马岩松的MAD建筑设计事务所坐落在北京的东城区，这间位于北京市中心的老厂房被一排不起眼的胡同包围着，来访者必须一直走到大院西侧才能发现这里别有洞天：玻璃门后的木质大梁悬空，白色的工作室显得空间极高。墙壁上的灰色石砖并没有经过装饰，自然的颜色显得斑驳而有张力。在这个接近纯白的素色空间里，年轻的建筑师马岩松现身，举手投足间在黑色外套下露出一角桃红色衬衣，显得又低调，又张扬。
逾时3个小时的采访是在马岩松与同伴们讨论项目的空隙中插缝进行的。因为“梦露大厦”在加拿大夺标，这位年纪轻轻的中国建筑师成为中国第一位在国外通过公开竞赛获取国际大型建筑项目资格的设计师，引起了国内外的广泛关注，使不少客户纷纷慕名前来。目前，马岩松手里还攥着不少大工程，包括天津的中钢国际广场超高层建筑、三亚凤凰岛等，让他成为2007年最忙碌的中国建筑师之一。
误打误撞成为建筑师
“小时候，我根本不知道建筑是什么，总是憧憬着要当一个画家。”出生于北京的马岩松小时候喜欢画画，时常涂鸦一些小动物。父母见状便给他报了课外的美术班。但马岩松并不喜欢课堂上老师们教的那些中规中矩的画图技巧，“我就是喜欢随心所欲地画，为什么只能用一种画法画一个物体呢？我自己发现用不同的画法来画同一个物体也特别有意思。”马岩松从美术里学到的第一个知识“竟是不用固有的眼光和角度看待问题”，无疑这影响了他对建筑的理解。
马岩松对美术的喜爱一直持续到中学。高三毕业时，他意气风发地报考美术学院却意外落举，只好去报考电影学院的广告创意系。面试时一位考官建议“在创意方面的才华远高于画功”的马岩松去报考建筑系，不经意让这个年轻人的人生走向了另一个方向
刚进大学学习建筑的马岩松似乎并没有进入状态，成绩一直不佳，“有一天，我在图书馆里读到一本有关于100个建筑师成长故事的书，这本书让我很受触动。许多人抛弃了原来业已成功的事业，转行去学建筑，由此可见，这个行业一定有非常诱人的地方。不管是科班出身，还是半路出家，这些人最后都靠自己的创意获得了成功。由此可见，要成为一名出色的建筑师，也没有既定的标准。这种'不确定性'诱惑着我。我觉得这个职业太适合我了，不受限制的成功条件就在那一天与我大脑中的某些叛逆因子'对上了'。”马岩松开始对建筑学倍感兴趣。
2002年，正在美国耶鲁大学建筑系就读的中国留学生马岩松突然成为《纽约时报》等著名媒体关注的对象。他设计的纽约世贸中心重建方案——“浮游之岛”成为入围作品，得到了指导人扎哈.哈迪德、评委弗兰克.盖里等国际建筑大师的肯定。这座如飞船般漂浮于纽约城市上空的建筑体，远远超越了人们对“建筑”的想象。这个27岁的中国学生用设计发问：“建筑为什么不可以是横的呢？”一向自视具有超前意识的美国人都被震撼了。弗兰克.盖里说：“我很喜欢这个设计，它像一个从外太空来的生物，但是又和周围有那么密切的关系，是一个可行的设计。”
“不守规矩”的马岩松第一次在国际竞赛中亮相，就受到了大师们的认可。从此，他开始了天马行空般的建筑设计之路。