生平
吕思勉于清光绪十年(1884年)二月初一诞生于江苏常州十子街的吕氏祖居,幼年系统阅读经学、史学、小学、文学等各种文史典籍。二十三岁后专治史学。1905年起开始从事文史教育和研究工作,先后在苏州东吴大学(1907年),常州府中学堂(1907年-1909年),南通国文专修科(1910年-1911年),上海私立甲种商业学校(1911年-1914年)等学校任教。1914年至1919年,先后在上海中华书局,上海商务印书馆任编辑,后又于江苏省立第二师范学校(1920年-1925年,即现上海市上海中学),上海沪江大学(1925年-1926年),上海光华大学(1949年以后院系调整并入华东师范大学)任教。1957年10月9日(农历八月十六)病逝于上海华东医院。
吕思勉在常州府中学堂教书时,为历史学家钱穆业师。钱穆《师友杂忆》言:
“当时常州府中学堂诸师长尤为余毕生难忘者,有吕思勉诚之师。”
“一九四一年夏,余由苏州重返后方。抗战胜利后,再返苏州,在无锡江南大学任职,曾赴常州,谒诚之师。师领余去访常州府中学堂旧址。民国后改为常州第五中学。门墙依稀如旧,校中建筑全非。师一一指示,此为旧日何处,均难想象。临时邀集学生在校者愈百人,集旷厂,诚之师命余作一番演讲。余告诸生,此学校四十年前一老师长,带领其四十年前一老学生,命其在此讲演。房屋建筑物质方面已大变,而人事方面,四十年前一对老师生,则情绪如昨,照样在诸君之目前。此诚在学校历史上一稀遘难遇之盛事。今日此一四十年前老学生之讲辞,乃求不啻如其四十年前老师长之口中吐出。今日余之讲辞,深望在场四十年后之新学生记取,亦渴望在旁四十年之老师长教正。学校百年树人,其精神即在此。”
1926年,吕先生受好友光华大学钱基博先生邀请,入光华大学教书,直至去世。黄永年回忆吕思勉的文章中说:“胡适想请他到北京大学去,但吕先生拒绝了,理由是光华的文学院长钱子泉(基博)先生是我多年的老朋友,我离开光华大学等于拆他的台,我不能这么做。”