【第15卷封】
【第一章·初始之刻】
“秀丽和璃樱失踪了？这是怎么回事！！”
被召见的葵皇毅，快速确认了在这个场合下的颜面。正坐在轮椅上的，是看似同被召见的悠舜。还有刚当上红家宗主的红邵可，与作为警卫武官的茈静兰。就连现在处于无职状态的李绛攸和蓝楸瑛，也肯定在什么地方凝神倾听吧。
最后，皇毅以淡薄的目光，冷冷地见识着王那副张皇失措的模样。被无言睨视着的王，也注意到了这种冰冷的视线。就如同被蛇盯上的青蛙那样，渐渐变得温顺，句尾的语气也衰弱了下去，接着沮丧地瘫坐在了执务室的椅子上。嗯哼地清了清嗓子。
“这是怎么回事？请帮朕……给朕……好好报告一下，葵长官。”
刘辉稀里糊涂地用了敬语，就算慌忙改变了说话方式，却不知怎的，总觉得很别扭。下命令，该是这个样子的吗？明明身为国王陛下，却被这样瞪视、欺压，明明很畏惧，却无论如何都不得不竭尽全力地装出一副很了不起的样子。对于每天处于这种极寒的欺压下，却还能持续工作的秀丽，刘辉从心底表示敬意。
在足足三拍的冰冷沉默后，皇毅面无表情地开了口。
“虽然之前就打算报告给陛下了，但陛下是从哪里获得这个情报的呢？与御史台有关的事务，都是极度机密的事项。除了臣和尚书令之外，还没有第三个人知道。”
刘辉被惊得直眨眼，静兰回过了头。得到情报的人，正是静兰。
“静兰？”
“因为我是被告知，有事就得像主上启奏的传令使。”
皇毅和悠舜，瞬间交换了一个眼神。
“情报泄漏了啊……”
“的确如此呢……”
简直就像尽是在责备静兰做了多余的事一样的说法。让静兰怒上心头。
“即便如此，这也不是主上知不知道都无所谓的事吧”
皇毅严冬般的视线瞪向了静兰。
“不要多嘴，只要在问你的时候回答就行了。只不过是跟一个小小御史有关的情报之类的，哪有什么让王上一一在意的必要。你给我少多管闲事。无能之辈。”
无论是刘辉，还是如同皇毅猜测那样，正聚在桌子底下侧耳倾听的绛攸和楸瑛，都被这种对静兰过于粗鲁的发言冻结住了。虽然听到过传闻，但这个上司该让人说些什么好呢。与他面面相觑的，被说成是无能之辈的静兰，一时间无法理解他对自己说了什么。
人生中，从未有过被这样俯视着痛骂的经历。
露出一副忍不住想要咋舌似的表情，皇毅的眼神变得越来越冷漠。
“虽然陛下吩咐臣汇报，但现阶段，臣没什么可以上奏的事情。”
丝毫不留情面的说话方式，让刘辉又缩回了身子。不过，即使如此，刘辉却也毫不松口。
“那么，现在连刚刚开始搜索都说不上，又是怎么回事呢？失踪的只是红御史和璃樱吗？那燕青和苏芳的行踪呢？”
“……搜索？”
皇毅露出藐视的眼神，继而发出嗤笑。
“很不凑巧，御史台没有闲到这种程度，要是是陆清雅的话，那就另当别论了。现在的御史台，没有为一个小小的御史行动的打算。”
静兰咬牙切齿地瞪着皇毅。
“一个小小的御史？红御史可是红家的千金，是被认定要进王的后宫的！”
深深的怒气，在皇毅的眉间刻下了皱印。
“是红家的千金又怎么了？就因为是要进后宫的小丫头，所以要特别对待？梦话等睡着了再说吧。那个小丫头是官吏。既然归属于我的配下，那不管是平民也好公主也好，我都会同等对待。——最不把红秀丽当官吏来看待的，就是你们这群小子吧？”
并没有大声呵斥，却能产生大喝一声般，震动空气的效果。
“陛下要是想命令臣执行搜索红秀丽的指挥工作的话，臣照办。但既然直接召见了臣和尚书令，并下达敕令，那就让臣等听听陛下对于宁可将其他国事置之不理，也要将红秀丽案件当做最优先事项来处理的解释可以吗？”


皇毅拥有与被比喻为秋霜烈日相称的，处于绝对冰点的严明。就算是自己分内的御史，也绝不宽恕。
正是这份公正的冷酷，才确保了御史台的权威，成了在朝廷中正常运作的依据。
“我认为这样的他到现在都没有行动的打算，就代表秀丽大人明确地尽了职责。这说明秀丽是在确保了减轻了哪怕是一点的经济封锁，与红州州牧和葵长官联络之后，才失踪的可能性很高。”
除了邵可之外，所有的人都惊得目瞪口呆。只有邵可，轻轻点了点头。
“是啊……。要是在进行刺史工作的中途放弃，当然要受到严惩。如果葵皇毅大人说了不会这么做的话，恐怕是在州境的关塞，确认我解除了经济封锁，也已经写了任务完成的报告了吧。这样的话，小女就是在完成刺史工作之后，才销声匿迹的。”
“啊？什么？你是说秀丽可能是为了完成其他的工作，到别的什么地方去了吗？”
话题转向了意想不到的方向，刘辉陷入了紊乱之中。御史台的话，有什么极密的任务也是理所当然的。准是自己只想着秀丽身在何处，所以才没想到的……
“……谁知道呢？如果小女是被委以其他的任务，或是去了什么凭着我们也能找到的地方，那就不能称之为‘失踪’了？只不过是葵长官知晓小女的动向，才下了不做行动的判断也说不定。那么，是不行动，还是不能行动呢……？要是跟仙洞令君一起消失到御史台无法出手的地方的话，去向就……”
邵可因猛然察觉到的视线，而抬起了头。悠舜正用一种看似略带玩味的眼神，打量着他。
简直就像是，在看着邵可能顺着仅有的线索，牵引到何处一般。
“感觉上去了拥有治外法权的缥本家的可能性很大，您意下如何，悠舜大人？”
“有这个，可能。”
悠舜并没有否定。与平时一样沉着柔和的声音，简直就像在刘辉等人惊慌失措之时，就早已持有答案一般。
听起来，如果邵可不在的话，似乎一直都没有开口的打算。
“不过，秀丽大人姑且是名御史。我们也不能轻易侵犯其作为御史的独立权、搜查权以及保密义务。在并不小的限制下，不可能强制葵长官，对他说，给我说出隐瞒的事情。在一无所知的局限下，公开搜索也很难……限于葵长官没有上奏，我们无法做出与她相关的行动，请您务必要谅解。”
“这些话虽然是对邵可说的，听起来却像是在对刘辉所说。
代替无言以对的刘辉，静兰试着做了最后的挣扎。
“我并不认为，可以存在王所不知的事情？”
“当然，你说的很对。不过，这就意味着，请无论何时都要扪心自问，这个优先顺序是否真的确凿无疑。请公平对待、公正看待每一名官吏。请对葵长官所说的，另外还有堆积如山的工作需要完成，多加上心。”
邵可制止了仍想回嘴的静兰。
“无需多言了，静兰。”
“老爷……”
“看来你真正想知道的，是别的事啊。绕着弯子找答案，可是种坏习惯啊。要是想问、想说些什么的话，就要把这些好好传达给悠舜大人。”
静兰貌似被击到痛处般，噤声不语了。
“我并不是认为悠舜大人方才所说是不对的，葵长官的话也是。”
这是不含杂质的真挚心情。即便刚才，还说了句那样的话。
邵可虽想着悠舜就不能让人看看，哪怕是一点点他惊慌的样子吗，却也只是不改平日那般礼数周全地鞠了个躬，与邵可所知的，至今为止的他并无任何不同。
“……嗯——。算了，让他去吧。”
在邵可返乡回红州的时候，悠舜应该也察觉到了，自己是“凤麟”这件事为邵可所知之事。所以甚至都不显现称得上出彩的举止。对在“凤麟”不利之时，见死不救的红家之人。如果这样想的话，要是悠舜不说出“一切都已是过去”的话，那反而是邵可应该感到惭愧并向其谢罪了。然而，这只是在邵可没了解到，历代“凤麟”都是说谎家，聚集的都是无药可救的恶徒，很可悲地不存在例外，的前提下。如此一想，丝毫不显现态度的完美微笑，就能看出别有一番深意了。
虽然静兰似乎也产生了怀疑，邵可却轻巧地搁置一旁。刺探悠舜的想法，就算对峙之时总会来临，这应该也不是邵可的使命。


邵可换了位思考，看着皇毅走出的门扉。与他当面交谈还是第一次。
“这位就是，据说是帮我直接把小女领回御史台的，葵皇毅大人吧？”
悠舜的双眸闪现一丝兴味。
“给您的印象，如何？”
“似乎是位完全继承了，前御史大夫旺季大人的理念和资质的人物呢。如果小女此后也能继续在他身边担任御史的话，说不定因是女子而受到的一切指责，都总会走向终结的吧。”
悠舜仅是微笑着。然而，不动声色地听闻此言的绛攸，却注意到了。
皇毅直接将秀丽领回了御史台，对她下达的不合理要求到了残酷的程度。
悠舜说过，作为御史台官员幸存下来，其实力会被每一个人认可。
“要是秀丽没进后宫，而是可以就这样作为御史继续下去的话——？”
当然皇毅会领回秀丽，绝不会是出于良心吧，尽情地利用被称为秀丽的存在也是事实。然而，能够幸存下来的道路只有一条。在葵皇毅手下，不被驱使到崩溃而残留下来的话，就算地位低下，朝廷百官中的任何人也不会质疑其实力。就如同陆清雅那样。
即使没有通过国试，即使年轻到什么地步，多半——即使作为女子也是如此。
然而，已经，不存在这条道路了。秀丽拼命连结的小小的道路，却被毫不留情地捏碎了。在并非他人，而是刘辉等人的手中。
“最不把红秀丽当官吏来看待的，就是你们这群小子吧？”
……绛攸心头一震。
邵可也好，悠舜也好，多半，是最深有体会的吧。对于刘辉决定的真正含义。邵可并没有指责他。因为到现在并不存在说些无用之言的人，只是觉得有些惋惜。对并非刘辉，而是秀丽的愿望也许无法实现的可能性。
绛攸打算开口——又枉然地闭上了。该说些什么好。
事到如今。
此时的绛攸，明确地有了自己并不是以秀丽，而是以王的愿望为优先的觉悟。
绛攸了解王的孤独。也明白这不是现今能够填埋的。不过是这种想要在让人窒息的重压中，只是回后宫的一时就好，在哪个信得过的人身边，享受安宁的心愿，应该就算实现也没问题。如果这只有捏碎秀丽的心愿，才能实现的话——那也是没办法的，绛攸这样认为。所以绛攸并不觉得，刘辉的决定有什么不妥。
绛攸察觉到的事情，在不久前，即使刘辉也再次注意到了。
邵可用手拖着下巴，如同陷入沉思般，愈发眯起了细长的双眼。
“不过，像这种小女的情报在不彻底的情况下，被泄漏出来之类的情况，确实不是什么好事……。连实际上发生了什么都不知道的情况下，就像现在这样，在什么人的眼中，也只是映出了秀丽抛开敕使工作，隐藏了行踪的样子。还是做好心理准备比较好啊。”
对于对采用了秀丽，并将其作为敕使派遣出去的刘辉，涌起新一轮的批判与不满的情形。
刘辉咬着唇垂下头去，仅是轻轻点了下头。
霄太师站在仙洞省旁的池畔，眺望着紧闭的仙洞宫。
“那边的坏心眼老头，现在开始能回答我的问题了吗？”
霄太师没有回头，像是故意的那样弯下腰去，摇摇晃晃地将手抵上耳朵。
“啊，你说什么？最近有点耳背了啊……上了年纪啦……呜~咳咳”
“请不要只在不合时宜的时候，才装出一副痴呆老人的样子，我现在立马把您暗杀掉吧。”
以恶鬼般的形象，发出“黑狼”的声音，霄太师总算回过了头，奸笑起来。
“嗯~你总算给府库的颓废生活打上休止符，打算工作了吗？邵可。”
“您可真烦人呢。您只要乖乖待在刘辉陛下身边，竭尽全力工作就行了吧！”
“你才是明明这么嫩，居然还想让老夫工作。”
“哦？”
“您现在还是，只为了那个混账蠢货戬华行动吧。”
在王子相争之时，还琢磨着重理动荡国政的霄太师，在刘辉即位的同时，就放开了一切实权，退居作为名誉职的朝廷三师之位。之后，他有为刘辉做了什么的话，也仅有将秀丽作为贵妃，送到刘辉身边这一次。此后，霄太师一次都没有说过，要为刘辉和绛攸他们做些什么，只是沉默地看着。


这份重担，全都加注于悠舜之身。黎深怒道“别开玩笑了”也并非蛮不讲理。连置身事外的凛都感觉到了，朝廷官员不可能察觉不到，王对于王座的这份浅见与不负责任。
所以，黎深才肯定会想到要对他说，退下宰相之位，亦或是——不然就依赖自己。
如果悠舜投其麾下，也能进行工作。不管是动摇对悠舜来说不可动摇的红之一族，还是凭借自身的权利，将其变作同伙。
然而，悠舜并没有点头。
王的尚书令，没有必要向一个地方贵族低头——。就如同没有对茶家屈服那样，对于红家，悠舜也没有选择认同国王威严扫地般的做法。王亲近绛攸与楸瑛，半途而废地借助其家力的结果，正是人心背离。
要是向红家低头，其他六家也会要求相同的待遇。王就会将宝座看成摆设，增长贵族官吏的数量，对国试派官吏不予理睬，王的话语之类的，就无人听从了。
正因为如此，悠舜才会连同割舍黎深一起，采取让红家正面低头的策略。对于一连串的变故，凛是这样看待的。故而正面攻击法，是至今任何人都无法断然实行的难题。
……正因为如此，悠舜的身心，才会被加注更多的负担。
此刻，悠舜坐在椅子上的时间也增加了。让人不禁觉得，这并不是因为繁忙，不会是连拄杖行走，都已经使身体无法负担而耗尽全力的证明吧。
悠舜通透的目光，给人一种总在远眺世界的感受。一想起他不会连自己自身的余生，也已尽收眼底了吧，凛就变得很害怕。
凛伸出手，用双手紧紧握住悠舜的左手。如寒冰般的手掌，让她的胸口变得苦闷。
“……哪怕只是一点也好。请您务必要休息。请珍爱您自己。“
“……其实呢，应该反过来才对啊，凛。”
在凛的手心中，悠舜的手掌无声地仰向。骨节分明的手指，反过来包住了凛的手。
因这温暖的体温而闭上了双眼，悠舜深深叹了口气。
“……至今，我似乎一直都处于漫长的休假中。漫长……漫长的休憩。就如同呆望着洒向世间的雨那样，遥望了自己的人生。所以无论何时都让自己微笑。赴任于茶州的十年间，即使被关在里面也是格外的平稳、无忧无虑，真的很愉快。”
凛瞪大了双眼。……平稳？
十年间，正因为如此悠舜才会毫无闲暇地工作。依次砍下腐败官员的脑袋，连根拔起断绝与茶家的勾结，为了从根本改变官民的意识而废寝忘食地奔走。凛亲眼看着，悠舜毫不夸张地赌上自己的性命，粉身碎骨鞠躬尽瘁的模样。
这也算是，平稳、无忧无虑。……真的很愉快？
如同听闻凛心中所想那般，悠舜悄然微笑。
“……真的很愉快哦。不，确切的来说，应该是，轻松。在那种偏僻的地方，在那个什么都赶不上时代的场所，一切事物都单纯地栖息着。我没改变真是太好了。能让我喜欢的那个自己存在。所以，休假，过了。……那是如梦境般的休假。”
宛如，叹息一般。
“休假总有一天会结束的。还原自己人生的那天会来临。明知会变成这样的……”
担心什么？是因为没怎么陪伴过自己？还是因为繁重的工作？
凛总觉得，不管哪个都有点不太对劲。有些什么更加本质上的，根源上的。
在“我没改变真是太好了。”
这句话之中。
悠舜无精打采地，凝视着两人相握的双手，仅是用了一次力。
“……要说只有一件事的话，就是无知不觉间，将你带进了自己的人生。……正因为如此，也许你，是我最后的良心也说不定。既是栓制我的楔子，也是牵制我的枷锁，是我的弱点吧。对做这种工作的我来说，真的，还是不存在为好。”
说是不存在，为好。
伴着叹息般的私语，松开了紧握的手指。凛瞬间握止了离去的指尖。
凛感觉到，如果在此放手，连更重要的东西都会一同离去。
凛皱起了眉头。没有经过大脑，话语就脱口而出了。
“存在为好。”
“……啊？”
“存在为好。不是我也没关系。对你来说，还是存在镇石比较好。不这样的话，肯定就像断线的风筝那样，朝哪个遥远的地方飞去了吧？”


“……断了线的风筝……”
总觉得，用的是像小孩子一样的措辞。但浮现的微笑，却是属于成**性的。
“……不过，能办到这些的，也许并不是我。等到了您觉得不想让我成为你的镇石，想要割舍我变得轻松的时候，请您就这样说出来。我会毫不犹豫地放手的吧。你可以去你喜欢的任何地方。不过，我不会追上来的。也不会等您的。要是您觉得我蠢到会缠着你到天涯海角的话，那就大错特错了哦。……因为我想要相依相伴的，并不是个连弱点和良心都扔掉的，完美的典雅之人。”
悠舜并没有立刻领会，此中深意。经过数遍反复品味——悠舜猛然张开了双眼。
“凛……”
不知是哪边，先打算放开交相缠绕的指尖。但能感觉到，是悠舜这方想要追回逃开的手指。
突然，地板——整个房间都剧烈摇晃了起来。
偏离重心的凛向后倒去，两人的手如同被命运扯离般松了开来。
“凛！”
即使伸出手去也无法触及，凛狠狠地撞到了墙边。听得到书籍纷纷从书架上落下，花瓶响起被摔碎的声音。室外也此起彼落地传来惨叫声。
凛担心会被书籍砸到，立刻用手臂护住头部，闭上双眼忍耐着。觉得砸到了的瞬间，却被什么人强行拉拢了过去。能就近听到打到什么的咚咚声。不久，震荡平息了，睁开双眼的凛，注意到是被悠舜庇护着，大吃了一惊。
“相公！！怎么这么乱来——脚呢！没受伤吧！”
“……我没事。只不过是有点小小的碰伤和擦伤。比起这个，我能拜托你替我巡视一下城内、城下，确认被害情况和通知官吏们吗？真是相当剧烈的地震。特别是要防范火灾。因为是深夜所以不必担心……但要小心余震。”
对其他一些指示也点头称是，凛拾起滚到一旁的拐杖交给了悠舜。
“我明白了。……但是贵阳发生地震之类的。真的很少见啊……。
凛出去之后，悠舜想要直起身来——却办不到。剧烈的晕眩和昏花的视线，让他摁住了双目。浑身湿淋淋地冒出恼人的冷汗。从世界的远处，传来众人和卫士们四处奔走之声，听起来就像是无关于己一样。因为让凛传言道没有必要确认宰相的安危，所以暂时谁也不会到这个房间来。仅此就安心了。
晕眩消除后，匍匐挪走到墙边，如同贴在墙上那样靠上脊背。房间呈现出毫无立足之处的凄惨景象，朦胧间只能映照出浓重的阴影。
放下抵着眼睛的左手，只见手指微微颤抖着。最近尽觉得连走路都嫌麻烦，贫血也变得严重了。凭着这种破破烂烂的身体，居然还能赶赴凛的身边。
“……不过，能办到这些的，也许并不是我。”
那时，先打算松开牵连的指尖的，是哪一方呢。
……无论哪一方，都是一样的。结果都是在激励的震荡之前，轻易地分离了。
简直就像是，在暗示两人今后的命运似的。
悠舜仰起了头。自从接受尚书令的职位——回到贵阳以来，人生都没感到过一丝一毫的轻松。强行推动的身躯中，仿佛每日都有些什么流逝而去。发出如同失败作那样损坏的声音。即使没有被璃樱说显现出垂死之貌，也早就心知会变成这样。即便如此也还是回来了。因为能够实现悠舜愿望的，除了现下不作他想。
就算不轻松，对于还原自己人生的现在，悠舜确实……感受到了愉悦。并非远眺自己的人生，而是将选择的人生作为自己的一切而生，没有比这更能让人产生高昂感的了。黎深也好，红家也好——随着多余的事情削落，发出一点点回复自己本色的声音。
视野的一角，有什么轻巧地跳跃着。悠舜垂下视线，就看到一只蚱蜢。在月光的照耀下，染上了一层暗褐色。暗褐色。悠舜的双眸，飕飕地被冷峻所沾染。
“……虫子的颜色或是能听到的音色，都很奇妙的与茶州有所不同呢，相公。”
如同每年那般，与凛一起听到的虫鸣声。
悠舜的拐杖无声地移动。下个瞬间，悠舜就面无感情地敲碎了蚱蜢。
就算堵上性命，也有想照看的东西。反过来说的话，就是说即便割舍除此之外的一切都无关紧要。这之中，不久前，也把凛放了进来吧。
对你来说还是存在镇石比较好，凛这样说道。用快哭出来的表情。
““……不过，能办到这些的，也许并不是我。”
能够牵制住悠舜的，足枷。
看似无底沼泽般黑暗的顶棚。仰望着这片宛如人生的黑暗，悠舜呆然呢喃了一句。
“……凛。如果你不行的话，就没有任何人，能够制止我了。”
等到凛的手毫不犹豫地松离之时——悠舜就一定会回复真正的自己。


眼睛被汗水沾染，悠舜闭上了双目。之后，能够为凛做到何种程度呢？
听到了来报告被害情况的官吏们，匆忙的脚步声。是变回尚书令的时间了。抑制住晕眩，拭去汗水。扶着墙壁，用颤抖的双膝直起身来的时候，早已将有关凛的事从思虑中不留痕迹地抹去。被拐杖击碎的黑色蚱蜢。地震。悠舜像是疲倦地，深深叹了口气。
“……哈……又要……变忙了啊……”
拖着双腿拄起拐杖，肺部就传来一阵针刺般的疼痛。……最后也许不是被凛也不是被任何人，而是死神制止了悠舜也说不定。已经成为永远的镇石了。
即便如此也行。成不了有用之物的身体，就只能尽量使用了。比起凛来说，自己的身体什么的，没什么需要爱惜的。然而，这只是说存在比她更值得珍惜的事物的情况下。
不知如何摸索到椅子边。整顿着呼吸的同时，悠舜无意间想到了王而露出苦笑。
王最大的弱点，就是这个了吧。无法舍弃珍视的事物。
……无论是谁，都会割舍一切，向高处攀登。这些一切，决不是因为不爱，或是因为不珍视。为了比这些更值得珍惜的的事物，只能沉默地放开手，直到各自爬上最高大官之位。他们将秀丽作为攻击素材，并不是因为她是女子。而是对为了不想放开秀丽，而无数次交错耍小聪明的王的质疑。摆在眼前的，是王的觉悟。比如说，到了万不得已的时候，能否拥有就算牺牲她，也要治理国家的觉悟。
（……到了最后的最后，也要选秀丽小姐为妃的吧……）
想娶红家直系千金的话，就应该选红玖琅的千金世罗小姐。需要让女人进入朝廷而让秀丽成为官员的话，就应该将这点贯彻到最后。并非选择世罗而是选择秀丽的瞬间，就等同于在说因为是喜欢的姑娘所以才让她成为官吏的。公布之后，王露出愁眉不展的样子，也是因为自己注意到什么了吧。并不是上了晏树花言巧语的当，而是将晏树的话作为辩解——对以轻松的方式将秀丽放在身边的情况。
不管是静兰、楸瑛还是绛攸，都从心底的某处认定，就算秀丽不当官，那就在后宫陪在王的身边就行了吧。连这份轻率的想法，被大官们看透了都不知道。
悠舜仅是叹了一口气，就用平常的样子迎接快步走来的官吏们。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
——在羽羽认识的人之中，从未有过像她这样坚强美丽的人儿。
“‘外面’因战乱而荒芜了。法术也好，知识也好，多少都总是必要的，你出去好了。虽然缥家一支不问政事是铁则，但并不要变得毫无兴趣。绝对不要忘记啊。我等就应当不参战事而守护人民啊。到“外面”去，亲眼看看世间与世人，好好想想，最后做你认为正确的事就行了。不要忘记缥家一支羽家的骄傲。”
正如此言所说，她接连不断地将优秀的一支送往荒废的世间，让他们竭尽全力守护人民。
尚且年幼即断然对一族实行血统肃清，幽禁身生父亲掌握实权，对外面腐败的政事也只是沉默地观望，不皱一下眉头地率领着“暗杀傀儡”的姿态，将她变作了“流血的女王”。但在羽羽陪伴她的十年间，她从没有违背过自己所说的话。
一支中的每一个人都畏惧着冷峻的她，却同样发自内心地敬爱着她。
并不是对其父遗传的绝大神力，而是因为她给予荣耀，明示道路的这些话语。
即使自己不在，她也理应不会改变的。
所以羽羽跪在了她的面前，请求辞别。他也要，为完成缥家一支的工作而尽自己所能。
“请将黄昏作为再会之时吧。”
因为跪着，所以看不到那时她的表情。
“无法出这个天宫的，我的公主殿下。所以，我将代替您出去。然后假若完成应做之事，我就会回到您的身边。请您千万，要等到那个时刻。直到于遥远的黄昏，能够重逢的那日为止。”
我的公主殿下。
请千万不要逝去，要等待着我——羽羽呆然呢喃道。
——因撞起般的震荡，羽羽猛然从沉思中回过神来。
转瞬之间，纤小的双手和双膝就撑在了地上。由于站在仙洞省的最高处观星，摇晃比下层还要来得剧烈。但在这贵阳中，几乎不会有地震发生。


能明白楼下的神器开始以凄惨的声音发出共鸣。鸣响简直就像是回荡在耳际一般。羽羽惊起了一身的鸡皮疙瘩。这种感觉，最近也能感受到。
（这——并不只是单纯的地震……！？）
与九彩江的宝镜被破坏之时，发生了同样的现象。不过，那时并没有波及至此。因为安置在宝镜山之外的其余十一件辅助神器平安无事。然而，这种冲击是——。
安置在最上层的九个祠堂之中，有一个祠堂破裂成了细小的碎木片。并不是源于地震，而是从内部崩裂开来的。收纳其间的神器破碎飞散，滚落到了羽羽的身边。
九个祠堂，各自对应着八州以及缥家。破败的祠堂的位置是——
碧州。
（难，道说……安置在碧州的“羿之神弓”，遭到了破坏——！？）
是谁？进入禁域，明明就连在缥家，也是除却屈指可数的术士之外，无人能及的。
羽羽立刻从中央半球形的水瓶中，汲取纯净的清水，洒到确切的说应该是泼到地上。艰难地走到因地震而以半倾状变作细碎木片的祠堂边，并列地摔上咒符。左手结起精致复杂的咒印，念起咒文，许久身体正中能感受到如火般炙热的团块。感觉的到吸引力。正觉得身体要被从挺直的腰部中拉扯出来的瞬间，这次就如皮球般被从旁边狠狠地踢飞吹跑了。这种感觉简直就像是变成了被拉满弦的弓箭一般。
（离魂——）
在既能认为是永远也能看做是一瞬的下一个瞬间，所有的声响都平息了。
展现在羽羽眼前的，是与仙洞省截然不同的风景。
率先映入眼帘的，是被雕刻在悬崖峭壁上的引人叹服的摩崖造像。巨大的岩壁上，浮现般雕凿着双龙与凤凰、麒麟等祥瑞神兽还有神仙。即使在深夜，灵体的羽羽的双眼，也还能看清那鲜艳夺目的色彩。无法让人相信是人类所雕的流畅与优美，精致的，拥有宛如活灵活现般打动人心力量的摩崖雕刻。
（碧州神域、幽门石窟——）
是与破损祠堂位置相对的碧州指定神域。貌似是因为羽羽打算进行应急处置，却反而被牵扯过来了。余震像是仍旧持续着，石块滚下岩壁，接连发出不和谐的声响。
咚、咚，羽羽的体内如同与什么产生共鸣般起伏波动。这代表着特殊的含义，也是不应该发生的情况。保持着灵体状态飞向产生共鸣的方向，就如想象中那样，供奉在幽门石窟最深处的神域中的“羿之神弓”被从正中一折两半。
幽门石窟的神体，是号称曾将九个太阳射落下来的“羿之弓箭”，与当时使用的九支破魔箭。因为贯穿过九个太阳分别栖息的火鸟，而被称为“射杀火鸟之弓”。但九支破魔箭被封印在了其他的场所，实际被安置在这个幽门石窟中的，只有解下了弓弦的“羿之弓箭”。这被残忍地折断了。
（是，谁——）
为什么。
能轻易破解代代力量强大的巫女术士的封印，破坏“羿之弓箭”的人是有限的。
幸亏被驱飞到这里，能够保持灵体状态尝试修复封印。结束应急处置的同时，视野变得昏花。时间到了。抵抗着想要回归身体的灵魂，羽羽最后像“羿之弓箭”伸出了手指。破坏前发生了什么——被谁破坏的？打算“看”，却被强大的引力牵扯住了魂魄。简直就如同，被什么人妨碍着似的。
仿佛绷紧的弓归位那般，灵魂因惊人的力量而恢复在空中的飞翔。
许久，连自己睁着双眼，都没有注意到。——完全出神了。并不经常使用离魂之术，也因此加注于身体极具的负担。
羽羽长久凝望着深夜的天空。有星星，划过。
……被残忍折断的“羿之弓箭”。
一旦破坏就会发生什么？即使在缥家一支与仙洞省中，也是鲜为人知的。连封闭的仙洞宫，并不是真的打不开，而是不能打开这点，知晓之人也似乎是有限的。即使是各州的神域，也为了不让各家知晓太多而付诸于严密的提防。
那阵地震。星体特异的运行。被蓄意破坏的碧州神器。最重要的，是与缥本家长时间断绝了联络。被掐断了一切联络方式。
即将发生什么。……不，有些不对。是即将终结什么。总觉得原本应该早已起始的事情，似乎开始朝着尽头转动了。


【第一章完】
【第二章·被〇〇〇〇了的国王陛下】（//////////）
他懒懒散散地，完全就是一副看起来没什么干劲的时髦年轻人的模样，向官厅走去。年轻官吏们的交谈着，打从旁边经过。
“说是红秀丽失踪了？”
“是啊，听说了听说了。好像说是，她不来了哦。而且还听说是跟男人一起消失的。” “啊——？私奔！？”
“不对不对。对方是个十岁左右的小鬼吧。想想看，就是背着羽羽大人的仙洞令君。” “啊！那个脸长得超好看的小子。气质也很独特啊——。那么，为什么？”
“谁知道呢——？听说原冗官的那些家伙们，每天都拥到御史台去轮班，不过都被拒之门外了啊。”
即使是路过，无意间也还有另外的谈话飘进了耳中。
“她是敕使吧？都没去老家到一到就在半路逃掉了啊？”
带着嫌恶感的声音，都能让人联想到紧皱眉头的不快面孔了。
“……果然呢——，听说是这样啊——那个？” “……是吧？只会是这样吧？” 两人嗯，嗯地缓缓点着头走过。
“——被逃掉了呢。就这——么讨厌当国王陛下的新娘么……” 边走边偷听的时髦青年，只有在此时哆嗦了一下。
“……被新娘子逃婚了啊。国王陛下太可怜了啊——”
“要是是红秀丽的话，会这么做也不奇怪了……说些‘不要开玩笑了，我才不是个会乖乖地去政治联姻的女人呢！我才不会打算被解雇呢！”什么的。她不会是直到热情冷却之前，都打算在什么地方边流浪边工作，等国王陛下放弃之后再回来吧。”
“因为她热爱工作啊——……。因为比起工作更像是会抛下男人的作风啊……就算对象是帅气的王，也毫不留情吗。不愧是红秀丽。要是我的话，能跟美少女成婚的话我就扔下工作了！”
“嗯，的确呢。红秀丽可是比男人还像男人啊。国王陛下，真是留存史册的丢人现眼啊……”
时髦的年轻人，激动地挠着头。（……哎——呀……被说成这样了啊——……）维持着不慌不忙的步伐，他抵达了御史台。
穿过所有的门扉，最费时的就是被卫士和官员盘问，每回都要证实是名御史。好不容易走到御史大夫室的那一刻，对自己产生了“其实我，大概不是御史？”这样的疑问。报上姓名的话，马上就会被放行的。稍稍考虑了一下应该采取怎么的表情和态度之后，因为实在不太清楚，所以还是用与以前一样的步子，从容地走了进去。他晃荡着狸猫的耳坠，比上司更快地说出毫不避讳的话语。
“……那个——，为什么，情报会被泄漏？是被谁散布出去的？长官。” 葵皇毅按了按太阳穴。是被谁。……仍旧是个一击即中要害的男人啊。
“……首先，能给我报告一下吗？榛苏芳。”
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刘辉的执务室中，至今从未弥漫过这样阴郁沉重的气氛。无论是静兰、楸瑛还是绛攸，都全然不知究竟该怎样安慰他才好。就连他们都从未有过这种经验，全然不知所措。互相对捅，以眼神吵架，拿肘部对撞，彼此互踩的结果——打定主意的楸瑛行动了。战战兢兢地，向刘辉搭话。
“那个，主上……？也不用这么气馁……” 给人一种简直就像是，百年来都作为椅子的装饰放在那儿一样的感觉，宛若纹丝不动的岩石一般坐着的刘辉，终于，发梢微微抽动着抖动了一下。 “……叫朕不要气馁，是什么意思楸瑛。”
因仿佛从地狱底端传来的瘆人回响，楸瑛往后缩了缩。 “您，您想想啊，被秀丽小姐逃掉什么的，不是一直以来的事情吗！这次不过是被稍微有点引人注目地逃掉了。不愧是秀丽小姐，托她的福对主上的同情票集中了不少哦！全国范围内，都说是被逃婚的国王陛下，总觉得近来雪上加霜的缘故，涌起可怜相和亲近感呢。”
“啊——，白痴楸瑛！” 绛攸制止后不久，眼看着楸瑛精彩地踩到了地雷。如果在敕使工作的中途，变得不明去向的情况被察觉的话，就会被看做是放弃敕使的使命。被告知要对再次集中于秀丽与刘辉的谴责做出觉悟，但是——。
没有一个人能够预想到，居然，会被流传成这样。全国范围内流传的被逃婚的国王陛下。有关在敕使工作中途隐去身姿的秀丽的，并不是放弃使命，而是逃避与国王陛下的婚姻，这样的流言率先产生了，瞬间就席卷了整个朝廷。真是令人惶恐的速度。
（为什么——！！）
貌似是被认为，比起红秀丽放弃使命更有真实意味的样子，都是因为这个在朝中脍炙人口的流言，此后每当刘辉一上朝，就会被重臣们投以温暖而又满溢着同情的眼神；一回到后宫，女官们兴致勃勃的视线就让他无地自容；从单身官吏们那里，偷偷递来“您想加入不受欢迎男同盟吗”这样的书信，这些都成了每日必经的事情。
接着最让刘辉消沉的，是静兰他们中的任何一人，都没有向他否定这个流言。刘辉推断。最初听到这个传闻的时候，不管是静兰、楸瑛还是绛攸，都几乎要脱口而出“……有这种可能性吗？”却又一齐撇开了刘辉的视线。
（过分，太过分了！！）
刘辉勃然以泪眼反驳楸瑛。——居然叫我不要气馁！？
“烦死了楸瑛！朕才不想被让珠翠干脆地甩掉的你说呢！”
“什——，甩，臣才没被甩掉呢！因为臣都还没有表白啊！” “要是没表白的时候就被甩掉的话，那比朕还要丢人哦！明明都说了“要负起责任！”
拒绝了的！说什么没被甩，啊。不觉得太扭扭捏捏了吗！”
被甩了吗？楸瑛和绛攸在内心诘问道。
第一次听说呢。貌似楸瑛在回蓝州省亲的时候，也发生了各种各样的事情。真是相似的主从啊。刘辉拍着桌案，猛烈反驳道。
“才，才没有被她逃走呢！……应该是的！听好了，朕拜托秀丽进后宫的那个晚上，两人可真像是变成了满溢着别提有多深切哀愁的悲剧主人公啊！要是有观众的话，那可绝对是泪沾衣袖的场景啊。就像是‘秀丽……抱歉’‘没事的刘辉’这样的呢！所以才不可能跟璃樱私奔什么的！虽然十年之后的话倒是有可能了！” 十年之后的话倒是有可能……因此言所有的人都愈发陷入了悲伤。的确，璃樱如果过了二十，无论是外表还是内在，都貌似会变为一名极其优秀的男子 “怎么说呢，回响着‘悲剧性的求婚，不管怎么努力都只能是不幸的婚姻呢’这样的声音啊——”
“什——，谁，是谁——！” 一齐向声音的方向转去的每一个人，都瞠视着站在那儿的青年。


自从出了贵阳，苏芳也了解到吏部尚书与侍郎的失足，红姓官员拒绝为官，经济封锁，还有接连不断地发生事故，既然存在红家的案件，那这一切也一定与秀丽有关。仅仅如此就是不同寻常的工作量了。
“……喂，难道说，不会是从贵阳那时起就是这副样子了吧？”
“不，在旁人看来，除了陷入沉睡之外跟平常没什么两样。其实在出贵阳城门的瞬间，即使身体虚弱，好像也只要卧床小睡一下，表面上也能恢复如初的。”
“呃——？那在出贵阳的瞬间，反而一下子增加了负担，是这样吧？”
“因为是璃樱说的呢。但基本上，我认为对了一半。”
不知是不是由于燕青在银狼山与南老师一起生活过的缘故，感觉要比常人敏锐。经常能看见妖魔，皮肤也感觉到了贵阳的特殊性。秀丽称之为小黑与小白的生物，燕青也偶尔能看到其另外的姿态。特别是能够察觉到，它们与居住在银狼山的，一只名叫银次郎的狼极度相似。所以无意间也明白了，自从出了贵阳，秀丽的身体状况就恶化了意味着什么。然而，这应当并不是全部的理由。
“……刚开始只要喝了璃樱的药睡下的话，勉勉强强能恢复如常的。但是，离开贵阳之后就没用了。就算有意识，但变得饭也不怎么吃了。”
“……喂。你，在这种状况下，还把她带到这里来吗？”
“璃樱说了回贵阳的话，情况会变得更甚，他对小姐说了好多次，但全都被拒绝了。我也坚执己见，马不停蹄地将马车驶向红州。实际上，症状像现在这样恶化，不管怎么说比起贵阳红州要来得近，好几天前就能到了。回去交替敕使的话，就实在是太晚了。就这样跑进红家接受看护要来得快啊。”
苏芳焦躁地背抵树干。太明白秀丽想要付诸于行动的言行了，能够非常明确地得出想象。敕使是王的代理。而且经济封锁还是千钧一发的火急案件。
“……但是，但是啊，那个，怎么看的啊，跟御史什么的没关系的吧！？连我也只是看看就明白了啊。搞不好就——”
“我知道。所以才让马车飞奔过来的。由作为见习御史的我来代替御史是不可能的，但狸狸的话还是有可能的。你从御史升格了吧？”
“我！？叫我作为御史代行去说服红一族吗！？我有别的事情要做，绝对办不到的吧——……不，抱歉……喂，哎，这样的话，我做……不过不能保证哦……”
苏芳想到了秀丽病情的严重性，中途改变了说法。看着那种马上快要断气似的脸色，无法成为她的代理之类的，就连苏芳也说不出口。燕青讶异地瞪大了双眼。总觉得如果是不久之前的狸狸，纵然是改变说法，也只会断言道绝对办不到而已。
“不过，这么说来，燕青的想法，恐怕，小姐无论如何都不同意吧？”
代替“猜对了”这句话的，是燕青的苦笑。不愧是狸狸，很清楚嘛。
“是啊。实际上，任命小姐为敕使，就是因为她是红家直系的千金啊。别人的话，弄不好就被拒之门外连面都见不上也说不定，这是强加于小姐的。小姐也很清楚这一点，特别是现在邵可正回着老家。现在的话，通过父亲会见红家宗主的可能性也很高。所以没必要着急。冬天到来前，还禁令流通不把谷物运过去的话，就会变成白州和黑州生死存亡的问题了。也能明白固执己见地说不回去的小姐的主张。因为我跟璃樱都很迷茫，所以才磨磨蹭蹭到了这份上啊。” 苏芳看了看燕青。然后小声询问道。
“……只是这样？不过我听说小姐，结束这份工作的话就要进后宫、还会辞官。” 苏芳真的能够一针见血地点到尖锐的部分。洞察力实在超群。虽然带着点敷衍，但燕青老实地回答道。
“看来是这样呢。……大概是看着说道‘完成这份工作之前，绝对不会贵阳’的小姐，连我都觉得不想回贵阳了呢。所以才没把她带回去吧。” 隔了一拍之后，苏芳死命地抓了抓脑袋。
感觉到有什么人拉过椅子，径直坐在了身边。秀丽缓缓睁开沉重的眼睑，就看到了苏芳的身影。璃樱和燕青并不在这里。苏芳托着腮，凝望着秀丽。已经好久没有见过，这样的举动了。秀丽微微一笑。一看到苏芳的脸，就会不同于看到燕青或是静兰地放下心来。


如此的话，王真的有可能只是为了秀丽，才实施女子可以参加国试的政策。那么，……一直，在必要之上往来于工作、工作、工作间的秀丽。正因为是女子所以不比常人加倍努力就不会被认可——并不只是这样。何种沉入无意识底端的内疚之情，正是驱使着秀丽异常工作的原因之一。
（……要是，就因为小姐无意中透露的‘我想成为官吏’这样一句话，就轻易歪曲法律的话，会怎样啊？已经变得什么都不想说了——……）
所说的一切，无论如何都会为她实现。无论何时都将其特别对待。甚至是歪曲国家的法律。目睹这些的秀丽，内心深处会怎样想呢？高兴？这是不可能的。
“……那样的话，小姐就只能卖力工作立下功劳，规矩地作为一名官吏做出贡献以此来证明了啊……。喜欢跟讨厌什么的，根本就不值一提啊。” 如果女子能够参加国试变成这样的话。将恋爱感情放入其间的结果，就是御史台会将秀丽当做倾城的妖女即刻处刑，正是这回，国王陛下就会被看做昏君一辈子只能被确定为玉座上的摆设。
两人不一致的感觉大致于此。秀丽无意间注意到了，王却全然不觉。对比国王陛下起始的恋情，秀丽还完全没有开始。不，是不会开始。即便只是少许，也会终止于国王陛下的毫无改变。
现在，再这样下去的话，弄不好就会出现意想不到的情况——秀丽在何处这样发觉到。两人的“好感”所站的位置绝对性地出现了偏差。然而，马驹却被强行驱使着前进。朝向那个，弄不好就会出现意想不到的情况的地方前进。
苏芳望着看似痛苦地翻着身的秀丽，低语道。
“燕青，你得觉得这是我的自言自语，听完就扔一边去。我啊，觉得小姐结束工作的话，就该逃到哪个遥远的地方去，真的是那么觉得的。的确狠狠地说了辞去官职进入家庭也蛮不错的，但那是因为，是在小姐一旦感到辛苦逃跑也没关系的情况下。小姐要是变得不幸的话，就另当别论了。”
燕青没怎么在考虑的样子，不如说是让人感到漠不关心地回答道，是这样啊。因这个回答，苏芳注意到了。燕青是无论何时都能为秀丽实现愿望的。用不着苏芳说，就肯定为她准备好那个选项了。就算是凭借苏芳单纯的直觉，不管是能不用燕青出面一下下，还是能让他到最后的最后再出来。即便如此苏芳也放下心来。
……然而，苏芳的这个想法，却以另一种形式实现了。在通往红州的州境关卡，听闻因红家宗主的交替，而从一端解除了经济封锁的一报，是自此数日之后的事了。
伏在马车之中的秀丽听闻此事后，用比叹息还要细小的私语声，仅是说道，这样啊。然后将给红州州牧和葵皇毅的报告书，以及其他数份书信书写完毕留下之后，呢喃道，工作结束了所以我要稍微睡一下，闭上了双眼，就这样——没有，再次睁开过双眼。
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那时之事，苏芳至今仍能清晰忆起。
“——现在立刻把她带到缥家的话，也许总会有办法的。”
握着秀丽耷拉下的手腕，璃樱以比纸还要苍白的脸色如此吐露道。 “只是红秀丽的话，现在立马就能带她走。会有办法的。要是总会有办法的话，基本上就只能是这样了。但是——但是，有可能就回不来了。”
璃樱看来貌似十分混乱。一副像是在说，不知该如何是好的样子。就算这样也还是个少年老成到让人起疑的小鬼啊——如此想着的苏芳，此时内心噗通一下下了决定。恐怕燕青也是如此吧。燕青比苏芳更快开了口。
“要是有可能性的话，现在立刻带小姐走。”
璃樱如退缩般咬着唇。苏芳也不住点头。 “行了，快去啦。就你一个人也没关系啊。我也相信你的。”
“……为，什么？”
“因为就燕青一个人也要带小姐走的话，就会摆出一副超纠结的表情了。要是有什么企图的话，只有燕青我绝对不要他带小姐走啊。他肯定会破坏一切之后把小姐带回来的。最差劲了吧。——小姐跟燕青组合之类的啊。”
璃樱似乎有些惊讶地抬起了头。苏芳以轻快的劲儿朝他笑了笑。


“那个啊——。对方是小姐吧？她要是变得想回来的话，不管对方是谁都会踢飞之后像平常一样回来的，绝对的。所以这一点，你光是烦恼是没用的。只要小姐活下去就行了吧。”
对于过于击中要害的话语，燕青也露出了苦笑。狸狸的话说明了一切。
无论是苏芳还是燕青，都记得在九彩江一名独眼男子，奉“缥家大婶”之命将秀丽带回的事情。说是回不来，也许意味着与死不同的缘由。然而，在看到璃樱迷惑于是否要将秀丽带回去的时刻，燕青也下定了决心。
是啊，只要秀丽能活下去的话，这样就行了。无论是燕青还是苏芳，都比什么都清楚，多亏璃樱秀丽才能坚持到这个地步。
“——交给你了。”
璃樱咬着唇沉默不语了三拍后，以貌似想通了的神情，点了点头。
……然后璃樱与秀丽，就“消失了”。确确实实地消失了。等他们不见踪影后，苏芳稍稍，安心下来。也安心于“回不来了”这句话。
让人觉得，简直就像是命运之神为她准备的退路一般。
这样小姐也无需议论就能休息了。能有时间了。无论是考虑的时间还是逃跑的时间。
是啊，变得想回来的话就回来。要是不想那样的话，……那也没关系。所以苏芳才只是说了，“不是也挺好的嘛”。
燕青则是并没有回答。 鸦雀无声般寂静下来的室内，苏芳仅是平淡扼要地阐述着事实。 “……所以说，被璃樱带到缥家去了。因为他说这是能救她唯一方法。实际上，其他医师的药完全没有效果，所以我觉得璃樱所言不假。”
虽然回想起那时之事，但苏芳说出口的，只有这两句话。
“……小姐，直到最后，仍记挂着国王陛下。说是不快点做些什么的话，会不断危及你的立场的。老是那样子，总在反复强迫自己。工作好好地让它结束了。也向葵长官报告了。已经可以了吧。只不过是进后宫么，所以那家伙不见了，也不可能在工作上产生困扰的吧？……稍微让她休息一下啊。”
所有人，都没有任何发言。该说什么好？
苏芳从胸口取出两封封好的书信，一封递给刘辉，令一封则交给静兰。那只是在折叠好的光裸信纸上，直接按上封蜡的，朴素之物。
“……这是红秀丽，在最后写好留下的书信中的一份。是要交给国王陛下，跟静兰的。” 两人都没有接过。只是仍旧呆然地伫立着，目不转睛地盯着书信。虽然能做到永远这么递着，但苏芳还是放到了桌案上。
“也写了留给我跟燕青的啦。燕青会接替小姐的工作，进入红州的。”
“因为跟她约好了，只有我，不管发生什么都要将小姐当做官吏啊。” 苏芳闭上了双眼，……很像燕青的风格，一点都不会耍帅。

不可能说的。
“看看你们有眼无珠的眼睛里看不到的东西，反过来给予你们帮助的秀丽已经不再啦。” 静兰拼命地动着脑筋。
然而，事到如今已经没有办法了。没有能够驱使的马驹。
“……悠舜大人真的是敌方还是怎么的，还仍然无法断定。如果继续注意悠舜大人的言行举止，应该就能充分避免最恶劣的事态发生——”
此刻，脚下再次传来轻微的地震。听上去简直就像是，有什么巨大的脚步声，正一点点靠近似的。
刘辉直到最后仍旧伫立着，一言不发地保持沉默。
【二章完】


【第三章·困惑的王】
啊啊，死了呀，记得自己曾这样想过。
躺下去，闭上眼，大口深呼吸的时候，感觉仿佛有什么勉强压抑住的东西，一下子就溶化着流泻而出了。
虽然意识正舒缓地流失，但却了如指掌地明白。
不知从何时起，蛛丝般纠缠不尽，沉重若铅的疲劳，忽然消逝了。璃樱、燕青，或是狸狸的声音，都明明很近却又很遥远。他们在说些什么？
完全不明白。即使想要反问，但却连抬起眼睑也已无法做到了。
这与，精疲力竭倒在床上之时，那祥和的安眠极度相似。 然而，当觉得不用再次张开眼睛也好之时。秀丽的确……安心极了。
（……已经可以了吧？已经可以了呀……）
是对谁，说了那样的话呢？秀丽不记得了。
但是，有什么人给了自己答案。 说道，你爱睡多久就睡多久好了。
（嗯……让我休息……）
好开心。虽想道谢，却无法道出。 身体也好，……崩溃的心灵也好，都极度筋疲力尽了。

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黑暗之中，光芒流窜着描绘出复杂的几何图形。
这是在缥家，被称为“道路”的方阵。在放光的圆阵中央，璃樱的身姿无声显现。双臂中抱着一名一动也不动的少女。
“给我打开‘静寂之间’！把所有的药都给我汇集起来。这个女人要是死了的话我不会放过你们的！”
用以阴气逼人的神情，璃樱的大喝之声微微振动地回荡着。
“说什么哪有‘治疗手’啊，高位术士全体出动了！？少糊弄我！”
被以骇人的冲天怒气怒骂道的巫女，战战兢兢地张皇着。璃樱确实是现任宗主缥璃樱的亲生儿子，但因其并不是女儿而是“儿子”这点，又加上“无能”这一点，几乎被当成幽灵般无视了。
璃樱也并未主张过地位或是权利，一直都是稳重平和的。被不分青红皂白地怒骂，留在宫中的巫女们无人知晓该如何是好。
璃樱转向了秀丽。璃樱也拥有若干的医疗知识，煎草药这种程度的话，也还是能够做到的，但距高度的医疗水平还差得很远。缥家之中名医或是治愈系术士也有很多，但璃樱也知道他们的确经常被叫到“外面”去总是不在。看看惊慌失措的巫女们，就能明白这种情况并不可能是在说谎。
不过偏偏现在全体出动了实在是—— 秀丽的脸色苍白，一动也不动。诊了诊脉，举手掩上嘴角，璃樱的脸色骤然突变。当场抬起她的下巴，捏住鼻子以确保呼吸道。大口吹进气息十数回——恢复不了。摸索着秀丽左胸的稍下方，璃樱皱起了眉头。
（可恶。心跳声——）
正打算移到心脏位置之时。 有什么雪白小巧的物体，哒哒哒地窜上了秀丽仰向的胸口。 能让人联想到羽羽的雪白绒毛，尖细的耳朵还有长长的尾巴，敏捷的动作与看似伶俐的双目。
啾——，发出称得上不合时宜的傻傻叫声的，是一只小小的白鼠。


（老鼠——！？在嘲笑我吗这只老鼠？！） 嗔怒不久，小白鼠停在了秀丽的左胸。细长的尾尖，直直地添了上去。准确的说，是在心脏的正上方。
下个瞬间，就连仍旧确保着秀丽呼吸道的璃樱，也窜过一阵轻微落雷般的麻痹。感觉得到像是连发梢都唰地倒立起来了似的。
“呜哇！？”
璃樱觉得眼前吧嗒吧嗒地落下了星星。 麻痹平复之后，总算能够垂下视线了，只见秀丽的脸颊回复了微微的血色。摸索到心脏，就能感觉到重新开始了噗通噗通的心跳。虽然是异常似的，缓慢地跳动。 以防万一，伸手蒙上她的唇，带着温暖气息的呼吸也恢复了。
璃樱过于安心，晕眩了起来。挪动着背贴着床赖坐了下来。 啾——又响起了傻傻的叫声。简直就像是主张自己的存在似的。在这个缥家可是件了不起的事。明明连璃樱都今天才初次有了自己的主张。败给老鼠了。
璃樱伸出了手臂，掬起了小白鼠。小白鼠并没有逃跑，簌簌地抖动着胡须，老老实实地待在璃樱的手掌上。
——借助于雷的苏生术。在缥家被称为“雷治疗”，但不管怎么考虑，刚才的也只能看做是这只小白鼠干的。即使在缥家，也是除了相当的高位术士之外，不可能办到的苏生法。顺便一提，“雷治疗”只能是二者选一的结果。
据说是生是死不试试看是不知道的，称作苏生术的，是徒有其名的出人意料孤注一掷的行为。璃樱扯着老鼠的胡须，瞪视着它。
“你，刚才毫不犹豫地就轰地开始了呢！万一死亡时刻来临的话，你给我怎么办啊？”
被扯着胡须，老鼠发出吱吱的抗议声。璃樱放开了手。
然而，苏生术是与时间决胜负。只需延迟一拍，就会减小苏生的可能性。如果老鼠犹豫的话，红秀丽说不定会因此死亡。
而且从一下子安定下来的姿态来看，似乎也稍稍为她掺杂了治疗之术。璃樱摸了摸老鼠的脑袋。
“……多亏了你得救了……谢了。”
虽然总觉得认真向老鼠道谢像个白痴，但这并不只是只老鼠。
白鼠。虽然璃樱认为，见到的时候无需议论就打算把它拍飞了扔在一旁，但仔细想想的话，白鼠正是家中的守护神。有时会被称为神仙们的小小使者，在灵异相关中的地位也很高贵。 璃樱眯起了双眼，凝视着雪白的老鼠。
（……是“谁”？）
对于“无能”的璃樱来说，无法如术士般感知事物。然而，毫无疑问其中有什么人存在着。而且还是能够像这样，同时操纵“雷”与“治疗”的高位术士或巫女。
是在远方呢？还是处于只能借助于老鼠身姿的状态中呢？ 如果是前者，也久能让人想到羽羽了。作为高位术士又有雪白的毛茸茸的身姿，小巧可爱的外表也完全一模一样。反倒是老鼠这方少了几分毛茸茸感，有些欠缺。
（不过，其他的“道路”完全被遮断了啊……尽管如此，羽羽的话还能使出“雷”吗？） 位于绝对神域贵阳的仙洞省，其实是最不需要术士的场所。之所以会被需要，是因为占星术或是医学知识，连璃樱都至今仍然不知，羽羽在实战中是何种程度的术士，能够操纵怎样的系统？但是，仅凭直觉感到并不是羽羽。