生活在刚果森林里的居民曾经对来访的探险家和科学家提到过一种凶猛的巨猿。根据他们的描述，它们的身高超过2米，体重可达到120多公斤。除此之外，它们还拥有锋利的可以把肉撕碎的牙齿，以及足以将人肢解的肌肉。这种巨猿像黑猩猩一样聪明，力量和体型却又和大猩猩无异；它们更喜欢吃肉而不是绝对多数猿类钟爱的灌木丛。与绝大多数猿类有所不同的是，它们是以“捕食者”的身份出现的。而令人难以置信的是，它们不仅仅捕杀森林羚羊，同为捕食者的狮子和美洲豹也会成为它们的盘中餐。它们就是有“狮子杀手”的非洲巨猿，一种游走于神话与事实之间的动物。 刚果人向探险家和生物学家描述了一种猿类动物。它们的外形像黑猩猩，并且以大型猫科动物为食 19世纪90年代晚期，西方探险家就曾在日记中提到过这种动物。由于太过类似而且条理分明，这些传说不能简单地被视为富有想像力的夸大其词。尽管这种生物身上充满了神话传说的味道，但很多科学家相信，在非洲难于进入的森林中，确实生活着一些未知的与众不同的神秘动物。而当地有关不可思议的巨猿的传说尤其应该引起人们的重视。 为了揭开事实的真相，一组研究人员对神秘猿进行了长期的研究，并获得第一手资料。他们不仅证实有“狮子杀手”之称的神秘猿确实存在，同时也告知世人，神话中令人着迷的动物并非都是虚构的。但在一定程度上，这些动物确实因为传说的作用而变得越发神秘。 刚果人向探险家和生物学家描述了一种猿类动物。它们的外形像黑猩猩，但却像大猩猩一样在地上睡觉，并且以大型猫科动物为食。 “狮子杀手”主要生活在地上，它们与大猩猩一样，会用树枝和树叶构筑巨巢 阿姆斯特丹大学研究员克莱维·希克斯花了18个月时间对“狮子杀手”近距离观察。他的发现引起很多人的兴趣：这种巨猿数量庞大，拥有与其他猿截然不同的“文化”，用“喜欢吃肉的大猫”来形容它们似乎更为恰当。 在18个月的研究过程中，希克斯曾目睹一只“狮子杀手”啃噬一只美洲豹的尸体，但他并不知道美洲豹是否是被这“狮子杀手”杀死的。希克斯在其最新的报告中写道：“成年的雄性巨猿体型要超过一般的雄性黑猩猩。我怀疑它们的体型可能要接近雄性大猩猩。” “狮子杀手”与黑猩猩的主要不同之处可能就在于它们并不惧怕人类。在看到人的时候，绝大多数黑猩猩会听从本能的召唤，选择逃跑；而“狮子杀手”会选择接近，而且是带有一定程度的好奇心。 其他不同之处包括：“狮子杀手”主要生活在地上，它们与大猩猩一样，会用树枝和树叶构筑巨巢。但至于为什么要这么做，现在还不是很清楚。绝大多数黑猩猩喜欢睡在距地很高的树上，目的是保护自己，以免被捕食者猎杀。“狮子杀手”选择在森林地面生活显然令人难以理解，因为这样一来，它们很容易成为晚上活动的捕食者的猎物，比如说美洲豹。根据希克斯的推测，美洲豹可能对此类猿抱着一种尊重的态度，它们知道这些家伙的本事，所以会选择离开———少惹麻烦总是好的。 这些巨猿长着扁平的脸，鼻口很宽，但给人印象最深的还是满身的灰毛 有些人猜测，它们是大猩猩与黑猩猩的混血儿，又或是一种彻头彻尾的新生物。从遗传角度来说，研究人员找不出任何理由能够解释大猩猩为什么要与黑猩猩创造这种后代，虽然在刚果的森林，它们偶尔也会碰到。 1996年，瑞士摄影师卡尔·阿曼造访了这一地区，并发现了一个头骨———大小与黑猩猩的类似，但一个突出的骨嵴却与大猩猩相差无几。在丛林猎人的带领下，阿曼成功地拍到了一幅照片。照片中的动物似乎是一只巨大的黑猩猩。此外，他发现的粪便大小要超过黑猩猩，足印却要超过大猩猩。当地人向阿曼讲述有关这种动物的故事。他说：“雄性大猩猩经常会攻击它们遭遇到的猎人，被大猩猩袭击的经历将令你永生难忘，但从没有听说过这种动物上演过袭击人类的行为。”与袭击截然相反的是，巨猿会面对面地接触它们的人类亲戚，凝视之后安静地离开。由于没有任何袭击发生，也就不必有性命之忧。 在2004年的《新科学家》杂志上，简·古德尔研究所灵长类动物学家谢丽·威廉斯讲述了与巨猿亲密接触的经历，这也是科学家第一次近距离遭遇巨猿。简在杂志中写道：“我们可以听到它们在树林中传出的声音，大约有20英尺远。4只巨猿突然走出丛林，并朝着我们冲过来。如果这是一种虚张声势的袭击前奏，它们应该先用尖叫的方式把我们吓住。那些家伙虽然很安静，但个头实在是太大了。” 最初的时候，简也担心这些巨猿会冲过来把他们杀掉。但可能是感觉到一种莫名的危险，他们选择了一种更可取的方式———离开。她说，这些巨猿长着扁平的脸，鼻口很宽，但给人印象最深的还是满身的灰毛。