年货是过年前买一些好的食品，而采购过程则称为办年货，例如贵价的鲍参翅肚用来煮一顿好的饭菜，来慰劳一下辛苦工作了一年的日子，庆祝新年的来临。有些地方的人会买糖果瓜子的年货放在全盒里，亲戚朋友来拜年时，就请他们吃糖果和瓜子等。另外办的年货就是拜年时送的礼物，城市地区流行送巧克力、曲奇饼等，这是因为到亲戚朋友家拜年时，传统习俗是要带一些礼物。
备年货是让过年时有一种从头再来的感觉，买新衣、买新鞋、吃大餐、买年画、买春联、买窗花等都是年货必备。