷器、茶叶，还有些绸缎。”
“人呢？你确保一个也没逃脱。”
“没有，沉船的时候，他们都在船舱里，跑不了的。”逍遥子说的很肯定。
“好。”一顿之后，“那些人怎样了？”
“背叛一次的人，谁敢保证不会背叛第二次。庄主放心，货物一到，属下就解决此事。”
“你很聪明。”
“属下对庄主忠心耿耿，为庄主早成大业，属下尽心竭力、万死不辞。”
霜寒露重，风凉路冷。
百里冰一袭白衣，策马疾驰。
北海天尊飞鸽传书，七海之变非比寻常，必须尽快截住蓝玉棠，不能让他回七海，否则贼人定会斩草除根。
“怒发冲冠，凭栏处,潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，
八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切。
靖康耻，犹未雪；
臣子恨，何时灭！
驾长车，踏破贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，
笑谈渴饮匈奴血。
待从头，收拾旧山河，朝天阙!”
岳武穆的满江红本就慷慨悲壮，女子歌唱原有些过于柔婉，但此时的歌声确是响遏行云、激越悲怆。
是百里冰在唱歌。
唱给面前的白草黄沙，唱给天上的流云淡月，唱给人在天涯的蓝玉棠。
她相信，只要蓝玉棠听到她的歌声，定然会明白歌中的深意，定然会赶来问个明白。


她果然没有失望。
三天后就见到了蓝玉棠。
以最简洁的话说完最详实的情况，蓝玉棠只有沉默。
他也只能沉默。此时他便是有冲天的怒气，倒海的悲伤，对已经失去的父母，没有一毫用处。
百里冰静静地看着他，等这只受伤的骄傲的鹰自己复原。
蓝玉棠没让她等很久，他缓缓的回过头，挤出两个字：“多谢。”语气平淡的就像百里冰刚刚端给他一杯茶。
“你去哪里？”
“七海连环岛。”
“不能去！爷爷说——”
“七海男儿没有贪生怕死之辈！”
“你在冒险……”
“杀父掠母，不共戴天！你要我忍耐？”
“小不忍则乱大谋，爹只有你一个儿子。你现在就这样回去，岂不正中贼人的诡计！”抓住对方的衣袖，“我和你一起去！”
暴怒的狮子终于冷静下来，摘下马背上的包裹，拿出一身皮袍递给百里冰。
新衣服穿上有些肥大，颜色也素淡了些，百里冰也不计较，想了想，拔下簪子，披下一头青丝，自己梳成十几根小辫子，再戴上皮帽，活脱一个俏皮活泼的胡家女子。再垂下面纱，无人能看出这风尘仆仆的胡姬，就是美艳如花的汉家女。
蓝玉棠也套上了新装，头上顶着个皮帽子，数月风霜，皮色黑红，倒也无须掩饰。如果骑上骆驼，就是一个标准的西域人，那里胡汉杂居，血统无从分辨，会说流利的中原话也很正常。
沿途甚是凶险，随处可见乔装改扮的江湖人，其中不乏有臭名昭著的二流杀手，虽然处处小心，有几次还是被人盘查，最险的一次是有几个喝醉的官爷逼着百里冰唱歌，蓝玉棠差点要打碎他们的脑袋，幸亏百里冰哑着嗓子叫了一声：“哥哥！”，暗中扯住他的衣袖，声音难听得好比老鸹叫，官爷大笑了一通，放他们走了。
已到了中原腹地，两人发生了分歧。
依百里冰的意思，蓝玉棠先到北海，见见爷爷百里笑，再作打算。蓝玉棠则让她一人回家，免得天尊挂念。百里冰怕他一意孤行，单挑虎穴，说什么也不答应。任她百般劝说，蓝玉棠心如铁石，不为所动。百里冰急了，拿出看家本领，直哭了个海棠垂露、梨花带雨。她若是嚎啕大哭，倒也罢了，偏是这等无声地抽泣，最为伤身。蓝玉棠等她哭够了，递过一方干净的锦帕，“别哭了，我送你回家。”百里冰听了这话，想起这些日子的委屈，眼泪更似滚瓜似的掉下来。
习武之人本就比他人警醒，蓝玉棠已经感觉觉有双眼睛这几天一直注意到他们，挑帘出来，叫店小二打洗脸水，不经意的四下一望，不远处有一个青衣秀才，这天气还拿着檀香扇子附庸风雅，自顾自摇头晃脑的高声吟咏：有朋自远方来，不亦乐乎?人不知而不愠，不亦君子乎？见蓝玉棠看向他，似笑非笑的拱了拱手，摇摇摆摆的转身出去。
“哪里跑！再跑活扒了你的皮！”一个衣衫褴褛面黄肌瘦的少年惊惶失措的冲进来，后面跟着数个个五大三粗的汉子，面相峥嵘。少年慌不择路，那秀才走路两眼朝天，正撞了个满怀，秀才不防，着实一个趔趄，差点跌倒。秀才不喜：“生员好好的走路，你怎么胡乱撞人？”
那几个大汉已经把少年抓住，推搡着就往外走，秀才急了：“你这人好不通情理，撞了人就想一走了之？”伸手就要拦住。
一个大汉道：“秀才息怒。这不长眼的东西冒犯了你老，叫他赔罪就是。”便呵斥那少年还不快给秀才赔礼。那少年倒也倔强，不肯低头。那为头的大汉不想纠缠，便替少年说了几句道歉的话。只是言语虽是客气，神态间未免有几分倨傲，秀才不肯罢休。
指着自己被弄脏的袍子要他们赔。蓝玉棠心中暗自吃惊，那衣服上的脏手印五指清晰，掌心却空出来，正是七海暗号——除了爹之外，只有爹的几个老弟兄和自己知道。如果不是巧合，那么这个秀才和少年谁是七海的人？此刻那几个大汉推开秀才，押着少年就走，四周并无敢看热闹的，蓝玉棠不想坐失良机，准备出手。秀才突然摇了摇扇子，赫然是铁扇门的“乱花迷眼”，那几个汉子脑后无眼，自然看不见。蓝玉棠立时止步，秀才扇子再摇“鸢尾花开”，分明是赞许的意思，嘴角绽出一丝笑意，悄无声息的跟着大汉们出去了。

“小二，结账！”店小二殷勤的过来，掌柜的满面笑容也走过来，一身肥肉，走得有些吃力。
“客官，住的可还满意？”小二话音未落，原本接银子的手直接搭向脉门，与此同时，掌柜的双手齐动，暗器如雨，射向百里冰。说时迟那时快，蓝玉棠身形不动，手一抄，抓住店小二迎向暗器，一蓬血雨，店小二已成了筛子，屋内空间狭窄，掌柜的看准了轻功施展不开才使暗器，小二的手上已涂上剧毒。原指望一网打尽，没想到一败涂地。转身就想跑，百里冰早已抓起茶杯，噗的一声，打在掌柜的后脑勺上，登时白眼上翻，倒在地上。
二人换回汉装，迅速离开。
不几天，官府的海捕文书就张贴的到处都是，说两个胡人杀人劫财，军民一体擒拿。风声虽紧，不过是做做样子，死者又没苦主，谁肯认真出力？再说，官府也不是吃干饭的，很快就查明死去的客店掌柜的竟是臭名昭著的杀手——笑面狼。五年前因失手销声匿迹，现在看来是仇家找上门了。江湖恩怨，做官的一向睁一只眼闭一只眼。事情慢慢过去了。
见到陆如龙时，百里冰着实吃一大惊，这人太熟悉了，熟悉的就好像多少年前见过面。陆如龙正有同感，只因早有心理准备，加之素来镇定，喜怒不形之于颜色，虽然看上去依旧如常，一声“妹子”几乎脱口而出。
简单的介绍之后，蓝玉棠听从了陆如龙的建议，隐藏行踪，暗中联络旧部。言谈之中，无意得知陆父突然离家出走，留了张字条不让找他。陆如龙此次出来一半是为寻父，一半是打探消息，所以表面是做买卖，实际暗中处处留下讯息。蓝玉棠就是看到粮店门口红小豆口袋有点歪，才来见陆如龙的。
气氛猛然紧张起来，街上到处都有衙役盘查，告示层出不穷，竟然是捉拿蓝玉棠的海捕文书，首犯是蓝天任，业已毙命，最大的目标自然是蓝家余孽，余党为虎作伥，若是自首，皇恩浩荡，不予追究。否则，就擒后杀无赦。
“什么罪名？”蓝玉棠冷冷的问。
“说是七海连环岛勾结海盗，抢劫朝廷粮饷。”陆如龙回答。
“岂有此理！朝廷粮饷水旱两路起运，自由大队官兵防护。陆路不用说了，水路一直走的是漕帮的地盘，跟海盗有什么关联？”百里冰心中越发焦急。
“‘官’字两张口，跟他们说理是说不通的。玉棠，你现在打算怎么办？”
“陆兄，百里冰留在此地，风声过去送她回北海。我现在就走，去百花山庄。沈木风名义上还是我舅舅，假仁假义的戏还要做下去，我量他不敢直接下手。再说，若是我娘被他抓去，我得把她救出来。”
“好，百里姑娘就算我的亲妹子，你放心好了！”陆如龙慨然应允。
蓝玉棠一抱拳，大踏步出门，风沙弥漫，转眼就看不见了。百里冰望着窗外，凝神许久。
“夺命阴阳玉？！”绕是玉工见多识广，还是被这块罕见的红白两色的羊脂美玉给镇住了，这种玉之奇不仅在于红白对称，而是玉石得见天日之后需要养玉人随身佩戴，片刻不离。一般的玉石不会伤人，但是这种玉石却会取人性命，阴阳各半，九九归一，杀人足数之后就成了免死符，佩戴此玉的人财星高照，福寿双全，阎王爷也不敢招惹。
话虽如此，眼前这块玉祸福难测，照祖上传下来的经验，对着日光照，玉上血晕仿佛起了一层白烟，便是养好的玉，不再伤人。眼前的这块玉，丝丝红线缠绕着玉身，美到了极点，人看了却没有平日里看到玉石的喜悦，它的形状很像一个桃子，或者说人心。
“找人养着！这是酬金！”黑衣大汉叭的一声放下一锭银子，“养好了大爷来拿！”
“别，我……”玉工刚想推辞，一把冷嗖嗖的刀已经压在脖子上。
“告诉你，老子是七海连环岛的人，你要是敢报官，老子剁了你全家！”
“小的不敢，小的不敢！只是小的没这个本事，怕是伺候不了大爷的玉。”玉工浑身筛糠，哀求着。
“放你妈的屁！谁不知道崔师傅琢玉的手艺？今儿这事儿，你答应也得答应，不答应也得答应，忘了告诉你，你那个十几岁的闺女老子带走了，你要是敢出什么幺蛾子，老子把她卖窑子里去！自个掂量吧！”说罢，手一推，玉工摔在地上，傻了一般，等醒过神来，嚎啕大哭：“老天爷，我造了什么孽呀！”


小门小户捉襟见肘，打点大头尚且艰难，又怎会普及到衙役这一级。眼看就到小年了，众衙役连巡街的力气都懒得拿出来——这个年没指望了，嘴上不说，心里不由得怀念起七海连环岛，财雄势大，过年的时候，专门派人运来的咸鱼，堆得小山一样，虽不明说，衙门弟兄们要吃咸鱼随便拿，脸皮薄的少拿点，脸皮厚或是家中人口多生计艰难的，拿个十条八条的人家也不计较。拿剩下的，腊月二十六之后，穷得揭不开锅的人就可以白捡。现在完了，虽然说驴脑袋也不信七海连环岛会截朝廷的粮饷，但是公文行下来，谁敢说不是？
县太爷叫了捕头去，秘密嘱咐一番，贴满城的缉拿七海余孽的海捕文书悄没声的撕下来，沿路关卡也都撤了，上头不说原因，官场的事有几分明白，事情就这样含糊的过去了。百里冰得到这个消息，心里略微放宽心，瞒着陆如龙，悄悄写了封信，要爷爷派人寻觅蓝玉棠的消息，必要时出手相助。
沈木风回来了，第一件事就是宴请门客，花园中摆下数十张横桌，两面均可坐人，一坛子一坛子酒堆在脚边，桌上全是整个的鸡鸭牛羊，沈庄主一到，欢声雷动。沈木风说了几句客套话后，便请大家开怀畅饮，酒至半酣，忽然抱拳拱手，慌得众人还礼不迭。却听沈木风言道：“沈某无后，舍妹远嫁，又遭此大难，妹夫故去，唯有一子，生死不明。沈某寻觅多日，未有丝毫消息。不才在此恳请各位豪杰，若能得知她母子消息，万望相告，沈某在此谢过。”说完便作了个罗圈揖，群豪轰然应诺，不少人便要出门替沈庄主寻亲，管家见机，立马托出银子，每人百两路费，一时间二三等门客散去大半。
那两位白须老者并未离去，沈木风暗中派人将他们请到一间静室，下人退去，屋内只剩三人。沈木风端坐正中，只是冷冷的盯着二人，许久不说话。
寡言老者依旧神色坦然，老冯谖有些沉不住气：“庄主唤我等过来，有何吩咐？”
沈木风只是冷笑，老头又道：“庄主莫非是嫌我吃的太多？实不相瞒，在下有上万两银子，都存在钱庄里，庄主要用，取来充作饭费即可，像这种吃法，够在下吃上三五年的。”
沈木风忽道：“蓝天任！别再装了！！”
时光倒回三年前，同样是北风呼啸，大雪纷飞。蓝玉棠率领的大批七海高手，依旧马不停蹄四处探听百里冰的下落，蓝玉棠下了死命令，无论如何，生要见人，后面那一句，他没说。
天寒地冻，听着下属们的回报，蓝玉棠心如火烧。天已经黑透了，雪越下越大，捺下性子命令下属回店里打尖休息，自己勉强饮了几碗酒，烦躁的站起来，系上披风，挥手制止了跟随的人，一个人走进风雪之中。
四野茫茫，寒风凛冽，连个鬼影都不见。偏巧遇上一个饥寒交迫贫病交加晕迷不醒躺在雪地里的少年。蓝玉棠就近找了个客栈，掏出一锭银子，登时伙计郎中一起忙活，总算从鬼门关把他拽了回来。
清醒之后的少年道过谢后，给吃就吃，给喝就喝，自己的姓名住处家乡一概拒绝回答，蓝玉棠见他这般倔强倒也未曾恼怒，给了他一块玉佩，说若是缺钱就凭这块玉佩到某处某处取，临走时回头对他说：江湖凶险，早些回家的好。
这少年得了银子，度过了最为艰难的岁月，隐姓埋名在江湖上游荡了两年，历尽辛苦尝遍世间百态，也结交了不少朋友，一年前才回家，因为家中太公过世，需要他接管家业。本来想安顿好家中事务就出来还债，怎奈不知名姓委实难办，巧就巧在官府的榜文画的正是要找的人，眉眼依稀旧时影子。再细细一看，偌多罪过，心中只是不信。又打听了不少七海的消息，越发的觉得百花山庄不正路。乔装改扮后看到百花山庄的招贤帖子就来了，找个吃饭不要钱的地方住下来再慢慢寻找恩人做个计较。
这话他自然不会告诉沈木风，当下咧嘴一笑：“蓝天任是谁？莫不是他欠了庄主银子？”神色间一派天真。
沈木风面色不变，“他是我的妹夫。”手臂暴伸，血红的影子直击寡言老者的咽喉。
老冯谖似是看呆了，一动不动，寡言老者脚步一错，不着痕迹地避开这记杀招。

沈木风步步紧逼，招招夺命。老者奋力还击，无奈根本不在一个档次上，勉强支撑十几招，败象已露。沈木风一招“青龙探爪”击向对方前心，老者一式“风动芦花”避开，沈木风随即逼近，无意中后背空门大开，老冯谖只要一掌击出，必获全胜。寡言老者全力抵住沈木风的“螃蟹合甲”，眼睛看向老冯谖，满是恳求。不料老冯谖竟然视若无睹，还抱着胳膊，一副看好戏的样。寡言老者怒吼：“杀了我便是你——”一分神，被沈木风打得吐血，倒退三步，拼死还了一式“破釜沉舟”，竟是要同归于尽。沈木风冷笑一声，鬼魅一般避开对方不要命的拳脚，翻身而起，头下脚上，一只利爪已然抓住对方咽喉，稍一用力，脖子上的筋已经断了，脑袋耷拉下来。老冯谖急忙喝彩：“沈庄主好武功！”
沈木风道：“你很识时务。”老冯谖喜滋滋的抱了抱拳。
“你说他怎样处理？”沈木风指着瘫在地上的老头。
“庄主任意处置。”老冯谖笑意不改。
“那好。后院的狗好几天没喂了，你去办这件事。”
老冯谖笑得很开心，连连说：“庄主高见。”走到老者身边，撇了撇嘴，抓住一角还算干净的衣服就往外拖，衣服皮肉和地面摩擦的声响甚是瘆人，拐弯了，群狗看到食物，且喜且怒，吠声空前响亮，老者忽然挣扎着呼叫：“庄主饶命，我知道蓝天任在哪里？”老冯谖充耳不闻，继续拖曳，眼看老头就要命丧犬腹，沈木风适时的发话：“把他拖回来。”
老头交代：他本是蓝天任创业时期就认识的老交情，后来自己过得不如人家，不愿意被人取笑就搬了家，蓝天任倒也够意思，给了不少钱。二十多年没来往了，几个月前，蓝天任忽然半夜到来，背了一包裹金玉珠宝，要了个安全之处栖身。自己不明所以，也猜得出必定七海出了大事。一来是旧交，二来贪他银钱，就留他住下。后来听说七海旧部若是不从百花山庄，格杀勿论。心中惶恐，再加上若是蓝天任被发现，一家老小就断送了。情急之下想了个主意，蓝天任留在家中打扮成自己的模样，自己混进百花山庄，既可以打探消息，又得以保全家小，一举两得，不料还是被庄主发现，现在愿意将功折罪。
有洛莲的事在先，至今全身不定时的作痒，沈木风怎肯轻易跟随别人去捉蓝天任，便命令老冯谖前去，这人也不推辞，讨了些银两作路费，押着老头就要上路。沈木风道：“慢着！留个回来的当头。”老冯谖不再嬉笑，勃然变色：“用人不疑，疑人不用。沈庄主这等疑神疑鬼，怎能招贤纳士。这趟差事，老朽不干了。所欠饭食费用，三日后专程拜纳。”说完转身就走，沈木风也不阻拦。朝门外唤了一声：“沈二。”沈二应声赶到，“找上两三个功夫好的，带着这老家伙去接我妹夫，好生款待。”一个眼色使过去，沈二心领神会，另找了十几个好手乔装改扮跟在后面。
朔风凛冽，黄尘古道，一辆破旧的马车吱嘎吱嘎的前行，拉车的马也不甚壮健，赶车的倒是个壮年汉子，身材魁梧，头戴车夫常用的狗皮帽子，身穿光板羊皮褂子，脚上是笨重的厚底靴子，看不出原来的颜色，怀里抱着鞭子，也不赶马，眯着眼，低着头，快睡着了。
后头来了辆马车，还算气派，拉车的两匹马都打着响鼻儿，身材肥壮。赶车的吆着鞭子，催着马快些跑。不巧前面那辆破马车正挡在路中间，后面的车夫吆喝几声，全不见让路，不由怒起，鞭梢一指，马儿往旁边一侧，两车并行，车夫的鞭子结结实实的抽向破旧马车上的壮年汉子，挟着凌厉的风声，毒蟒一般落下，若是打中，这汉子的脑袋怕是劈成两半，须知这鞭子的主人乃是赫赫有名的劫匪“巴山蛇”，成名绝技正是这一式“逢山开路”。眼见这汉子不得活了，鞭梢已经打到头顶一寸，汉子忽然一个倒仰，堪堪躲开了这要命的一招。死里逃生还浑然不觉，用手揉了揉鼻子，还打了个哈欠，此时巴山蛇的第二鞭“遇水搭桥”冲着脖子就过来了，这一招以柔克刚，勒住对手的脖子，折断颈骨，取其性命。汉子掩着口打哈欠的手顺势往下，两根指头捏住了鞭梢，还拿到眼前细看，自言自语道：“好大的虫子。”