欧洲冠军杯赛创办伊始，皇家马德里队五度夺标，第二支两进决赛的球队是谁？一个如今已经被淡忘的名字——法国兰斯队。在上世纪50年代及60年代初，由于科帕和方丹两大巨星先后为之效力，兰斯队一度成为法国足坛的霸主，尽管两次在冠军杯决赛中栽倒在皇马队脚下，但兰斯队仍然在欧洲足球史册中，写下了属于自己的一页。
【流金岁月】
兰斯是位于法国首都巴黎东北142公里处的一座小城，她有着悠久的历史，尤其以“王者之城”而著称。据说，以前的法国国王如果不在兰斯举行加冕仪式，就不能被视为真正的国王，11世纪至19世纪间，共有24位国王在兰斯圣母院加冕。兰斯也是法国香槟-阿登区的首府，这里是著名的香槟产地，其名品之一的白雪香槟，每年都会出现在戛纳电影节上，与一位位明星一起流光溢彩。兰斯在“二战”史上也留下了特殊的一页，不是因为这里的许多古迹都被德军的轰炸所摧毁，而是艾森豪威尔选择在这里接受德军的投降。
兰斯足球队的前身成立于1911年，兰斯队在1931年正式独立，二战后得到了迅速发展。1949年，兰斯队首夺法甲桂冠；次年，又首次问鼎法国杯。1954年至1960年，兰斯队迎来了黄金时代，三夺联赛冠军，两度进入欧洲冠军杯决赛，放在当时的欧洲足坛也堪称骄人战绩。
1954/1955赛季，在科帕、布利亚尔和伊达尔戈等球星的努力下，兰斯队夺取了队史上的第三个联赛冠军。此后恰逢欧洲冠军杯问世，在1955/1956赛季中，他们连闯三关进入决赛，遭遇皇家马德里队。人们普遍认为，这项由法国人提议创办、且决赛在法国（巴黎王子公园球场）举行的比赛，由法国球队夺冠是理想的结果。而且，兰斯队在开场仅十分钟就以两球领先，也满足了人们美好的愿望。但是，皇马队的阿根廷双星迪斯蒂法诺和里亚尔显然有不同想法，他们打进三球（里亚尔梅开二度），最终帮助皇马4:3逆转夺冠。
与冠军杯王冠失之交臂，头号球星科帕又转会皇马，连受打击的兰斯队补充了方丹和樊尚两名进攻球员。次年，射手皮安托尼和门将科隆纳加盟，阵容强大的兰斯队才在1957/1958赛季重回正轨，这次他们加冕了联赛和法国杯的双冠王。由于方丹的发威，兰斯队展示了强大的攻击火力，在34场联赛中狂进89球，最终以领先第二名七分的优势问鼎。1958/1959赛季，兰斯队再度进入冠军杯决赛，在斯图加特对阵皇马，复仇不成再遭羞辱，以0∶2完败。
赛季结束后，科帕从皇马回归，与方丹组成黄金搭档，这一组合的威力在1958年世界杯上已经得到证明。结果在1959/1960赛季，兰斯队在38场联赛中攻进109球，并以26胜8平4负的战绩登上了冠军宝座。但在之后一个赛季再战冠军杯时，首轮就被英格兰冠军伯恩利队淘汰（客场0∶2，主场3∶2），预示着一个时代即将结束。
兰斯队是法国足球史上第一支超级球队，在她之后，圣艾蒂安、马赛和里昂才先后开创了属于自己的时代。作为一支小城市的球队，能在足球史上创造一个时代，放在金钱主宰足球的今天，几乎是不可想象的。
从1953年至1962年的十年间，兰斯队五次夺取联赛桂冠，一次获得足协杯冠军，两度进入冠军杯决赛，还捧回过一座拉丁杯，不仅促进了法国足球的发展，提高了法甲联赛的水平，还为法国足球赢得了欧洲范围内的声誉。固然，两度错失冠军杯的称雄良机，说明兰斯队还没有统治欧洲足坛的实力，但是主教练巴特的战术思想，还是对法国其他俱乐部产生了积极的影响。更重要的是，巴特当时身兼法国国家队主教练，他以兰斯队球星为班底打造的球队，在1958年世界杯上表现非常出色，最后获得了季军。当时，法国队的中前场主力几乎清一色兰斯队球员，“兰斯三箭头”方丹、皮安托尼、樊尚和前兰斯队王牌球星科帕，组成了法国队的攻击线，中场则有庞韦尔内，后卫线上有兰斯队铁卫容凯坐镇，球场边还坐着一个原定的主力中锋布利亚尔（因为受伤未能参赛）。所以，可以说是兰斯队为法国足球取得了最初的佳绩。