戴克里先(Diocles)为罗马皇帝时,是一位有抱负的英勇皇帝。由于他看出罗马帝国过去两、三百年间世袭制度的缺点,整个国家积弱不振。于是他大规模地将全国的政治体制整个翻转,即废除了帝位世袭及君王独裁的制度,创新一个四帝共治制(the Tetrarchy)的治理模式:由皇帝指派两位最高级的领导人(或称两位皇帝(co-emperors))任职为奥古斯都(Augusti)、次一级的两位领导人任职为统帅(Caesars),即全境共有四位领导人去分治东、西罗马帝国,如此幅员辽阔的罗马帝国全境方得享安宁并使国家强盛起来。而奥古斯都的任期是有期限的,届满后得自动退位由统帅继任之。如此可避免有人在位久了出现腐败、贪婪等恶习及皇帝难以驾御各个地方政府的窘境。