发达国家的历史表明,烟草流行高峰30年后,吸烟归因死亡才会达到最高峰。这表明,如果趋势不改变,吸烟对国民健康的威胁将会越来越大。2005年中国的烟草归因死亡已经达到了120万人,等到2030年,中国的烟草归因死亡估计占40岁以上人口死亡的25%,超过300万人,占世界的接近4成。不过,只要戒烟的形势好转,这种威胁也能极大缓解。研究表明,无论何时戒烟,均可获得更长的预期寿命。吸烟者与不吸烟者相比,平均寿命约减少10年,60、50、40或30岁时戒烟可分别赢得约3、6、9或10年的预期寿命。并且,戒烟后所增加的寿命年数为“健康的生命年数”,与持续吸烟者相比,戒烟者更少伴有疾病和残疾。