为保性命，张让挟持了当时年少的少帝刘辩和陈留王刘协，连夜逃出洛阳，直上北邙，企图越过黄河，不料被赶到的官兵截获。混战中，张让自知走投无路，只好投黄河自尽，但作为人质的少帝和陈留王并不知道有官兵前来解救、护驾，以为是害己之人，急忙躲进附近的草丛中。
　　少帝和陈留王在草丛中躲了很久，直到周围一点声响都没有，才小心翼翼地钻出草丛。此时，少帝和陈留王的衣服被露水打湿，又冷又饿的两个孩子害怕极了，抱在一起哭了起来。这时陈留王好像听到周围有响动，对少帝说：“陛下别哭，如果让张让听到，回来抓我们怎么办？此地不宜久留。”
　　少帝和陈留王相互搀扶，在黑暗中摸索前进。由于接近五更，夜色正暗，正当两人不知所措时，突然出现了两束光，仔细看去，原来是一条花蟒的眼睛。两人见此更加害怕了，谁知那条花蟒并无恶意，相反，示意两人朝它眼睛看的方向走。