一、“钱塘施耐庵的本”
最早提出《水浒传》作者的是郎瑛，他在《七修类稿》卷23《辨证类•三国宋江起义》中说：
《三国》、《宋江》二书，乃杭人罗贯中所编。予意旧必有本，故曰编。《宋江》又曰钱塘施耐庵的本。上面提到的《宋江》就是描写宋江为首的《水浒传》。
郎瑛（公元1487-1566年），字仁宝，仁和（今浙江杭州）人，明代嘉靖时藏书家。因身患疾病，而淡于功名。稍长，乃博览艺文，探讨经史。家藏图书有经史文章，杂家之言、乡贤手迹等，每日坐于书斋中诵读，揽其要旨，撮取精华，辨同异，考谬误，著《书史衮钺》60卷。另著有《萃忠录》2卷、《七修类稿》55卷。
由此看，郎瑛不是一般的人，而是一位著作家兼藏书家，他的说法无疑最具有权威性。但是，郎瑛这种说法并不见于现存任何一种《水浒传》早期刻本的题签。
高儒的《百川志书》卷六《史部•野史》中说：
《忠义水浒传》一百卷，钱塘施耐庵的本，罗本贯中编次。
高儒，明藏书家、目录学家。字子醇，自号百川子。涿曱州（今河北涿县）人。生卒年月不详，但嘉靖间为兵部下属武官。喜文翰，嗜诗文，富于藏书，曾以6年之功，整理编次藏书，成《百川书志》20卷。体例仿南宋晁公武(约公元1104-1183年）的《郡斋读书志》，即每书名之下有简明题解，分经、史、子、集４志，下分子目93门，是明代一部重要的提要目录。该目主要特色在于史部中的野史、外史、小史３类，著录演义、传奇、唱本、小说等书，为研究宋、金、元、明文学提供了重要参考资料。《百川书志》卷首有高儒写的自序，时间注明为嘉靖十九年（公元1540年）。可见他大约和郎瑛同时，也是嘉靖时人。
高儒在《百川志书》中所说“的本”，是宋、元、明时代出版读书界的常用语，意即“真本”；“编次”就是“编辑”的意思。也就是说，施耐庵是作者，是执笔人，罗贯中是编者或整理者、加工者。
有这种题署的版本最早出现于明代的嘉靖、万历年间。
上述两个资料均收入南开大学出版社2002年10月出版的朱一玄、刘毓忱编之《中国古典小说名著资料丛刊》第二册《水浒传资料汇编》中。
所以，本文暂且认定这个“钱塘施耐庵”就是将散乱的水浒故事第一次整理成《水浒传》“的本”者。
