四川抗英第一人——张必禄
广州市荔湾区沙面南堤上矗立着一对古炮，约一人高，三四米长，每尊重4000公斤，炮口直指白鹅潭，炮身历经岁月的洗礼，破损斑驳，爬满锈迹，显得沧桑、威严。这两门炮是清代西炮台的遗物，曾经在鸦片战争中狠狠痛击过英军舰队！它见证了广州军民不屈不挠的抗侮战斗，也见证了达州反侵略英雄张必禄的赫赫战功。
张必禄，字寿轩，巴州七乡山鼓岭（今万源市石窝乡）人，生于清嘉庆（转注，似应为乾隆）年间，历任太平营游击，建昌镇总兵，川、贵、云南提督等职，后加太子太保，谥武壮。
张必禄生长的道光时代，是清政府仍以“天朝上国”自居，虚骄自大，闭目塞听的时代。在这期间，欧美列强飞速发展，外国商人为谋取暴利，从华南将大量鸦片走私输入中国，鸦片的泛滥，影响了民众的身心健康，使吏治败坏导致中国白银外流，政府财政收入短绌。1839年4月，林则徐在虎门海滩当众销毁二万余箱鸦片，一场由英国资产阶级挑起的侵略战争随之爆发。1941年1月清政府终于对英宣战，并派皇侄奕山为靖逆将军，率兵赴广东作战。奕山立即从四川、湖南征调兵力，张必禄得令后，马不停蹄赶赴广州，屯守沙面，抵抗英国侵略军。
沙面在清代是广州城的江防要塞，乾隆年间在这里设有西炮台，扼守着广州城的西南面。1941年二月，英军攻占虎门炮台，由于驻广州钦差大臣琦善投降卖国，撤除江防守备，使英国侵略军得以长驱直进，闯入广州珠江。
1841年5月21日夜半，水师提督张必禄率领七百余名精通水性的川兵在黑夜的遮掩下，暗携火箭、火弹、喷筒、钩镰，从西炮台乘小舟对泊于白鹅潭一带的英军船舰展开全面攻击，他们用长钩将船钩住，抛掷火箭、火弹。战斗中，张必禄身先士卒，在全身多处负伤的情况下，仍然率领士兵英勇作战。由于侵略者船坚炮利，战斗很快失败，张必禄只得率众退守到沙面的西炮台坚持战斗。他们以城防大炮猛烈攻击英军舰队，英军大败，仓皇逃遁。经过22日至24日三天的战斗，前后击沉二艘、击伤三艘，击毙英兵数百名，重创英军舰队，有力地打击了英国殖民者的嚣张气焰。25日，张必禄分兵迎击自四方炮台来袭的英军陆战队，最后弹药用尽，只得撤退。不久，广州失陷。
张必禄率领川军抗击侵略者是四川历史上的第一次，比二战中65万川军喋血抗日战场早了足足一百年。在张必禄身上，体现了“国家兴亡、匹夫有责”的强烈的爱国主义精神，体现了中国人民敢于反抗侵略的英雄气概，他是达州人民的骄傲。