在八十年代的农村，几乎每个家庭都有养牛，由于牛是耕种时不可或缺的重要生产力，农村人对牛都有一种特殊的感情存在，没有哪个农村人会故意去虐待牛的。一年四季，用得着牛的时间还真不少，它们出了名的任劳任怨，春耕夏收秋种冬翻，犁田翻块松土整地，牛常常一累就是大半个月，常常看到一些牛累得气喘吁吁甚至流泪，让人心疼不已。但它们的要求很低，只要带它们去吃上一顿青草，喝上一通不管是不是脏的水，它们马上又会精神百倍的为主人工作了。 

农闲不耕种的时候，放牛就成了老人家和孩子娃们的任务。放牛也有不少学问的，时间基本上是早晨和下午，夏天正午的阳光太毒，牛吃了会拉稀。如果牛栏不干燥或者牛经常吃不饱的话，它身上就会长出那种牛虱子，肉乎乎的特吓人，那时有经验的老人家就会提醒你要给牛栏添加稻草了。关于放牛，我的故事实在是太多了，今天就来说上几段。 

那是小学生时代，每个清晨天蒙蒙亮就起床了，我们拿上一条小鞭子，带一张薄膜袋，匆匆往牛栏赶去，然后熟悉的打开那几个木头栓子，把牛放到那个还算辽阔的草坝子上去，之后牛就会安静的吃它的草去。然后我们会摊开各自的薄膜袋，三五成群的坐在一起或聊天或打牌或游戏，总是玩得不亦乐乎。 

更多时候是缠着那个叔公辈份的老人家讲些才子英雄故事．要老人家讲故事可不是太容易的事情，可这些难不到我们这些机灵的小鬼们。我们几个同伴马上一拥而上，一个虔诚的叫上几句叔公的辈份，一个和老人家说上几句中听的话，一个适当用力帮老人家捶捶背，然后老人家会比较严肃的坐下来，字正腔圆的为我们讲上精彩的一段段古，讲得最多的是薛仁贵征东征西和唐伯虎解缙这些才子的故事，印象中老人家讲得总是那么精彩，听完后我们都会为他拍手叫好。 

夏天时也常常会就近溜到河里痛痛快快的游上好一阵，那是童年时最为经典的时光，常常尝试从岸边的树杈上跳入水中、或比试一下看谁能在水中潜得更久、又或者是比赛看看谁能最快游到对岸去…… 

冬天的时候则常常使坏，四周围去寻找到一些枯枝野草，或者去拨一些人家的篱笆桩，分头去菜园里挖一些红薯，然后生上一堆火边取暖边烤红薯。现在想起来都还有一点嘴馋，那个烤红薯的香啊，又岂是现在那些人用炭烤出来的能比？ 

不贪玩时我偶尔也会用牛绳拉着牛去几里外的山边田垄，不过那样放牛最需要的是耐心。估计那是牛最为开心的时候了，它会放开肚子伸长脖子舒舒服服的享受那绿油油的脆嫩的青草，还有山上那些野芦苇，也都是牛最甜最美的食物了，那时我总是奇怪它为什么能吃那么多，直到几个小时后才能看见牛肚子一块一块的园胀起来。 

当然也总会发生一些因为贪玩而惹出来的祸，记得有一次就是我家那头黑牛牯不知为何突然发飚，越过菜园篱笆把里面几十颗青菜啃了个精光，那户人家生气不已，把黑牛牯用绳索牵扯回了家，还把放牛的痛骂了一顿，我只好哭哭啼啼的跑回家，让母亲去和那家人讲事，最后是母亲割了自家的两担青菜赔给那家人，才把牛牵了回来，我当然是少不了母亲的一顿训斥。 

放牛，在那一个个日出日落的清晨黄昏，堆聚了多少少年时的欢笑和烦恼，就这样成为了记忆……