（一） 

“李宇春，传说你是世上使剑最快的人，是不是？” 

她站在一条缓缓流淌的小溪边，对她说话的是一张极为年轻的脸孔。记不得这是第几次遇到初出道的心高气傲的少年前来挑战，她只知道自己已经疲倦得连一点应付的兴趣也没有了。 

稚嫩却又假装沉稳的语气听在她耳里只觉得莫名的好笑；可眼前的这个女扮男装的小姑娘却仍是一副再严肃不过的表情。呵，想当年，自己又何尝不是这样的装扮，这样的口气向别人挑战来着呢！江湖岁月，就是在挑战和被挑战中这样过去的吧。 

“你笑什么？”小姑娘看着心不在焉的她，不禁有些恼怒。 

她懒洋洋地答道：“是谁告诉你我的剑法天下第一？” 

“人人都这么说的，难道不对么？”小姑娘皱皱眉头，不明白她怎么会问出这样一句话。 

“既然人人都这么说，你可有把握打赢我？” 

“我不知道，但我必须试一试。” 

“试一试？你敢拿自己的命来试么？” 

小姑娘握紧了自己的剑，一脸的倔强：“我既然来了，就什么也不在乎了。” 

她摇摇头：“你师傅教了你许多年，难道就是为了让你一入江湖就送掉命的么？姑娘，你太年轻，我不愿伤你，更不是什么天下第一，你还是离了这里吧！”说到这里，已是一脸的疲态。 

小姑娘涨红着脸，一句话也不说，只忽地拔出自己的剑，冷冷道：“我既然来了，就决计没有白来的道理。动手吧！” 

她叹了口气，此时却分明一眼瞥见对方手中的长剑，刹那间，她的心忽然激烈地跳动起来——这不是“她”的剑么！轻薄如纸，其色如雪，可剑身的螺旋花纹却隐隐泛着蓝光；还有……那剑柄缠着的紫金藤，已经被磨得光滑柔润，分明是当年自己为她一圈一圈缠上去的啊！ 

顿时，她只感到一阵唇干舌燥；半晌，才颤声问道：“姑娘，这柄‘海灵剑’你从何得来？” 

小姑娘略感诧异：“你也识得此剑？这是我师傅传我的，她已经很久没在江湖上使过了，想不到我第一次使就有人认出来了。”说着，不禁又有些得意——此剑如此出名，想必师傅当年也是相当当的人物吧！ 

她深吸一口气，小心翼翼地问道：“你师傅，可是姓张？” 

却见小姑娘摇摇头：“不，我师傅姓周。”她顿了一顿，又道：“我的两个师傅都姓周！” 

姓周，两个都姓周！她顿时只觉得有些天旋地转，胸中被一股没由来的闷气充溢着，越来越难受，眼前尽是两个转来转去的身影，或相携，或对视，或低语，或浅笑……她大叫一声，忽地拔出很久未出过鞘的剑，猛的朝路边的一块大石削去！转眼只听得轰然一声，那块石头竟被她生生削去了一半！ 

好快的剑，好惊人的功力！小姑娘心下暗惊：这个传说中“天下第一”的李宇春，实在是厉害得难以置信——自己竟然连她是怎么拔剑的都没来得及看清！若是她这一剑对准的是自己，可连半分躲过去的把握也没有！ 

看着对方有些发白的脸色，她缓缓收起了剑。此时，心中已稍稍舒畅了些。她勉强笑道：“不必害怕，按规矩，你还得叫我一声‘师叔’才对。” 

“恩？”小姑娘明显没有反应过来。 

“你的一个师傅，可是叫周笔畅？” 

小姑娘瞪大了眼睛：“你如何知道我师傅的名讳？” 

“我自然知道，她是我的师姐。”顿了一顿，声音转为低沉：“至于你的另一个师傅，也就是给你这把剑的人，她的名字叫做靓颖，对不对？” 

小姑娘开始将信将疑：“可是，她却不姓张……” 

她苦笑了一下：“我认识她的时候，她却是姓张的。” 

小姑娘忽然兴奋起来：“那么，我两位师傅的剑法跟你比起来怎样？” 

她正色道：“不相上下！” 

小姑娘眼睛一亮，可转眼又暗淡了光芒：“可是，江湖上为什么没有人提起她们呢？人人只知道，你才是天下第一……” 

她不禁叹了口气——江湖儿女江湖老，果真如此！ 

当年叱咤江湖的“天羽三剑”，如今，只剩下了一个李宇春。

（二） 

天下第一！ 

要是人生能够从头再来一次，李宇春是绝对不要再做天下第一了。多年前，当她的剑法还未臻化境、另外两个人还没消失的时候，那才是她一生中最快活的日子。 

小姑娘看着面前这个正在发怔的女子，好奇地打量着她：雪白而瘦削的面庞，棱角略嫌冷硬，缺少女性应有的柔和；一双眸子原本清亮无比，此时却不知为何像蒙上了一层雾气，带着几分迷离；高挑的身材身着一身黑色的男装，显得英气勃勃。她的年纪看起来不很大，可面上却有一股难以言喻的沧桑和落寞，让人见了不禁心生怜惜。 

“呃……你说，你是我的师叔？”沉默了半晌，小姑娘忽然开口道。 

李宇春回过神来，淡淡道：“怎么，你不信？” 

小姑娘摇摇头道：“我师傅有你这样厉害的师妹，没理由不让我知道啊！” 

李宇春有些黯然：“她们从来没有提过我？”忽的又笑了，笑得很勉强：“这就对了。想必她们现在过的是神仙一样的日子，自然不会记得我这样一个尘世中的俗人吧……” 

小姑娘有些愣住了，自言自语道：“这到底是怎么回事？回去我非得好好问问师傅不可！” 

李宇春摆摆手：“不必了。”她打量着小姑娘，忽然问道：“你叫什么名字？今年十几了？” 

小姑娘老实答道：“我叫黄雅莉，再过两个月就满十七了。” 

“黄雅莉？”李宇春重复了一遍这个名字，“我初出道的时候倒也是你这个年纪……” 

黄雅莉扁扁嘴：“可是，你初出道的时候就闯下了好大的万儿，比我可厉害多了！” 

李宇春笑了：“你的根基还是很不错的，刚刚看你拔剑的起式，已经隐隐透着大家风范了。” 

黄雅莉摇摇头，神情很是诚恳：“师傅说我要再练三年才能出山，我不信，老是想试试自己的功力到底如何。今天见到你，我算是服了——刚刚碎石那一下，我就不知得练多久才练得出来！” 

李宇春顺口道：“这个不算什么，想当年，你师傅……”说到这里，忽然停住，眼前竟恍惚出现了多年前的一幅景象：那个夜黑风高的夜晚，一个白衣身影挡在自己和一个蓝衣身影之前，一剑挥出，连伤十二人，一边还回过头对自己喊着：“还愣着干什么，还不快带靓颖走，快……”那个人的样子已经有些模糊，可那句话，那个声音却仍是清晰无比，直到此刻，仿佛还真真的响在耳边！ 

“我师傅？我师傅怎么了？”黄雅莉见她半天不出声，只得开口问道。 

李宇春叹了口气：“没什么……”心中却陡然生起了一个念头，想要再见见她们！ 

她望向黄雅莉，踌躇道：“你……能带我去见你师傅么？多年不见，也不知道她们过得怎么样了……” 

黄雅莉有些吃惊，神色很是为难：“我师傅从来不见外人，也不叫我轻易下山……我这次还是瞒着她们偷偷溜出来的……” 

李宇春暗暗苦笑：外人！原来我是外人……她仍不死心，又道：“那么，你回去之后，代我传句话，就说我很想见见她们，成么？” 

黄雅莉迟疑了一会，终于点点头。转身欲走，却被叫住：“等等。”她回头，却见李宇春递给她一样物事；定睛一看，原来是一条编得十分精巧的绳结，颜色磨得有些发旧，却是十分洁净。 

“把这个给……靓颖；若是她们不愿见我，也不必还给我了。” 

黄雅莉有些奇怪，但还是接了过来，转过身，不一会儿，已经奔出老远。 

李宇春看着她的背影，若有所思。 

十七岁，真是年轻！当年第一次打赢了师姐周笔畅，不也正是自己十七岁的时候么……

（五） 

“笔畅，听说你是和大小姐一起回来的？” 

周笔畅赶到师傅的书房，却不料师傅问她的第一句话竟和靓颖有关。她有些不明所以，但仍据实禀道：“是的。” 

“听说半年前，大小姐在京城分舵处理帮务的时候，你帮了她不少忙？” 

周笔畅心里隐隐有些异样的感觉，但面上仍是不动声色：“那会儿刚好路过京城，大家都是自己人，互相帮助也是应该的。” 

师傅盯着她的脸看了半晌，周笔畅的表情却是一片坦然，更丝毫不避这种逼人的目光。师傅便轻咳了一声，忽然，话锋一转：“笔畅，自你入我门下，为师待你如何？” 

周笔畅心中一凛，正色道：“师傅待我，恩同再造！师傅如有差遣，弟子定当全力以赴。” 

师傅一愣，知道她已听出自己问这句话的意思，不由得干笑了几声，而后缓缓道：“很好。想必你已经知道，帮里很快就要推选天字、地字、海字三堂的堂主了。我要你做的就是——” 

说到这里，师傅故意拖长音调，同时注意着周笔畅的反应。可她只是平静地听着，并不插话。 

半晌，他才继续道：“我要你拼尽全力争做天字堂堂主，不能对别人有丝毫相让。就算对手是你师妹，或者是大小姐，都不行！” 

周笔畅的眼里闪过一丝难以捉摸的神色，而她只答了一句话：“弟子知道了。” 

从书房退出来，见身边无人，周笔畅才露出了一脸的复杂。她慢慢地朝花园走去，一边在沉思着什么事情。刚走到一座假山前面，冷不防肩上被人拍了一下，没等她回过头来，已听得一个熟悉的声音在耳边响起：“在想什么，想得这么出神？”眼前赫然出现了那张如花的笑靥。 

“没什么。”周笔畅若无其事。 

张靓颖显然不大相信，她轻轻叹道：“笔畅，我以为，以我们之间的交情，不应该再向对方隐瞒什么秘密了。” 

周笔畅笑了笑：“正是。而且，以我们之间的交情，也应该彼此信任，对不对？” 

张靓颖盯着周笔畅看了好一会儿，伸出手来把她额前垂下来的一绺刘海拢到耳后，轻轻说道：“笔畅，我知道，你心里藏着很多事，不愿意告诉别人。我自然不会勉强你说出来，可是，我真怕你会被这些事憋出病来！” 

周笔畅心中一动，慢慢伸出手握住了靓颖的，也轻轻道：“放心，从遇见你的那天起，我就知道我不会再是一个人了。”目光竟是极之热切。 

张靓颖被她看得不禁有些脸红，心里不知怎的，竟有一丝慌乱。她低下头，忽又抬头道：“你的师妹李宇春倒真是个挺好玩的人呢。” 

周笔畅温和地笑笑：“我早跟你说过，她的性子直率，人也很聪明，跟她在一起永远也不会觉得闷。你刚才跟她交谈过，应该知道我说的不假了吧！” 

张靓颖笑道：“她真是很有趣，会讲很多千奇百怪的笑话。我从来不知道，一个女孩子可以像她那样高谈阔论，气势上竟丝毫不输给男人！” 

周笔畅由衷道：“她应该是个值得交的朋友，只是……”脸色忽有些犹豫，便停住不说。 

张靓颖踌躇了一下，小心翼翼地问道：“你们师姐妹的关系，似乎不是太好？” 

周笔畅叹了口气：“她是个十分好强的人……当然，好强不是什么坏事，只是她总把我当作她最大的对手，心里难免会有些芥蒂。” 

张靓颖想了想，又道：“我看她倒不像那般心胸狭窄的女子，你们之间别是有什么误会吧？” 

周笔畅笑了笑：“也许吧。其实，我是很欣赏她的；只是，不一定每一个你欣赏的人都能跟你做朋友。再者，我的性子你也知道，并不是很善于与人结交的；所以，就算我想和她亲近，也不知道该用什么法子。” 

张靓颖歪着头，脸上忽然露出一个十分天真的笑容：“这个容易，等我和她交上朋友，你自然也会成为她的朋友了！” 

周笔畅盯着她美丽的笑容，轻轻叹道：“你似乎很喜欢她，是不是？也难怪，她那样的人，很难让人不喜欢……” 

张靓颖的表情变得有几分狡黠：“不要告诉我，你在吃醋哦……” 

周笔畅的脸没由来一红，随即低声道：“胡说些什么，好端端的我吃什么醋！” 

张靓颖顿觉自己说话有些造次，忙笑了几声，转而说道：“好啦，刚才我爹叫我来找你，我们赶快去他那吧！” 

说着，一边携起周笔畅的手，两人便往帮主房里去了。 

两人一离开花园，从她们刚刚站立的假山后便转出一个人——正是李宇春。显然，刚才她们的对话已经被她听到了。李宇春的表情有几分茫然，她从不知道，周笔畅居然会在别人面前称赞她，还说自己欣赏她！“她不是从来没把我放在眼里的么？”李宇春很是狐疑。随即，她又开始有些欣喜——靓颖，好象真的对自己颇有好感呢……但是，她马上又想到了师傅的交代：争做天字堂堂主，对任何人都不要手下留情，包括你师姐，还有大小姐张靓颖在内！ 

李宇春的脸上慢慢浮现了一丝笑容——靓颖的实力如何还不清楚；不过，我倒是真的很期待在这场较量中好好地跟你比试比试呢，周笔畅！

（七） 

次日，天还没亮，天羽帮的比武台前就已围满了人。 

几个时辰之后，新任的海字、地字、天字三堂的堂主就会在这个台上选出来了——这次入围的四个人居然全都是年轻女子，这在天羽建帮以来还是第一次。经过几日观战，众人都把目光聚集在李宇春和周笔畅这对同门师姐妹身上。虽然她们师出同门，可李宇春的剑法老辣中透着奇诡，周笔畅却是沉稳从容，攻守兼备。两人各有千秋，很难说谁有必胜的把握。因此众人也格外期待看到两人在台上的对决。 

在周李二人之前，首先进行的是张靓颖和纪敏佳的海字堂主之争。纪敏佳年纪比其他三人略大，却也未满二十。她的样子普通之极，可眼神中却有一种凌厉的霸气；其人举手投足殊少女子的温柔秀气，却另有一种慷慨豪迈之风。此时，她手中握着一对双刀，正绷着脸打量着站在对面的张靓颖。张靓颖见状，先笑了笑：“敏佳姐，早就听闻你的双刀出神入化，今日正好让小妹领教领教。”纪敏佳的脸色并没有缓和下来，只沉沉应道：“大小姐客气了！我才盼大小姐能手下留情呢。”慢慢抬起手，摆了个起势：“请！” 

张靓颖也凝住气，暗暗运劲于手上，眼睛不敢离开对方身上分毫。两人对峙良久，忽然同时飞快地掠出，只听得“叮”的一声，却是两人的兵器相砍之声。一招之后，两人于对方的功力已经有了大概的了解，更加不敢轻敌。纪敏佳心想：张靓颖的剑法轻灵，若被她占了先机，自己的双刀怕难在她剑下施展开来。于是，一招未老，再上前，双刀迅速形成左右夹击之势，刀锋疾收，想将张靓颖夹在刀光之中，难以突破。 

此时，台下忽然传来一声轻呼，却是李宇春发出来的。她认得这是纪敏佳的绝招之一，叫做“天罗地网”；昨日交手，深知这招厉害，因此，很为张靓颖捏了一把汗。而站在她身边的周笔畅却丝毫不以为意，表情竟是一点也不担心。李宇春有些奇怪，却见张靓颖身形一矮，几乎快坐到地上，长剑却扫向纪敏佳的下盘。纪敏佳连忙撤刀回防，再往前一个纵步，刀照张靓颖肩头疾劈。张靓颖右手挥剑往外一拂，一股劲风，直扑面门，纪敏佳侧一侧头，刀已掷空，张靓颖身形迅如飘风，突地绕到纪敏佳背后，而纪敏佳也是虚实并用，招数并未使老，她一刀溯空，另一刀锋外展，“三羊开泰”，一招三式，刺胸膛，挂两肩，狠狠地扫来。但她快，张靓颖更快。她一刀劈出，对方方位已变，只见长剑在面前一晃，眼神一乱，右臂已是一阵酸麻。原来，张靓颖这招十分神奇，竟是方位变而招数未变，左手手指，已然点中了纪敏佳的穴道。只听得“呛啷”一声，一把刀已经掉在地上。 

直到这时，李宇春才吁了一口气，转头看周笔畅，只见她微笑着冲台上的张靓颖点了点头，仿佛这个结果是她早已料到的。李宇春心中一动，凑近周笔畅低声道：“原来这个才是真正的张靓颖！”闻言，周笔畅微笑不语。这时，张靓颖向她们走了过来，一张俏脸上细碎的汗珠仍未消退，却更有一分别样的娇媚。她看着周笔畅和李宇春，笑了笑：“众人期待已久的大对决就要开始了，你们可别让大家失望哦！”却不自觉地伸出手轻握了一下周笔畅的手腕，便马上走开了。李宇春看在眼里，颇有些不是滋味，心中暗道：“靓颖，你等着看吧，周笔畅能做到的，我一样可以做到！” 

半个时辰之后，周笔畅和李宇春终于站到了台上。两人首先在外在上便显出鲜明的对比：周笔畅面如满月，眼似明星，着一身雪白的连襟长衫，衬着一脸温和淡定的表情，极是飘逸出尘；李宇春瘦削的面庞上却是一脸的桀骜不驯，高挑的身材配上黑色的短打，整个人充满着凌厉的锋芒。两人均不说话，只慢慢握紧了手中的剑，屏气凝神，寻找最佳的出击时机。 

忽然，只听得李宇春清啸一声，长剑随即嗖然出手，微带风声。只见一缕寒光，电闪而出，直逼周笔畅的面门。周笔畅却全然不顾，提右手，倒青锋，欺身直进，一剑斩去，剑锋自下卷上，倒削李宇春右臂。这是天羽剑法中的绝险之招，李宇春自然识得，她竟也使出险招，霍地矮身，刷！刷！刷！一连三剑，向周笔畅下盘直扫过去。周笔畅灵巧之极，身形如猩猿跳掷，一起一落，李宇春剑剑在她的脚底扫过，碰也没有碰着。李宇春刚一起身，正变招，而周笔畅瞬息之间，就一连攻了五剑，李宇春给迫得措手不及，连连后退，竟无暇去削她的兵刃。李宇春一看周笔畅今日打法，马上明白她是以快制慢，用最迅捷的剑法来迫自己防守。好个李宇春，只见她忽然凝身不动，一口剑霍霍地四面展开，空旷的台上，登时涌出一圈银虹，回环飞舞；她先护住全身，一边却在银虹中耿耿注视，寻暇抵隙找周笔畅的破绽。酣斗声中，周笔畅抽剑后退，欲引李宇春来攻。李宇春果然大喝一声，挺剑刺出，剑光如练，向周笔畅背后戳来。周笔畅忽地回转，闪电般地举剑一撩，只听得呛啷一声，和李宇春的剑碰个正着。 

一碰之下，两人当即跳开。李宇春横剑当胸，与周笔畅相对而立，双目凝视，久久不动。众人方觉奇怪，忽见李宇春往地上一坐，剑尖倏地上挑，周笔畅沉剑一引，李宇春闪电般地在地上打了几个盘旋，除了有限几人，别人根本不知道她什么时候又站了起来。明眼人却清楚：便只这一伏一起的时间，她已接连使了十几手怪招，亏得周笔畅，居然还能抵挡得住。 

不多时，形势又变，只见李宇春脚法繁复，时而纵高，宛如鹰隼凌空；时而扑低：宛如蝶舞花影，一把宝剑东指西划，看来不成章法，其实每一招都暗藏好几个变化，周笔畅施展出天羽剑法中的“飞花剑法”，攻守兼备，长剑飘忽如风，意在剑先，悠然而来，寂然而去，使到紧处，真是攻如雷霆疾发，守如江海凝光。李宇春剑法虽然怪绝，却仍是伤不了周笔畅分毫。 

双方此时少也斗了上百个回合，却仍是难分胜负。周笔畅心下暗赞：“一年不见，李宇春的剑法竟然精进如斯，实在了不得！”而电光火石之间，李宇春忽然又变了一招。这招并不见得比前面所使的更有威力，却让陡然看在眼中的周笔畅如同雷击了一般，心中不由骇异到了极点！

（九） 

周笔畅怔怔地坐在自己的房间里，脑子里来来去去尽是今天李宇春最后使的那一招——这是怎么回事？师妹的武功，自然是师傅教的，这一招当然也不例外……难道自己追查了多年的凶手，竟是养育了自己十几年的师傅？ 

她的思维越来越混乱，心头笼上了越来越厚重的寒意，脸色渐渐发白。这怎么可能呢？自入门以来，师傅对她一直青眼有加，竭力栽培；若当真是他灭了周家满门，又何必留着自己的命呢？ 

“笔畅，你怎么了？脸色这么难看？” 

身边忽然响起了一个温柔的声音，却把沉思中的周笔畅吓了老大一跳。抬眼看去，却是一脸关切的靓颖，不知何时来到了她的房间。 

靓颖站在她身边，自然地把手扶上她的肩膀，眼神中一片询问之色。周笔畅怔怔地看着她，忽然伸出双臂紧紧抱住了靓颖，把头埋在了她的胸前，竟像个小孩子般啜泣了起来。 

靓颖很是惊讶——认识笔畅这么久，连她生气的样子都没见过，更不用说看她流泪；可她此刻竟是如此激动，想必心中有着伤心至极的事吧！ 

靓颖也不说话，只轻轻地搂着周笔畅，任她在自己怀里哭个痛快。好一会儿，周笔畅才慢慢收住了哭声，松开了靓颖；却不看她，只低着头，不知在想些什么。 

靓颖柔声问道：“哭出来好些了没？” 

周笔畅望向她，半晌才道：“你怎么不问我为什么哭？” 

靓颖叹了口气：“你觉得可以告诉我，自然会对我说；我又何必问？” 

周笔畅垂下眼帘，低声道：“不是我不愿意告诉你，实在是我自己也不知道从何说起。何况，此事牵连甚广，我还没有十足的把握……”忽然，她定定地看着靓颖，语气恳切：“任何有凶险的事，我都不想把你搅进来！你可明白？” 

靓颖笑笑：“我知道，你自然是为我好；可如果不能共患难，又能叫什么‘朋友’呢？你不想说，我也不会硬叫你说出来；只要你记得，无论有什么困难，我都是在你身边的！” 

周笔畅心中一热，冲口而出：“若是有一天，整个天羽帮要对付我，你也会站在我这一边么？” 

靓颖一怔：“这怎么可能呢？以你现在的地位，将来接掌帮主也不是不可能，怎么说出这么没头没脑的话来？” 

周笔畅苦笑一下：“可不是么？我当真糊涂了……” 

靓颖拉起她的手，温言道：“是不是你今天输给你师妹，心里不痛快了？胜败乃兵家常事，今日一战并不代表你实力不济啊……” 

周笔畅淡淡道：“胜负之事我从来没放在心上。我承认，宇春的剑法比我想象中的高出了许多，但要在我们之中分出高下，还当真难说得很。” 

靓颖微笑：“知道啦！反正你们两个都比我厉害就是！以后一起出去，可要多多关照我才行啊！” 

周笔畅忽然想起一事，面色忽地凝重起来：“三天后我们就得起程去苗疆了。你可记得咱们上次在京城碰见的那人？” 

靓颖顿时面露嫌恶之色：“好好地提那人做什么？嫌我恶心得不够？” 

周笔畅摇摇头：“你不知道那人厉害。看他的装束行事，如果我猜得不错的话，他应该是苗疆七十二峒的头面人物。上次我们侥幸胜了他，一是仗着京城是我们的地面，二是他挂了单，又忒的托大，并没有使出最厉害的手段。这次我们前去，可得万分小心才是！” 

靓颖很是不屑：“那种流连烟花的好色之徒，能有什么太大的作为？再教我看见他的话，定不能像上次那样轻饶了他！” 

周笔畅叹了口气：“靓颖，苗疆决非善地。我们三人此次前去，实是大有凶险，一点大意不得！若是折在人家手里，决不可强出头，当图谋后计才是。千万记着我的话，好么？” 

靓颖听她说得如此正经，愣了一下，不由得笑道：“好啦，我听你的话就是！” 

周笔畅舒了一口气，心中同时暗道：“靓颖，若是真有人要为难你，我就是拼着命不要，也要护你周全！” 

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吃过晚饭后，李宇春果然依言来到师傅的书房。一进门，她便看见师傅坐在书桌前，似乎在凝神想着什么。她不敢打搅，便默默站在门边等着。好一会儿，才听到师傅召唤：“春儿，你过来。”李宇春这才走到师傅面前站定。 

“春儿，你如今是天字堂的堂主，帮里除了帮主和我之外，就数你的地位最高了。”师傅盯着李宇春的脸，缓缓说道。 

李宇春恭敬道：“弟子一定不负师傅期望，誓将本派继续发扬光大！” 

师傅点点头：“我知道，你一直是个听话的孩子，为师没有看错你！相信你一定会为本帮的事业赴汤蹈火，不遗余力的，对吗？” 

李宇春热切道：“师傅有何吩咐，弟子无不从命！” 

师傅微笑道：“很好！”停顿了一会，他忽而转言道：“春儿，我知道，你心里一直觉得我比较看重笔畅，对么？” 

李宇春淡淡道：“师姐出身武林世家，原本就非寻常人可比。” 

师傅正色道：“你错了。你的资质跟笔畅不相上下，她的根基确实比你深厚，但你天性不受拘束，对各种武学却更能融会贯通。你们二人各有所长，将来的发展都是无可限量的。” 

李宇春头一次听到师傅这么高的赞赏，不禁有些受宠若惊：“弟子一定会努力，决不让师傅失望！” 

师傅点点头，却叹了口气：“我用心良苦，总算是教出了你们这两个出类拔萃的徒弟。不过，你师姐却不见得有你这份忠心了……” 

李宇春奇道：“师姐身受师傅大恩，理当涌泉相报才是，怎么……” 

师傅笑笑：“你不了解你师姐，她出身非凡，人大心大，不见得就会把我，甚至本帮放在眼里了。” 

李宇春将信将疑，不知道师傅说这番话用意何在，当下并不接话，只垂着手静静站着，等着师傅往下说。 

半晌，师傅才继续道：“有很多事，现在也很难对你言明，你以后自会慢慢知道。我这番叫你来，是有几句话要嘱咐你。” 

李宇春道：“请师傅示下。” 

师傅道：“你们三人此次前往苗疆，算是对你们有生以来最严峻的一次考验。本帮的声名可就全系在你们身上了！千万记着，无论何时，都不可堕了本帮威名，教苗人耻笑了去！” 

“是！” 

“明天，帮主会召集你们三人，告诉你们一些苗疆的掌故，你算是堂主之首，可要留心听着……” 

“是！” 

“另外，多注意着点你师姐——若她没有二心便罢，要是她不听你号令，你也不必对她留情。” 

“是……”李宇春答得有些迟疑。她有些不明白——师姐周笔畅不是一直是师傅的得意弟子么？怎么一下子却变得如此防范她了？

（十一） 

周笔畅像是早已料到酒长老会有此一问，不慌不忙道：“在下正是周笔畅！” 

酒长老斜着眼打量了她一会，半天才闷声道：“哼！我当是什么厉害人物，也不过是个娇滴滴的小女娃……”话音未落，忽然身子前倾，右手迅捷无比地抓向周笔畅的肩头。 

周笔畅知这酒长老善使暗器，可内家功夫也非泛泛，当下不敢硬接，却不拔剑，只微微一沉肩，跟着就是一招“分花拂柳”，直指对方手臂上的大穴。老者“咦”了一声，身形一摇，飞速晃到周笔畅身后，随即便是一掌打出。周笔畅的反应极快，见身边刚好有张椅子，将右足轻点，椅子便径直向后飞去。只听得“啪”的一声，那椅子已被酒长老一掌震得七零八落。周笔畅趁机回过身来，三枝独门暗器亦已电射而出。酒长老猛见三道银白光芒，劈面扫来，身子一摇，手中不知使个什么东西向前一荡，只听得“嗖”的一声，火星飞溅，他顺势右足撑地，左足蹬空，头向后仰，想用“铁板桥”身法闪过第二枝暗器。不料周笔畅的手法也怪异之极，第一枝暗器飞来尚无异状，第二枝速度稍缓，刚到头上时，第三枝电也似的追上，两枝一撞，斜飞出去。酒长老施展惊人武功，半身悬空，头颅一旋，单足仍点地面，身子已转了一个大圈，方位立变。饶是如此，还是给第三枝暗器，飞掠而过，打飞了手上的物事，却是一个精铁做的酒葫芦！ 

周笔畅此时却不再进攻，用衣袖卷起地上的酒葫芦，手一扬，便向酒长老送去。酒长老接过葫芦，脸色一阵灰一阵白，盯着周笔畅看了半晌，忽的颓然长叹：“听人说你剑法精妙，不想暗器也是如此厉害，看来，我是真的老了……” 

周笔畅淡淡道：“不敢当，侥幸而已。” 

酒长老右手一拂，把落在地上的三枝暗器收在手上，细看时，却是三只打造得精巧无比的小小银色判官笔。他“哼”了一声：“小娃子好大的气派，用银子打暗器！”手一扬，依样还给了周笔畅。 

周笔畅将暗器收在袖中，却听得老者又道：“功夫倒俊，不过，我看不像是王鹏那老小子教出来的吧？” 

李宇春听得酒长老提及师傅的名讳，不禁大怒：“阁下这话是什么意思？” 

酒长老双眼一翻：“嘿嘿……我跟王鹏那老小子交手的时候，你小娃子还没出世呢！” 

闻言，周笔畅却沉默不语，旁边的张靓颖却靠了过来，眼神复杂，以极低的声音说道：“你怎么又忘了我说的话呢？唉……现在叫人探出你的武功底细，我爹他们是不会轻易放过这件事的！” 

李宇春顿生疑窦，沉着脸对周笔畅道：“师姐，有人对师傅出言不逊，你怎么也不言语一声？” 

旁边的酒长老却哈哈大笑：“娃娃被我说中了心事，当然不出声啦！我就说嘛，王鹏的内功走的是轻灵的路子，哪能教出这样内力醇厚的弟子！” 

说着，他就着酒葫芦喝了一口，便把它藏到怀里，朝门口走去，一边又闲闲说道：“天羽帮要挑七十二峒的场子，我们自当奉陪；三天后苗山总坛见！” 

三人都知道，这是订下了生死约会了，当即面色凝重。李宇春郑重道：“我们定当赴会！” 

老者怪笑两声，站在门口，转身道：“今天老汉输了一阵，也没脸再说什么大话；但你们要是以为苗疆从此无人，那可就错了！” 

张靓颖上前一步道：“苗疆自是藏龙卧虎；可天羽帮也不是好欺负的！三天后……” 

没等她说完，只见原本站在门口的酒长老忽然以一种无比诡异的身法，转眼间便掠到张靓颖身边。未等靓颖反应过来，他已飞速地点住了她的穴道，抓着她的身子往外一抛。这几个动作干脆利落，前后不过一刹那的功夫，竟像是演练得极纯熟了一般！待他将靓颖抛出去之时，周笔畅和李宇春才反应过来。她们齐齐大喝一声，一个急忙追出门外，一个当即向酒长老袭去。 

周笔畅忽见此变故，心下连连暗叫：“不好！”她以最快的速度冲出门外，却见靓颖已经被劫到一匹快马上，早已奔出好几里了！她施展轻功追了一阵，可两条腿终究比不过四条腿，眼见那快马已经越跑越远，她不禁气结得直跺脚——这显然是早有预谋的绑架！当下她只有赶忙折回客栈，却只见到李宇春一个人，面色灰白，正盘腿坐在地上调息，酒长老却已不见人影！她见李宇春如此，知她可能是中了毒，便伸手贴上她背脊，运功助她驱毒。 

半晌，李宇春的面色才算恢复正常。她缓缓舒了一口气，才睁开眼睛，便急急问道：“靓颖呢？” 

周笔畅黯然地摇摇头：“门外有人埋伏接应，咱们被人暗算了！你呢？怎么中毒了？” 

李宇春咬牙切齿道：“苗疆的人果然都是鼠辈！那老头还没等我欺近他，便连发十二镖。我知道镖上定有巨毒，好不容易用剑挡了去，谁知那毒竟如此厉害，仅仅是几丝气味便让我浑身无力，恶心欲吐！我不得不先打坐调息一阵才能将毒素驱除，却就这样被他溜走了！” 

周笔畅叹了口气：“想不到七十二峒行事如此鬼祟，唉，也怪我们太大意了……” 

李宇春气从心来，猛的一掌朝桌子打去，刹时便将它震成了两半！她恨恨道：“这些苗人懂不懂武林规矩？不是说好三天后比武的么？居然出尔反尔……单单把靓颖劫走，到底想干什么？” 

周笔畅忧心忡忡：“恐怕，他们一开始就是冲着靓颖来的……”

（十三） 

当日靓颖被劫走之后，周笔畅当即与李宇春商议，由李宇春先回天羽帮报信，请帮主示下，周笔畅则先到苗山总坛打探消息。可流连了几天，周笔畅还是没有探出任何靓颖的消息。她心中不禁焦急万分，终于顾不得等到跟李宇春汇合，决定等天黑了直闯峒主的寨子，也依样劫出一个有身份的人，无论如何也要套出靓颖的消息！ 

苗寨说大不大，但说小也不小。周笔畅不熟苗人的居住布局，转来转去，竟迷路了。此时，她站在一个池塘边，四周尽是重重的花丛，盛开着不知名的白色花朵，释放出来的香气极是醉人。周笔畅心知这花一定有毒，再逗留下去只怕连自己的命也要搭进去了！正焦急间，忽然看到远处亮起了一点微弱的灯光。她顾不上许多，便径直向那光亮处悄悄走了过去。 

走到近处，才发现那是一间独立出来的小屋子，只有一条走廊通向寨子里其他的大屋。她蹑手蹑脚地走到窗户下，刚想伸出头探探动静，却听得屋子里传来一声娇叱：“全是废物！这样的货色怎么配得上靓颖姐姐？统统给我扔掉！” 

周笔畅听到靓颖的名字，心中一喜，却不立即行动，只禀气凝神，继续听下去。 

半晌，只听得屋子里的另一个人道：“小姐，这些都是大总管采办来的，说是江南最好的胭脂水粉呢……” 

没等他说完，先前说话的那女子便疾声打断他：“少蒙我！你们打谅我年纪小，便以为我连上品次品也分不出么？大总管平时的作为我爹一直睁只眼闭只眼，我也不跟他计较；如今可是我哥的终身大事，却也想就这么敷衍过去么？” 

周笔畅脸色一变——终身大事？难不成靓颖…… 

只听得那女子继续道：“你去告诉大总管，赶紧给我备齐上好的来。耽误了日子，小心他的脑袋！” 

另一人小心翼翼道：“是，小姐！” 

一会儿，门开了，周笔畅赶紧闪到转角。只见一个仆从模样的人从屋子里退了出来，径直向另一边走去。之后，屋子里再听不到任何动静。周笔畅只得小心把窗户纸戳破一个洞，跟着便朝里望去。 

只见这间不大的屋子里摆设极是精巧，应该是女儿家的闺房。屋子当中坐着一个少女，模样娇俏，一身正统的苗女打扮，此时正怔怔地看着桌上的油灯，自顾出神。周笔畅料想，刚才那仆从模样的人称这女子为“小姐”，想来她必是个极有身份之人；如从此人身上下手，必能知道靓颖的消息。想到这里，她屏住气，飞快地掀开窗户，以无比迅捷的身法钻进屋子；不等那少女喝出声来，她早已伸手点住了她的几处穴道！ 

看着少女一脸惊愕的表情，周笔畅抱拳道：“姑娘莫怕，在下救人心切，无意冒犯，还望见谅！” 

那少女正是七十二峒峒主之女何洁。她刚才不过出了一会神，却一下被人制住，心中兀自惊疑未定；却见来人是一个丰神俊秀的白衣“少年”，态度斯文，言行有礼，便渐渐地放下心来。她向周笔畅笑了笑，又眨眨眼睛，表示自己不会怪她。周笔畅舒了一口气，这才拍开对方的哑穴。 

何洁好奇地打量着周笔畅：“你是谁？” 

周笔畅道：“你先别管我是谁，我只想向姑娘打听一个人的消息。” 

“谁？” 

“张靓颖！” 

何洁的脸色微微变了：“你打听她做什么？你是天羽帮的人？” 

周笔畅正色道：“正是！天羽帮虽跟苗疆有些过节，但七十二峒使此诡计，实在太失风范了。要较量，大大方方地比试就好了；何必用这样的手段，端的叫人不齿呢？” 

何洁忽的“格格”笑了：“你以为我们把靓颖姐姐请来是因为跟天羽的梁子么？她就快是苗疆的人了，还有什么‘齿不齿’的！” 

周笔畅大惊：“此话怎讲？” 

何洁抿着嘴笑道：“我哥哥啊！他喜欢靓颖姐姐喜欢得要命，说什么也要娶她做老婆；他可是我爹——七十二峒峒主唯一的宝贝儿子，这不，我爹前天已经派人去天羽帮提亲了！” 

周笔畅有些不解，但语气仍是淡淡的：“鄙帮海字堂堂主死在苗疆，这一节还没揭开呢，帮主无论如何也不能答应这门亲事的！” 

何洁神情有几分不屑：“你们那堂主可不是中了暗算才死的。大家说好了，公平对决，生死无尤；他实力不济，能怪谁来？” 

周笔畅面色凝重：“就算是如此，天羽帮也不能不闻不问；无论如何，这梁子总是结下了，轻易难解开！” 

何洁神秘地笑笑：“这你就不用管了。反正我爹说了，一定让我哥哥如愿，那他就一定有办法！” 

周笔畅将信将疑，忽然问道：“靓颖呢？你们把她怎么样了？难道她也答应了这门亲事？” 

何洁叹了口气：“唉！现在问题就出在她身上——她好象很不情愿呢。其实，我哥哥没有她想象中的那么坏，对她也是痴心一片，她怎么就是不松口呢？” 

周笔畅的眼神中闪过一丝欣喜，声音不觉有些发颤：“你能带我去见见她么？” 

何洁立即摇头：“那可不行。我爹没有为难她，但也决不许别人轻易接近她。要是出了什么差子，那可不是玩的！” 

周笔畅神情极是焦急：“我只想跟她说几句话，决不会连累姑娘！” 

何洁没有立即接话，忽然定定地打量着周笔畅；半晌，才幽幽地叹了一口气：“你这么着急靓颖姐姐，莫非，你便是她的情郎？”

（十四） 

闻言，周笔畅怔了怔，脸却红了。她知道何洁见她一身男子装扮，定是认错了她的性别；可她听到“情郎”二字，却也并不觉得好笑，反而，心中倒生出几丝甜蜜。她想，此时也不便表明身份，只正色道：“姑娘想差了，我跟靓颖的关系不是你想的那样——我们是很好的朋友。” 

何洁听她这么说，不知怎的，心中竟感到几分喜悦。她直直地盯着周笔畅，清脆的声音不觉带着一丝甜腻：“你不诓我？” 

“绝无虚言。” 

何洁顿时眉开眼笑，刚想说什么，却听得门外一个脆生生的声音禀道：“小姐，刚刚送到的嫁衣，大总管叫我拿来给你过目呢！” 

周笔畅一惊，望向何洁；何洁却低声道：“不妨事，这是我的贴身丫头阿萝。”接着，她便朝门外唤道：“你进来罢！” 

周笔畅先闪到门后，待门开后，只见款款走进来一个跟何洁年纪相仿的少女，扎着两个垂髫髻，粉妆玉琢的很是可爱。周笔畅待她走进屋子，便一把从后捂住她的嘴，同时低声道：“不用怕，在下并无恶意，只要你别开口叫，成么？”那少女很是惊惶，却先望向何洁，只见何洁对她点点头，她才点了头，周笔畅当即便放开了手，跟着一抱拳：“得罪了！” 

那少女回头看看周笔畅，又看看何洁，很是好奇：“小姐，这位公子是你的朋友么？我怎么从来没见过？” 

何洁笑道：“我今天也是第一次见他。人家一上来就点住了我的穴道，苗疆的脸可给我丢大啦！” 

周笔畅这才想起来，何洁的穴道一直被自己封着，急忙上前给她解穴，连声道：“对不住了！” 

那少女很是疑惑：“我家小姐跟你无怨无仇，你干吗点她的穴道？” 

见她问得天真，周笔畅一时也不知该如何回答，何洁却抢先道：“阿萝，不用你多嘴了。把嫁衣放下，你先出去吧。” 

阿萝眼珠一转，忽然嘻嘻笑道：“这位公子生的真俊，跟小姐倒是天生的一对呢！” 

闻言，周笔畅顿时满脸通红，想辩明身份，却又不知该如何开口，心中却暗暗惊叹——传闻苗女天性热情，毫无男女之妨，果真如此！幸好自己是女子，即算被认错了，也不至于闹出什么乱子出来。 

何洁也是晕红一片，可脸上仍是难掩笑意。她娇声嗔道：“阿萝，你给我闭嘴！人家可是知书识礼的汉家公子，如何看得上我这样的土丫头；你再胡说，没的叫人笑话！” 

周笔畅皱皱眉头，可没等她开口，阿萝已经抢先道：“谁说的？小姐你可是公认的苗疆第一美人，配谁不是绰绰有余！”她又转向周笔畅：“公子，你说，我家小姐不美么？” 

周笔畅颇有几分不耐烦，可一想到此时有求于人，又见何洁一脸天真期盼的神色，只得道：“你家小姐生的很美，比我可美多啦！” 

阿萝笑道：“公子你太谦虚了，你生的也很好看啊！我看整个苗疆都找不出比你更俊俏的少年郎了！” 

何洁轻声斥道：“你这丫头，知不知羞？叫你先出去，你倒说了这么一筐胡话！” 

周笔畅无心跟她们再夹缠下去，忽的清声道：“姑娘，我想去看看靓颖，成么？就算是要结亲，也得让我们知道她的近况，心中也好有个数，是不是？” 

何洁微一沉吟，然后笑道：“也好。最好你去劝劝她，让她松下心来。我苗疆决不会亏待她的，我哥自不必说，连我都喜欢她得紧，盼着她能做我的嫂子呢！” 

周笔畅大喜：“你真的肯让我见她？那就多谢了！” 

何洁的眼睛笑成两弯月牙，声音甜腻：“你欠我个情，我可记下了！”随即，一眼瞥见桌上的大红喜服，计上心来，对周笔畅道：“你拿着它，只管跟我走就是。”又转头吩咐阿萝：“你去厨房拿些好酒菜送过来！”阿萝心领神会，当即答应着去了。 

周笔畅跟着何洁，在寨子里左一弯又一拐，终于来到一间小屋子跟前。只见门口有两个守卫，见到何洁走近，恭恭敬敬叫道：“小姐！” 

何洁笑道：“喜服做好了，我拿来给靓颖姐姐试试。这是我请来的江南最巧手的裁缝师傅，若是不合适，就现改。” 

两名守卫闻言，倒也不疑有它，可面上仍是踌躇：“可是峒主吩咐过……” 

何洁眉峰一聚，冷冷道：“你们怎么忒的婆妈？这可是我哥哥的终身大事，丝毫马虎不得，难不成我还会坏我哥的事？耽误了好日子，你们担当得起？” 

守卫诚惶诚恐道：“属下不敢！” 

这时，阿萝也到了，手上提着个竹篮，隔着老远就能闻见里面的酒香。阿萝笑道：“两位大哥辛苦了。这是小姐赏你们的，好酒好菜，赶紧吃吧！” 

守卫顿时眉开眼笑，谢道：“多谢小姐！”接着，便把门上的锁打开了。 

何洁点点头，领着周笔畅走了进去。 

周笔畅此时已是心急如焚，不等何洁示意，她早已抢先一步迈进了屋子。第一眼便看见一个身着蓝衣的清瘦女子背对着门坐着，却不是靓颖是谁！ 

她眼眶一热，刚要开口说话，却听得靓颖冷冷道：“你们不用白费心机，有本事就把我一辈子囚禁在这里好了！” 

何洁的神色很是委屈，刚要接话，却见周笔畅对她使了个眼色，又指了指门外，心知周笔畅是想跟靓颖单独说话，当即似笑非笑地看了她一眼，低声道：“你可别动什么脑筋。这里四周都是机关，没有我领着，你们是绝对走不出去的！” 

周笔畅点点头，眼神中大是感激，何洁这才笑着走了出去。 

待何洁把门带上，周笔畅才低低地叫了一声：“靓颖，是我！” 

靓颖身子一震，缓缓回过头来，一眼看到周笔畅，神色顿时惊喜交集，又有些难以置信。她小心翼翼道：“笔……畅？” 

周笔畅微笑道：“是我！” 

靓颖低呼一声，忽然一下奔了过来，搂住了周笔畅的脖颈，似有千言万语要说，却又不知道该从何说起，只一遍一遍地重复道：“笔畅、笔畅……”眼泪一下便涌了出来。 

周笔畅轻抚着她的背脊，柔声道：“不用怕，我在这！” 

“恩！”靓颖闭着眼睛，感受着从周笔畅身上传过来的实实的温度，心中顿时无比塌实，几日来的担心焦虑一下便烟消云散了。

（十六） 

何洁不由得大惊：“原来……你是女子？” 

周笔畅点点头，神色无比诚恳。 

何洁仍未从震惊中恢复过来，只直直地盯着周笔畅，脸色一阵灰一阵白。半晌，才听得她喃喃道：“你……居然是女子……” 

周笔畅微有歉意：“在下并非有意欺瞒，还望姑娘见谅！” 

何洁神色复杂，脑子里一片混乱。忽然，她失声叫道：“你……你是叫做周笔畅对不对？” 

周笔畅平静道：“正是在下。” 

何洁瞪大眼睛：“在京城打伤我哥哥的，原来就是你？” 

周笔畅顿时了然：“原来那人便是令兄……当时，他硬要划下道来，我并非有心伤他。若要找我报仇，周笔畅随时奉陪。” 

何洁的眼神又是钦佩又是怨恨，她不自觉地绞着衣角，忽的说道：“你打伤他，也是为了靓颖姐姐，是么？” 

周笔畅淡然道：“谁跟靓颖为难，便是跟我为难。我不准任何人伤害她，决不允许！” 

何洁的声音不觉有些异样：“你们……可你们……都是女子啊！” 

周笔畅微微一笑，并不作答。 

何洁显是被一连串的状况弄昏了头，娇俏的脸庞上惊疑未定。眼前站着的这个人就是哥哥的对头，可她竟然丝毫未想到要召集人来擒住周笔畅，脑子里转来转去的只是两个念头：她是女子……她喜欢靓颖姐姐…… 

周笔畅看何洁一直怔怔地不作声，便道：“今日一扰，多有得罪。在下就此告辞，后会有期！”说完，微微冲何洁一笑，便飞快地向后退去。 

何洁急忙叫道：“等等……”可只一晃眼的工夫，周笔畅早已不见人影。她不由得恼得直跺脚，后面却传来阿萝的声音：“小姐，人都走远了，你就别看了。咱们进屋吧！” 

何洁回头瞪了她一眼：“要你来管我！” 

阿萝嘻嘻笑道：“我哪敢管您啊！我是在想，刚刚应该问问这公子姓甚名谁，也好去打听他是什么来历。” 

何洁忽的叹了一口气，神色怅然。她冲阿萝摆摆手：“不必了。你什么也不懂……今日之事，切不可对其他人提起，知道么？” 

阿萝见她说的正经，只得小心应道：“是。”主仆二人便缓缓走回了屋子，不提。 

却说周笔畅从苗寨出来之后，径直回到自己投宿的客栈。可她刚推开自己的房门，却见里面已经端坐着一个人——却是一直没有消息的李宇春。她不禁喜道：“宇春，你终于来了！帮主怎么说？这次派了多少人来营救靓颖？” 

李宇春的表情却很奇怪，她看着周笔畅，缓缓说道：“七十二峒峒主派人向帮主提亲了，你知道么？” 

周笔畅点点头：“我知道。他们太痴心妄想了——抛开咱们的梁子不说，靓颖是天羽的大小姐，哪能那么容易就下嫁到苗疆去！” 

李宇春的脸色忽然变得一片灰败，声音却极是激动：“你错了——帮主已经答应了这门亲事！” 

周笔畅难以置信到极点，愣了半晌才道：“这……这怎么会？” 

李宇春一拳打在桌子上，恨恨道：“我也不知道帮主为什么会这样决定！他还叫我和你先来做准备，半个月后正式举办婚事的时候他再来观礼。” 

周笔畅脸色煞白，说什么也不能相信这个事实。她怔怔地站着，头脑里混乱已极，忽然，耳边又响起靓颖的那句话：“……我张靓颖这辈子偏就只喜欢周笔畅一个人！”眼前不禁又浮现出她说这句话时的表情，又是羞涩，又是坚定，更带着无限甜蜜。周笔畅不由得大叫一声：“不可以，这绝对不可以！” 

李宇春看着她，叹了一口气：“我也觉得这事实在是太过荒唐。可是，父母之命，媒妁之言，又有什么法子呢？” 

周笔畅咬着牙道：“可是，为什么没有人为靓颖的幸福着想？又有谁问过她愿不愿意？” 

李宇春忙问道：“你见过靓颖了？” 

周笔畅点点头，面上居然流露出前所未有的愤恨：“靓颖被他们关了起来。想不到苗疆如此卑劣，先把人掳了来，再行逼婚！可更想不到的是，帮主竟然真的便答应了他们！” 

李宇春关切道：“靓颖怎么样了？没有受苦吧？” 

周笔畅叹道：“她暂时无碍，可是人却也憔悴了好多。” 

李宇春试探道：“靓颖……她自己是不情愿的吧？” 

周笔畅心中一痛：“她被囚以来，从未屈服，更没对苗疆之人稍稍假以辞色。她一心指望着我们救她出去，可帮主却……” 

李宇春心底顿时生出一股豪气，忽的大声道：“那我们就把她救出来！” 

周笔畅望向李宇春，似有些不敢相信：“你是说，我们？我们两个人去救靓颖？” 

李宇春傲然道：“怎么？你不敢？你怕违背帮主的意思？” 

周笔畅微微一笑：“我原本想的是，我一个人去就行了，何苦再把你拖下水。” 

李宇春很是诧异：“你一个人去？你有这个把握么？七十二峒可不是任人来去自由的地方啊……” 

周笔畅淡定道：“正因为我知道七十二峒不好闯，才不想连累你。总之，我不能眼睁睁看着靓颖受苦；闯不出来，死在里面也罢了。你却没有必要跟着我一起去冒险。” 

李宇春怒道：“你把我看成什么人了？靓颖也是我的朋友，我可是那种无情无义贪生怕死之辈？你去得，我自然也去得！” 

周笔畅眼神中一片感激，声音不觉有些哽咽：“宇春，真是多谢你了！” 

李宇春却没好气道：“谢什么？靓颖的事就是我的事；救她出来也不是你一个人的义务。” 

周笔畅心中一动，她盯着李宇春看了半晌，才缓缓问道：“宇春，你对靓颖……” 

李宇春脸上一红，却毫不避讳周笔畅的眼光，坦然道：“你对她怎么样，我就对她怎么样。” 

周笔畅一脸复杂，过了好一会儿才喃喃道：“原来，你也……” 

李宇春微微一笑，语气却是十分坚定：“所以，我非去救她不可！”

（十七） 

靓颖静静地坐在那间小屋里，一动不动。 

已是三更时分，桌上的油灯一明一暗，马上就要耗尽了，可靓颖却一丝倦意也没有。她的脸色白得吓人，眼睛怔怔地不知道在注视什么；自何洁走了之后，几个时辰以来，她便一直保持着这个姿势，定定地，整个人便跟庙里的泥胎木雕没什么两样。 

何洁那时对自己说什么来着？对了，她说，天羽帮的帮主，也就是自己的义父，已经答应了七十二峒的求亲，半个月之后就正式让她嫁给七十二峒的少峒主，还叫人带话给她，叫她安心留在苗疆，成亲那天天羽帮众人都会来观礼……靓颖起初说什么也不相信何洁的话，可当何洁给她看了义父的亲笔信之后，她的心里开始慢慢地升起一股寒意！“七十二峒少峒主年少有为，堪为吾儿之良配；儿得此良人，为父甚慰……”爹啊，你连见都没见过这个人，怎么知道他会是女儿的“良配”？来苗疆之前，你不是说要七十二峒给个说法，必要讨回个公道的么？怎么转眼间便跟他们结了亲，要把女儿送到“非我族类，其心必异”的苗人手里？你到底……有没有真正把我当成女儿呢？ 

靓颖的心一阵阵的发冷。她想来想去，实在是想不出义父为什么会有这样的举动。在心底深处，她隐隐有种被出卖的感觉，可她又实在不愿意承认这样的感觉。长这么大，她从不曾像此刻一样觉得如此凄惶，无助；渐渐的，内心里有一个声音越来越大：“笔畅，你在哪里？笔畅，你快来救我啊……” 

桌上的油灯最后闪了一下，终于慢慢地暗了下去。四周陷入一片黑暗。这时，靓颖忽然听到门外有一丝细微的声音。不一会儿，门轻轻的开了，借着外面暗淡的月光，靓颖看见有一个人飞快地闪了进来。她顿时警觉道：“谁？” 

来人在她面前站定，用她最熟悉的声音最惯常的口吻轻轻说道：“是我……” 

是笔畅？靓颖愣了一下，似乎还有点不敢相信；来人却一下拥住了她，那样熟悉的怀抱，那样熟悉的温度，不是笔畅却是谁！ 

靓颖像梦呓般喃喃道：“笔畅，笔畅，真的是你么？” 

周笔畅紧紧地搂着她，心疼道：“是我，是我！” 

隐忍了好久的泪水终于抑制不住，靓颖开始小声地啜泣起来：“笔畅……我，我……”心中只觉得无限委屈，却又不知该如何倾诉，声音却已越来越哽咽。 

周笔畅缓缓抚摩着她的秀发，柔声道：“我都知道了。靓颖，我这就带你走！” 

靓颖抬起泪眼，踌躇道：“可是，我爹……” 

一片黑暗中，周笔畅的眼睛明亮如星。她淡定道：“先离开这里再说。帮主那里，我们可以慢慢想办法说服他。” 

靓颖担忧道：“只有我们两个，能出得去么？何况，我现在还使不出功夫……” 

“宇春在外面等我们。大概七十二峒的人都知道帮主已经答应了求亲，因此放松了戒备，我来的时候，门外一个守卫也没有。凭我们两人，应该可以把你救出去！” 

周笔畅沉稳的声音顿时让靓颖感到无比安心。她急道：“那还等什么？我们这就走吧！” 

“好！” 

周笔畅牵着靓颖的手，出了屋子之后，左一弯右一拐在寨子中急速穿行着。亏得她记性过人，这条路只上次何洁带她走过一次，她当时便暗暗地记在了头脑里。此时，她们已经穿越了重重的花丛，绕过那座假山，便是跟李宇春汇合的地点了。还没等她们过去，李宇春已经迎了出来，看见靓颖，一脸的欣喜：“靓颖，你没事吧？” 

可还没等靓颖回答，四周忽然亮起了无数的火光，接着，喊声震天，转眼间，她们便被人重重围住了！ 

三人顿时脸色一白，大叫不妙。周笔畅率先拔出长剑，站在了李宇春和靓颖的前面。随即，李宇春也拔出了剑，两人把靓颖夹在中间，打起十二万分精神，小心地防备着。 

来人把她们包围之后，并不急着进攻，可形成的气氛却是可怕的压抑！不一会儿，只见从人群中缓缓走出一个年轻男子，周笔畅和靓颖都认得——这人便是那七十二峒的少峒主了。他一直走到离她们十步远的地方才站定，眼睛直直地看着靓颖，表情极是愤恨：“我对你是真心的，为什么你就是不肯接受我？连你爹也已经答应了我们的婚事，你为什么还要逃？” 

靓颖漠然道：“你们用这样的法子将我擒来，便以为我会就此屈服？少峒主，多谢你费心，张靓颖自问配你不上，请你切莫再痴心错负了。” 

少峒主的脸涨得通红，只听得他咬牙切齿道：“为什么？莫不是你另有心上人？他是哪一路的英雄好汉？” 

靓颖脸色柔和，声音不觉变得有几分甜蜜：“不错，我确实已有心上人。实话告诉你吧，今生除了那个人，我谁也不嫁！” 

闻言，周笔畅不禁微微一笑，李宇春心中却是一恸，又是惊诧又是疑惑，着实滋味难辩。而那少峒主听在耳里，眼里顿时快喷出火来，他狂躁地大叫：“是谁？是谁？” 

这回未等靓颖开口，周笔畅却抢先说道：“少峒主何必如此执着？强扭的瓜不甜，何不放手？” 

少峒主一见是她，脸色刹时变得阴沉：“周笔畅，又是你！上次的事我还没跟你算，你倒自己送上门来了，很好，很好！”说着，身形忽然一飘，直直地便向周笔畅欺了过来！ 

周笔畅飞快地嘱咐了李宇春一句：“照顾好靓颖！”便挥着手中长剑迎了上去。

（十八） 

是夜，月亮早已不知所踪，天空一片低沉阴暗，显是要下大雨了。可众人聚集之处却点着无数火把，直把黑夜照得亮如白昼。 

一片火光之中，只听得少峒主一声狂笑，身形一晃，也使一把宝剑，略走偏锋，剑光绕处，刷地便奔周笔畅左肩刺来。周笔畅躬腰一招，宝剑疾如风发，避招进招。少峒主随即右腕倏翻，“金雕展翅”，反手一剑，便劈周笔畅右臂，两剑相交，银光激射。此时，周笔畅脚尖一点，腾身掠起，忽然一招“飞鸟投林”，半空杀下。少峒主挺腰一剑，截斩周笔畅双足，这招是苗疆剑法中的杀手，十分厉害，他满以为周笔畅身子悬空，定躲不了，哪知周笔畅就在半空中，连人带剑转了个大圆圈，剑光闪处，“白虹贯日”，又向他刺来。少峒主稍稍吃惊，拔身一跳，堪堪避开，而周笔畅也已飘身落地，长剑一挥，又再刺了过来。 

少峒主浓眉一竖，长剑挥了半个弧形，僻啪有声，仍用苗疆剑法中的精妙招数，狠狠击去。周笔畅却将一套天羽剑法施展出来，忽虚忽实，忽徐忽疾，变化倏忽，不可捉摸。双方斗了数十招，少峒主暗自心惊：“上次在京城没有家传利器在身边，这才败于她手；怎么这次用上了苗疆最好的剑，依然拿她不下？”渐渐地，他已被周笔畅逼得攻少守多，而周笔畅剑招越展越快，攻如雷霆疾发，守如江海凝光，挥洒自如，真如流水行云，恰到好处。两口宝剑，飞云掣电般在火光中相斗，只见剑花错落，冷电精芒，随着吞时进退的剑尖冲击，斗到急处，宛似千万条银蛇乱掣。众人正看得眼花缭乱之时，却听得周笔畅突然一声清咤，长剑一旋，疾的倒卷上去，剑风震荡中，少峒主大叫不妙，连人带剑，向上一拔，窜起两丈多高，便似燕子一般，向前直掠出去。周笔畅把身一躬，也像弯箭般飞射而来，如影随形，紧接扑到，剑掌齐飞。少峒主身未着地，已是反手一剑，将周笔畅长剑荡开，可右胁仍被她掌风扫中。少峒主身不由己，腾云驾雾般地直飞出去，竟然“啪”的一声，摔倒地上，幸他功力不弱，跌下时候，四肢用力向上一提，竟直跳起来。周笔畅却径直一剑，剑光飘忽中，只见少峒主襟上鲜血点点，原来他的右肩已然被刺中了！ 

此时，周笔畅却收住了剑，不再进攻。只听得她朗声道：“在下并不想与阁下作生死之斗，不如大家就此罢手，如何？”少峒主的脸色一阵灰白，口中喃喃，也不知在自言自语些什么。再看苗疆众人脸色，均是惊疑不已——人人都想不到，这样一个年轻的少女竟然能将武功决非泛泛的少峒主连败两次！大家面面相觑，最后齐齐望向少峒主，且看他如何吩咐。 

却见少峒主神色颓败，无力地挥挥手，仿佛很是心灰意懒。他缓缓对周笔畅道：“你们走罢……” 

周笔畅对他一拱手，转身便向靓颖她们走去。可刚跨出一步，便看见靓颖脸色一变，对她疾呼道：“小心！”周笔畅马上反应过来，有人在她背后做手脚！她刚想回过身，却听得暗器袭来之声，只得使出浑身解数先行闪避。可她听得对方用的是“漫天花雨”的手法，若是正面碰着，周笔畅自信还能勉强躲得过去，如今却是背对敌人，凶险程度自是不可同日而语！果然，饶是她轻巧腾挪，仍是被一枚暗器打中了左臂！待看时，却是一枝毒蒺藜。这时，只听得少峒主哈哈大笑一声：“姓周的丫头，你已经中了我的独门暗器，还不束手就擒！” 

周笔畅连忙点住自己心脉周围几处大穴，不让毒性入侵，而身后的靓颖早已冲上来，一边扶住她，一边寒着脸大声斥道：“好无耻！想不到七十二峒的少峒主竟是如此卑鄙的小人，传到江湖上，我倒要看看苗疆以后还有何面目立足！” 

周围众人心下也觉得少峒主此举实在不够光彩，均面有惭色。可少峒主丝毫不以为意，只盯着靓颖道：“若你答应乖乖地留在这里，我便拿出解药救人，如何？” 

靓颖脸一沉，刚要怒叱出声，却听得周笔畅冷冷道：“不必了！”她缓缓推开靓颖的手，眼里光芒冷峻，长剑对着少峒主一指：“我倒要看看，今天谁能把她强留在这里！” 

这句话说的字字铿锵，气势逼人，少峒主脸上不禁变色：“你……你还要打？” 

这时，李宇春也走上前来，站在周笔畅的另一边，大声说道：“师姐，你先歇着。这等无行鼠辈，就留给我来收拾好了！” 

周笔畅摇摇头：“不用。我就是受了伤，他也不是我的对手。”接着，却用细不可闻的声音飞快地在李宇春耳边道：“靓颖的安全才是最重要的，你要把她保护好！知道么？”目光灼灼，直看得李宇春心中一凛，不得不点了点头。 

少峒主冷笑一声：“哼，事到如今，还敢口出狂言……”话音未落，却见周笔畅剑光一闪，径直便朝他刺了过去。少峒主急忙挥剑招架，几招之后，顿觉周笔畅剑气比刚才更为凌厉，竟丝毫不似中了毒的样子，不禁暗暗吃惊。只见周笔畅剑挟劲风，招招狠辣，左一剑，右一剑，上一剑，下一剑，转瞬之间，少峒主又连受几处剑伤。他怒吼声声，拼死反扑，周笔畅却捷似灵猫，十分溜滑，无论对方如何进逼，她都能轻易避开。少峒主又气又急，头脑昏乱，再过一会，已是再衰三竭。周笔畅却运剑如风，长剑倏翻，只听得少峒主狂叫一声，左肩已给她深深刺中了一剑！ 

周笔畅待要再上前趁机擒住他，却见几条人影一闪，已经将少峒主救了回去。周笔畅暗暗咬牙：若不是中了毒，哪能让他们这么容易就把人给救了！当下，她已感到有些眩晕，想是毒性在刚才打斗之时散发了出来，可她仍是暗暗运功压制着，脸色如常，让人根本看不出来！ 

那几个人将少峒主救回之后，又回到周笔畅面前。她一看，是五个老者，其中便有当日交过手的酒长老。周笔畅心知，这几个只怕都是苗疆十长老中的人物了，便冷冷一笑：“苗疆十长老一下来了五个，是想以多胜少么？” 

酒长老缓缓道：“周姑娘好功夫，中了我们少峒主的毒蒺藜，居然还能支撑到现在。若你能再破了苗疆的天龙剑阵，我们便放你三人安全离开，如何？”

（十九） 

天龙剑阵！ 

周笔畅三人听了心中顿时一凛。传闻这剑阵乃是百年前流传下来的苗疆秘技，多少年来从未被人破过！靓颖当下便惊叫出声：“你们……你们这么多人欺侮我们三个女子，算什么英雄好汉？”她生平从不愿向人服软，可现在眼见周笔畅中了毒，却也再也顾不得许多，一心只想让周笔畅赶紧离开此地。 

酒长老盯着靓颖，缓缓说道：“大小姐，她二人独闯苗寨，已然没把七十二峒放在眼里。既然如此，不让你们尝尝苗疆的厉害，你们还真当这里是任人出入的无人之地了？” 

靓颖脸色一白，扭头却见到周笔畅面色发青，额头上正滴着豆大的汗珠，心中凄然，不由得长叹一声：“罢了，我留着这里就是，你们放过她们两个吧！” 

周笔畅顿时转过头来，眼光凌厉得可怕。她颤声道：“你这是什么话？要我独自逃生，却任你嫁给不喜欢的人痛苦一辈子？打不过，横竖也就一死，我心甘情愿！何况，还没打呢，你怎么知道我就破不了他们的剑阵？”声音虽低，语气却是豪迈纵横。 

靓颖心中又是欣慰又是酸涩，目光渐渐变得坦然。她也低声道：“好！打不过，横竖是一死。我们不能同年同月同日生，可以同年同月同日死也是好的。”说到最后，脸上竟然露出了微笑。 

周笔畅一怔，这才明白靓颖的意思——你死了，我也决不会独活！当下她只觉得一股激昂之气直充胸臆，全身顿时焕发着别样的神采。旁人均是讶异莫名，不知道这两人为何一下子全然变了个模样！ 

却见周笔畅深吸了一口气，提剑上前，朗声道：“便请赐教！” 

对面五长老见她真敢一人独闯天龙剑阵，心下不禁也有几分敬佩。过了一会，只见酒长老向后点点头，人群中便又走出五个老者，众人均是哗然——苗疆十长老居然全部聚齐了！此时，站在最右首的老者将手一招，十个人便立时排成了整齐的阵势。那为首的老者缓缓道：“周姑娘，你既决意如此，可别怪我们手下不留情。” 

周笔畅心知这人定是苗疆大长老，当下冷笑一声：“走着瞧吧！” 

只听得“霍”的一声，大长老往前一冲，周笔畅一剑削去，双剑相交，一阵嘎金曳玉之声，两方都无伤损。周笔畅暗道：“原来是一把宝剑！”待再进招之时，大长老已自身旁掠过，另外两个长老从两翼袭来，周笔畅一招“龙门推浪”左右开弓，两人却都是虚刺一剑，一掠即过，霎那间，阵势发动，十大长老，源源而上，此去彼来，各按着一定的方位，配合得非常之好，四面八方都是这十个人，将周笔畅围得密不通风。她本意先守不攻，看看他们的阵势，却见大长老长剑一指，催紧攻势，众长老便绕着周笔畅左穿右插，十口利剑竟如狂风暴雨，杂乱无章的向她击来。但看似杂乱无章，其实却是按着八卦方位，奇正相生，此呼彼应，剑剑都是直指要害。周笔畅丝毫不敢大意，天羽剑法骤的展开，急如掣电，剑花错落，宛如洒下了满天寒星！ 

大长老“咦”了一声，发号变阵。只见十个人攻势不再凌厉，挥剑间却在慢慢缩小圈子，虽暂时不能刺中周笔畅，却也教她出不了剑圈，竟是要将她生生围在利仞之中，最后以身挡剑！周笔畅此时也瞧出来了门道，心下不免也有一丝骇然。绝险之际，她头脑里忽如电光火石一闪，突然不再立守，却径直向其中一个老者逼了过去！这老者却是十长老中排名最末的烟长老，原来交手之后，周笔畅已看出此人的剑法最微，便陡生奇想——拼着身子不护，也要先伤他们一人，却看这剑阵又如何！ 

那烟长老生平惯用一枝旱烟管，于剑法上原是不擅。眼见周笔畅竟不管不顾向他袭了过来，当下只得挥剑硬挡。其他长老见此情景，知他与周笔畅的剑法相去甚远，这一剑决难躲过去，不由得开始有些慌乱。别人倒也罢了，与烟长老最交好的酒长老先弃了阵法，抢先一剑朝周笔畅挡了过去。大长老大喝一声：“不可！”可他话音未落，却见周笔畅已飞快地晃过了酒长老，只一步便跨出了剑阵！大长老沉着脸，又把手一招，其他人待再上前围住周笔畅，可便在这一刹那的空隙，周笔畅却径直穿插到了每个人身边，宛如一条水蛇，四处游走，身法之快，人均避之不及。周围众人待看时，只见无数黑影，一片剑光，在地面上纵横飞舞，乱作一团，其中却有一道白练似的白光，闪电似的在无数黑影中穿来插去，白光所到，黑影左腾右跳，四面乱舞。只听得数十下“叮叮”之声，黑影散开，那白光倏的凝止不动，出现一个英气迫人的白衣女子，大声喝道：“剑阵已破，各位还有什么话说么？”众人大惊，却见地上横七竖八地撒着十柄宝剑，散开的十长老手腕上鲜血淋漓，显是被周笔畅刺中的！ 

大长老脸色灰败，想说什么却又说不出来。而那边的靓颖却早已欢呼了起来，旁边的李宇春却是一片惊讶莫名，心里只在想：若是我遇到这剑阵，却也能破得了么？她原本对周笔畅不甚服气，可如今已渐渐生出了由衷的敬佩。 

周笔畅收住剑，淡然地微笑着，寒风中衣袂飘然，宛若神人！她看着大长老定定说道：“我们可以走了么？” 

大长老还没来得及说话，忽然一人从远处跑了过来，边跑边叫道：“不好了！天羽帮的人刚刚攻陷了总坛，峒主已经落在他们手里了！”

（廿一） 

一见之下，李宇春心头便如被重物狠狠敲击了一般，又闷又痛，半天说不出话来。其他弟子这时也注意到了那块衣角，均是面面相觑，不知该如何是好。半晌，阿超才对其他三名弟子道：“你们回去禀报情况，我在这陪着堂主。”三人答应着去了。 

李宇春默默地站在悬崖边，只盯着脚下那瑟瑟飘扬的白色绸布怔怔出神。她心里又是歉疚又是难过：平时与师姐其实并无太密的交情，面对她的时候争强好胜的心总是多一些；可到了生死攸关之刻竟是她一力维护了自己和靓颖的周全！自己刚刚还答应了靓颖一定会救她回来，可结果却是……靓颖，靓颖，教我拿什么面目回去见你！ 

不知过了多久，李宇春身后忽然传来一个幽幽的声音：“宇春，笔畅呢？” 

李宇春脸色一变，回头一看——那不是靓颖却是谁！只见她头发散乱，脸色惨白，神情恍惚，平时顾盼神飞的大眼睛此时黯淡无光，却直勾勾地只盯着李宇春。 

李宇春心中一痛，也不答话，只向着悬崖下指了指。靓颖忽然发足奔了过来，李宇春连忙挡住她，生怕她一个不小心就跌了下去。靓颖也不挣扎，只怔怔地看着悬崖下那块属于笔畅的衣角，既不言也不语。半晌，她双膝一软，忽的跌坐在大石边，李宇春伸出手想将她扶起来，却被她一把紧紧抓住。李宇春吃了一惊：“靓颖，你……” 

靓颖抬起头，对着李宇春喃喃道：“宇春，你说，笔畅她到哪里去了？”她的眼神空洞，神情怔忡，手仍是紧紧抓着李宇春的，就像溺水的人拼命抓着一根稻草，心中明明已开始绝望，却怎么也不愿放过最后一线曙光。 

李宇春叹了一口气，神情哀痛：“靓颖，是我不好，我来晚了，你要怪就怪我好了……” 

靓颖却像没听见她的话似的，仍是执着地问道：“笔畅究竟去哪了？她怎么都不跟我说一声就不见了呢？一点也不像我认识的笔畅呀……”表情竟像在做梦一般，既不哀伤也不激动。 

李宇春有些急了，她摇晃着靓颖的肩膀，大声叫道：“靓颖，你清醒一点好不好！师姐被人害了，我知道你很伤心，可我们必须振作起来，想办法为她报仇才是。你现在这个样子，师姐看见了也不会开心的！” 

靓颖被她一摇一喝，这才如梦初醒。她先是怔怔地看着李宇春，忽然猛的一下把她推开，身子颤颤微微地便向悬崖下探去，竟是要将那一块衣角捞上来！李宇春大骇，赶紧拦住她，一边叫道：“我来！”边示意身后的阿超扶住靓颖。靓颖身子不得动弹，只得眼睁睁地看着李宇春小心地攀着大石，俯下身子飞快地用剑一挑，便将那块白绸挑了上来。 

李宇春将那块白绸交到靓颖手里，靓颖紧紧地攥着它，继而将它紧紧地贴住脸颊，喃喃道：“笔畅，笔畅……”原本干涩的眼睛忽然一酸，终于流下泪来。 

这时，天空划过一道闪电，跟着雷声隆隆，即刻便下起了瓢泼大雨。李宇春赶紧除下外衫裹住了靓颖，轻声道：“下雨了，我们先跟帮主汇合再做打算吧！” 

靓颖抬起头，眼神忽然变得坚决：“不！我要下去找笔畅。就算她真的……我也不能让她孤零零一个人留在那深谷里！” 

李宇春很是为难，语气几近哀求：“靓颖，别任性了好么？现在下着这么大的雨，要找也得等雨停了才行……” 

靓颖甩开她的手，冷冷道：“你不用管我，我自己一个人下去就行了。”说着，挣扎着起身，就要攀着崖边的树枝向下探去。李宇春大急，当即别无他法，只好从靓颖背后飞快地点住她的昏睡穴。靓颖身子晃了晃，便倒在了李宇春的怀里。李宇春看着她毫无血色的脸，心中又是酸涩又是伤痛。她长叹了一口气，便抱起靓颖离开了悬崖。 

这一切，全被暗暗躲在崖边树丛里的两人看见了。待所有人离开之后，那两人才从树丛中转了出来——却是何洁和她的小丫头阿萝。两人在崖边站了半晌，浑身早被雨淋了个透。终于，阿萝打了个寒战，忍不住问道：“小姐，我们现在该怎么办？”神情又是狼狈又是凄惶。 

何洁却对周身的寒冷丝毫不觉，表情竟是前所未有的坚忍：“天羽帮毁我家园，杀我族人，这笔血债我迟早要讨还的！”说着，银牙咬碎，眼睛里似乎要喷出火来。 

阿萝小心翼翼道：“那……那你为什么还要救……” 

不等她问完，何洁便大声打断她：“她不一样！她跟那些人不一样，你知道么？” 

阿萝不敢再问，半晌，忽然叹了口气，声音低得像在自言自语：“唉，要是她是位公子，那该有多好……” 

何洁却苦笑了一下，心中暗道：阿萝，你哪里知道，无论她是男子还是女子，心中念的只是另一个人，却不是我，不是我啊…… 

雨水冲刷在脸上，何洁忽然觉得嘴里有股咸津津的味道，却分不清流下的是血还是泪。她狠狠地用手在脸上抹了一把，随即对阿萝道：“我们走吧！”两人便转过树丛后，一会儿便消失不见了。

（廿三） 

恍惚中，周笔畅觉得自己被一片空洞，一片漆黑包围着。 

她不知道自己现在身在何处，甚至不知道自己究竟是死是活。只觉得浑身没有一点力气，仿佛一片轻飘飘的落叶，不问来处，不知何往。 

这样也不知过了多久，终于，她好象看见了前面有一点亮光。她艰难地朝那点亮光靠近，再靠近…… 

“小姐，她醒了！”一个清脆的声音在高兴地呼唤着。 

周笔畅终于勉强睁开了眼睛，可经过了太久的黑暗，突如其来的光亮仿佛一下把她的眼睛刺痛了，她不得不闭上眼睛舒缓一下。 

“你醒了？”一个似曾相识的声音说道，平静的语气却隐隐透着些欣喜。 

周笔畅再次睁开眼睛，头一个印入她眼帘的是一双明亮的大眼睛；周笔畅记得，这双眼睛一笑起来就会变成两弯美丽的月牙。只是，何洁……为什么会救她？ 

“谢谢你……”周笔畅轻声说道。 

“周公……那个，周姑娘，你应该谢我才对！为了照顾你，我可几天都没睡好了！”何洁的旁边忽然冒出来一个小小的脑袋——却是那小丫头阿萝。 

何洁立即瞪了阿萝一眼：“你还好意思说！昨天叫你看着火，你倒睡着了；要不是我回来得早，药都只剩下渣了！” 

阿萝吐了吐舌头，随即嘻嘻笑道：“可不是么，要说你最该感谢的人还是我们小姐——她为了照顾你，那才真是衣不解带，废寝忘食呢……” 

何洁的脸似乎有一丝发烫，她推开阿萝道：“好了，就你话多。快去看看药好了没！” 

阿萝笑着答应，便走开了。这时，周笔畅已经注意到，自己身处在一间小小的茅屋之内，却不知道这是苗疆的哪块地方。她转头看着何洁，终于提出了一个盘旋在心里已久的问题：“你为什么救我？” 

何洁并不马上接话，只慢慢垂下眼帘，半晌才抬起头，却说了一句全不相干的话：“你知道你们那地字堂副堂主为什么要害你？” 

周笔畅一怔，随即摇摇头，心中满是疑惑——这究竟是怎么回事？ 

何洁缓缓接道：“他说的一点都没错——他的行动确实是你们帮主授意的！” 

周笔畅一脸的难以置信，失声道：“怎么可能？你……你又是怎么知道的？” 

何洁看着她，眼神中分明有一丝怜悯。她轻声道：“这些事以后再说好么？先把身子养好才是正经。总之，你不是我苗疆的敌人，天羽帮才是！” 

周笔畅沉声道：“可我也是天羽帮的，这次还伤了七十二峒不少人，你凭什么认为我就不是你们的敌人呢？” 

何洁愣了一下，忽然笑了：“对了，你还不知道呢，天羽帮已经正式向江湖上宣称，你，周笔畅，是天羽帮的叛徒，从今往后谁敢过问你的事，便是天羽帮的敌人！” 

周笔畅的心刹时冷到了极点，她的脑子里抓不着一点头绪，混乱得生疼。忽然，她大叫一声：“那……靓颖呢？她也要把我当成敌人了么？” 

何洁俏脸生寒，冷冷道：“她都把你害成这样了，你还是对她念念不忘？她爹是天羽帮的帮主，你说她会为了你背叛她爹么？” 

周笔畅咬着牙不吭声，半晌，她忽然掀开被褥，挣扎着要下床。何洁大吃一惊，连忙拦着她，急急问道：“你要干什么？” 

周笔畅被她制住，竟丝毫动弹不得，心知自己功力远远没有恢复。可她的表情却是无比的坚决，只看着何洁缓缓道：“谢谢你救了我，但我现在要回去了！” 

何洁惊道：“回去？回天羽帮么？你疯了？” 

周笔畅平静道：“我自问从来没有做过对不起天羽的事，就是要治我的罪也得有个让人信服的理由。而且……”她顿了顿，又继续道，“靓颖找不到我，会着急的。” 

何洁叹了口气：“你还不知道，其实天羽帮的人大都以为你已经掉落悬崖死了。本来他们准备下到谷底找寻你的尸首，不料那晚下了一场大雨，山洪爆发，谷底被冲过来的泥土石块填了个满，他们这才罢手。你要是自己出现在他们面前，那可不是自投罗网么？” 

周笔畅喃喃道：“那……靓颖也以为我死了么？”顿时心急如焚，不顾一切道：“我一定要回去，靓颖……靓颖会伤心的！” 

何洁脸色一变，忽然大喝一声：“靓颖、靓颖，你心里就只有一个张靓颖？你身上背负的血海深仇你已经全然不记得了么？甚至此刻心心念念的竟全是仇人的女儿？” 

闻言，周笔畅的头脑像被狠狠地敲了一下，顿时脸色惨白。她愣了半天，才颤声道：“你……你说什么？什么仇人的女儿？” 

何洁有些自悔失言，嚅嚅了半天也说不出一句话；周笔畅却一把抓住她的肩膀，双手抖动得厉害，眼神冷峻，定定地盯着何洁说道：“你说清楚，到底是怎么回事？” 

何洁垂下头，叹了一口气，语气恢复了平静：“你中的毒还没完全驱除干净，还得再躺两天。等你能走动了，我带你去见一个人，你自然就明白了。”