说书人》以单田芳和袁阔成为原型,讲述了评书大师金凳传奇而坎坷的一生,故事从抗日战争开始一直持续到改革开放,时间跨度长达四十多年。
《说书人》可谓赵家班的转型之作,因为之前的赵家班以农村戏居多,比如《刘老根》《乡村爱情》《樱桃》,这次不仅是赵家班首次尝试历史题材,而且也是从喜剧向正剧转型,总演小人物的小沈阳也一跃成为大师。
小沈阳说,自己从小就知道评书,也喜欢听评书,“那时候最喜欢听的就是单田芳老师的评书”。但是小沈阳却从没想过能够演一部与评书相关的电视剧,因为评书题材在影视剧中本就是“稀罕物”。可是,在参加谢娜和张杰的婚礼时,小沈阳收到了这样一个关于评书的剧本,并且越看越喜欢,于是就答应了出演这部戏。