对妓女大致也可以分为4类：书寓、长三、幺二、野鸡。
书寓：等级最高，卖艺不卖身。年轻美貌、气质高雅、琴棋书画样样精通。
长三：等级低于书寓，卖艺也卖身，但不接待普通客人，只负责贵宾，专门提供“VIP服务”。
幺二：则属于平民消费，也就是我们平时理解中的那种烟花女子。
野鸡，是那些专门负责在门口招揽生意的女子，媚态十足。
那么还有个重要人物，那就是老鸨，其职务相当于现在的总经理。

青楼
最早是指帝王的住所。清代袁枚《随园诗话》中说：“齐武帝于兴光楼上施青漆，谓之青楼”，并指出：“今以妓院为青楼，实是误矣。”可见，“青楼” 原先乃是帝王之居。故三国时曹植有诗云：“青楼临大路，高门结重关”。最早称妓院为青楼则出自南梁刘邈的《万山采桑人》一诗，内有“娼女不胜愁，结束下青楼”。句中的“青楼”就因袭前人而误传。此后的文人墨客们便以讹传讹，皆称妓院为“青楼”了。故而,在汉魏时期,青楼一词应是褒义。
青楼一词，原意为“青漆粉饰之楼”。可见，起初所指，并非是妓院，仅仅是比较华丽的屋宇，有时甚至作为豪门之家的代称。 比如：傅玄《艳歌行》：青楼临大巷，幽门结重枢。江淹《西洲曲》：鸿飞满西洲，望郎上青楼。
但由于“华丽的屋宇”与艳丽奢华的生活有些关系。所以不知不觉间，青楼的意思发生了偏指，开始与娼妓发生关联。唐代之后，偏指之意则成了专指，专指烟花之地。较之平康、北里、章台等词，青楼多了形象感，多了一丝风雅气息。

青楼 - 青楼文学
古人给风月场所想了一个美丽的词：青楼。关于爱情，关于性欲，关于道德，这几项可以说是文学最基本的主题之一，而这几个最基本的主题可能通过妓女这一特定的角色而聚合在一起，因此文学从来都对妓女给予特别的青睐，古人还专门将这样的文学命名为“青楼文学”。
青楼似乎是古代文人除了庙堂、家庭、江湖以外必不可少的寄托之所，少了青楼文学，传统的文学大概就少了很多的韵味。有人做过统计。《全唐诗》将近5万首中，有关妓女的达2000多首，约占1/20。自从新中国成立，彻底消灭了卖淫这一丑恶现象之后，青楼文学也就失去了存在的文化土壤，但是，随着近些年某些地方的繁荣“娼盛”，妓女逐渐成为了当代小说中的重要角色。最近出版的《小说选刊》第10期，就有三篇小说都涉及到妓女和卖淫的生活，一篇是石钟山的《一唱三叹》，一篇是阿宁的《米粒儿的城市》，一篇是乔叶的《解决》。这也许只是一种巧合，但也足以说明作家们对这一社会现象的关注程度。
卖淫现象自从在上个世纪80年代死灰复燃以来，至今已发展到相当严重的地步。据专家估计，在全国范围内，目前商业化性质工作从业人员约为400万人。放眼今天城市的街景，在灯红酒绿、雕梁画栋的背后，涌动着的是不可扼止的欲望。所不同的是，古代的青楼是公开的，今天的青楼是变相的，也许就藏在那些装潢艳丽的洗浴中心、歌舞厅、发廊等等场所的里面。这种社会现实的顽强存在，就在一点点地腐蚀和瓦解社会的道德精神世界。新青楼文学就是在这一文化背景下展开的。从一定意义上说，新青楼文学是一份及时的社会档案，客观真实地反映了中国社会中普遍存在着的性交易现象。这也正是今天的新青楼文学与传统的青楼文学的最大的不同所在。有人概括传统的青楼文学是一种诗化的青楼、浪漫的青楼。但对于今天的小说家来说，青楼不再是诗化的场所，作家们基本上是以批判现实主义的立场反映社会的“青楼”现象。