序. 焚
　　我的名字叫焚，出生在魔法兴盛的法兰王国。
　　我们家很穷，小时侯一直生活在乡下。父亲是个农民，每天起早贪黑才能勉强供一家糊口。母亲却是一个很美很美的女子，为了避免美貌在这乱世里所带来的麻烦，母亲很少出门，只是在家织布，养蚕，料理家务。母亲的耳朵也很特别，长长的，尖尖的，但却很好看，只是后来我才知道，只有精灵的长耳朵才是那样的，而精灵，却是人类的奴隶市场上最抢手的货物。
　　焚，你以后一定要平平安安的哦。平平安安就好了。母亲总这么对我说。
　　什么叫平平安安啊？
　　就是和你最重要，最想守护的人一起生活，一起吃饭、休息啊。
　　那我以后就要一直和妈妈在一起。
　　傻瓜。
　　母亲总是笑。焚有没有最想保护的人了啊？
　　我要一直保护妈妈，还有……小兰。
　　小兰？母亲先是一愣，旋即又笑了。为什么呢？
　　因为我们拉过勾勾啊。我和她拉勾勾说一直要保护她的。
　　小兰家就住在我家隔壁，她们一家是在我5岁时搬来的。搬家的时候，她只是怯怯地在一旁看着大人们手忙脚乱，直到被她父母打发来和我一起玩。她还是怯怯的。
　　喂，你叫什么名字啊？
　　兰…….兰。
　　兰？只有一个字吗？我也是啊。我叫焚。
　　焚……你好。
　　你好啊。
　　自从那以后，兰就成了除了母亲外我最亲的人。我们一起玩，一起去砍柴，挖蘑菇。一起去河边捉鱼然后再放生。有一次，我带兰去捉野兔，就在我网住一只雪白的兔子时，一匹狼猛的从一旁扑上来，抵住白兔一任地撕咬着，血就这么淌下来，溅出来。我浑身一阵凉意。兰！兰还在身边！我拉住兰转身狂奔，狼没有追来，但我们还是疯了一样跑，跑，跑到再也跑不动了在惊惧地停下脚步。我感受到兰手心湿湿的冷汗，我紧紧抱住她来停止躯体不自主的颤抖。好一阵子，或许许久。
　　焚，我害怕。
　　别怕。兰，我会保护你。
　　一直吗？
　　恩，一直。
　　那我们拉勾勾。
　　我和兰拉了勾勾，答应她要一直保护她。
　　可惜，我食言了。
　　那是在我20岁生日的时候，当我吞吞吐吐地请求兰嫁给我而兰羞怯地点头的时候，为国王选秀女的龙骑士队飞扬跋扈地进了村庄。当骑士队长的眼光扫向兰的时候，那是一切噩梦的开始。兰被选中了，骑士队长冷戾的声音残酷地宣布了这一事实。而兰则缩在我的怀里瑟瑟发抖。
　　我会保护你。我在心里说。兰。
　　但后脑上重重的一击立即让我晕眩，模糊中，我被人架了起来。
　　焚——！
　　是兰的声音，让我重唤回了溃散的理智。兰！我愤怒地吼道，她是我妻子！她是我未来的妻子！
　　小姐，我想你更愿意嫁给国王吧！未来的王妃娘娘。骑士队长自信满满地问到。
　　我要嫁给焚。
　　骑士队长的脸色在那一刻难堪起来。他像秃鹫般的眼神扫视着兰和我，而下一刻，拳头雨点般地开始落在我身上。
　　焚——！
　　小姐，您现在改变主意还来得及。骑士队长冷冷地威胁到。
　　我看见兰绞着双手，用力握着，直到双臂毫无血色，她的嘴唇微微地颤抖，似就要吐出那些我宁死也不愿听到的屈服的字眼。不要，兰！我心里疯狂的呐喊，转化为了被捂住的口中不住的呢喃！又是一击。腹部、肋下。我不住发出痛苦的呻吟。兰！我混乱的脑海中只有一个字，兰！
　　我愿意。
　　依稀中听到这句话，仿佛一切都停止了，我抬起头，兰温柔地看着我，眼中满是决绝。她美丽的睫毛上沾满了晶莹的泪滴。我读懂了她眸中的话语。
　　焚，我害怕。
　　但是，我不能看着你被……对不起。
　　焚，我害怕。
　　兰！——
　　我在绝望中看着骑士队长泛着冷笑指挥两个龙骑士押走了兰。我痛恨自己的无能，我最心爱的兰被带走了，但我什么都做不了。兰——！可恶呀！我恨自己，为什么？我绝望地躺在地上，看着骑士队长逼近了我，抽出了长剑，那剑刃在日光下闪烁着阴寒的光芒，如同一条毒蛇一般觊觎着我的生命。“我会保护你。”这是我说的吗？真是讽刺啊！我就这么半躺着，定定地看着毒蛇吐着芯子飞扑而来……
　　“叮”一声脆响，我周身亮起淡淡的水色波纹，泛着涟漪挡下了那一剑，母亲恬定地站着，周身荡漾着魔法的光耀，那尖巧的耳朵变的圆润，仔细看时却又看不真切。但美得让人屏息，同时也让所有人诧异，也包括我，我从不知道，母亲竟然是个地位尊崇的魔法师。我呆呆地坐着，一时间震惊取代了悲痛。
　　“哦？”骑士队长收敛了傲慢的神态，谀奉地问母亲，“美丽的魔法师小姐，有什么可以效劳的吗？”
　　“可以放过我儿子吗？”母亲恬淡地说，不理会骑士队长那讶异的脸。而此时，刚刚押送兰的一个龙骑士匆匆地赶了过来。
　　“不好了，队长，那个女的自杀了。”
　　自杀？！谁？兰吗？在那一瞬间，我仿佛什么都想不起来了。
　　焚。母亲在一旁轻轻地唤到。
　　一刹间，思维又回到了我的身上，突然间，愤怒无止境地膨胀了起来。
　　为什么？我对着母亲狂吼。你本可以连兰也一起救下的，为什么？你为什么袖手旁观？！为什么？！！
　　焚。母亲依旧淡淡地笑着，却笑地十分苦涩。焚，她唤道。
　　我慢慢地醒了过来，是的，母亲是对的，即便她是地位尊崇的魔法师，也不可能从龙骑士们手中救下兰的。唯一错的是我，我的懦弱和无能。
　　焚，我害怕。
　　别怕，兰，我会保护你。
　　我真没用。我答应过兰保护她，我们拉过勾勾。我发过誓会一直保护她。可我几乎是眼睁睁看着她去死的。我痛恨自己！我狠自己！
　　突然，我感觉到一丝来自心灵深处的激荡，一个陌生的声音从我心底升起。
　　你想要力量吗？
　　你恨自己的无能吗？兰死了。你要报复这个害死她的世界，你想要力量吗？压倒一切的力量？！
　　这个声音蛊惑着我，媚诱着我，摧毁着我理智的最后一丝疑惑。
　　而母亲察觉到了我的某写改变。停下，焚，停下。她焦急的喊着。
　　别理那个女人。那个声音说。她亲眼看着兰死去的全过程，她做了什么？你现在要报仇！抹掉人类，这个害死兰的种族！
　　兰、兰。我喃喃地念着。报仇。我要力量，好，给我力量。给我。
　　一道柔和的蓝光笼罩在了我的身上，耳边是母亲低低的吟诵。我感到了一丝的凉意。同时也清醒了过来。我看见母亲头上泌出涔涔的汗滴，唇色苍白，身体轻轻颤抖着。她已经无力再维持人类的形态了，尖巧的双耳伸长出来，眸中显现出碧蓝的神采，似是有些安心，有些焦虑。
　　“精灵？！”骑士队长的眼中闪出了贪婪的色彩，仿佛看到了灿灿的法兰金币。周围的骑士都涌了上来。精灵不是人，在法兰，精灵只是货物，是高价的商品，是……奴隶。
　　脸上写满了yu望的龙骑士们架起了魔力耗尽的母亲。她仍是淡淡地笑着，碧蓝的双眸凝视着我，像是努力地把我看进心里。
　　焚别输给那个东西，你心里的……
　　妈妈——！
　　焚，再见了，焚，千万别输给它，灵魂之神……
　　妈妈——！
　　一阵耀眼的光华闪过，我的眼前只剩下血肉横飞的两个龙骑士的尸体，狼狈的骑士队长堪堪躲过了致命的一击。而天空则弥散着斑斓的色泽，闪烁着碧蓝的光辉，如同母亲那澄澈的眼眸。焚。她轻唤着。蓝色的光辉聚集在我身上，那凉凉的、温暖的感觉……
　　妈妈！
　　“该死，居然自爆。”骑士队长懊丧地爬起身。
　　妈妈！
　　“奴隶的儿子也是奴隶，”骑士队长看着我，恶狠狠地说：“去死吧！”
　　妈妈！
　　阴寒的剑又一次斩在我身上，又一次被弹开了，我低头看着身上闪烁的蓝色光辉，这是妈妈的绝唱。
　　我以后要一直和妈妈在一起。
　　傻瓜。
　　妈妈总是笑。
　　焚有没有最想保护的人了啊？
　　我要一直保护妈妈……还有小兰。
　　兰！
　　妈妈！
　　焚，你以后一定要平平安安的哦。平平安安就好了。
　　什么叫平平安安啊？
　　就是和你最重要，最想守护的人在一起生活啊。
　　可是妈妈，我已经没有最重要，最想守护的人了。怎么办？你告诉我，怎么办？我该怎么办？
　　“杀了你，杀了你！”骑士队长病态地嚎叫着，疯狂地舞动着手中的剑。
　　我看着他，憎恨，是的，憎恨，我憎恨他，憎恨一切。为什么？为什么要夺走我最重要的东西？！力量！我需要力量！我要让所有人品尝我所经受的痛苦！
　　你要力量吗？心底的声音有响起来了，那蛊惑的声音，恰倒好处地挑拨着我每一根神经。
　　是的，我要力量。
　　那么，你必须拿些什么来交换哦！你愿意吗？
　　我愿意，我愿意付出任何代价。
　　是嘛？那么——你的灵魂。签下契约，把你的灵魂交给我吧，作为交换，我给你与我同等的力量。那媚诱的声音如轻泉般悦耳。
　　兰。妈妈。我喃喃地说，好吧，我同意。
　　我是灵魂之神·艾莫尔。契约的内容是：杀戮！那个声音轻轻地说，带着无尽的怜悯、嘲笑与戏谑。
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　　队长还是发了疯似的砍着那个年轻人，我也有点看不下去了，幸好刚刚那个女精灵的魔法够坚固，否则，那年轻人现在已经是一堆肉块了吧。
　　但现在那个年轻人的气息似乎有点改变了，逐渐抬起头来，黑色的眼瞳渐渐闪现出了血红的颜色，那是只有在我经历过最疯狂的战斗中才有的对杀伐的渴望！不，更甚，那是渴望杀戮的疯狂眼神。我不自禁地颤抖起来，下意识地退了一步，似是感受到来自地狱深处的危险。
　　队长停止了动作，就在那个年轻人站起身来的一瞬，队长的胸膛便被两柄银色的长剑刺穿，裸露在胸前的剑尖上还往下滴着血。没有人相信这一切。高里和布切！刚刚被炸成碎块的两个人，重又拼装，组合，站起身，只是他们空洞的眼神和身体上不时露出一段骨头证明了这仅是两具尸体。而队长则惊讶地前倾，前倾，倒在冰冷的土地上，迷惑着是谁带走了他的生命。
　　但更可怕的事随即发生。倒在地上的队长旋即又缓缓爬了起来，他的身体机械地转向，和高里、布切一起，向我们逼近。那是什么？我感到窒息。我感到自己的每一根毛发都竖了起来。骷髅？！僵尸？！魔鬼？！
　　里昂一剑刺在队长的喉颈。毫无表情，甚至没有些许停顿，队长一剑刺进了里昂的胸膛，而下一刻，里昂便回过身来，对着我们，机械地举起了剑……
　　不！我最后一丝理智崩溃在那个年轻人充满诡诈和憎恨的眼神，那双充满杀戮yu望的恶魔的眼神。我的脚不自主地开始狂奔，我只想离开这里，离开，永远不再回来。
　　然而我飞了起来，我看到地上一具无头的尸体，那是我的的，那个魔鬼挖开了我的心脏，轻轻地啃吃着。下一秒，我便重重落在了地上。然后，是他沾满鲜血的邪糜的嘴唇。
　　再然后，我什么都不知道了。

第三章 自由都市的重要人物
　　长风闷闷不乐地跟在队伍的后面，他已经不记得蒂德莉特是怎么威逼他包下所有的行李的了。但这不是重点，重点是：如果再任由那个路痴魔女胡乱带路的话，那么恐怕自己的有生之年就要耗费在这一次与另一次的迷路之间了。不行！必须阻止这么可怕的事发生……
　　“呃，蒂朵。为什么我们不用时空之门传送呢？”
　　“因为……走路有益健康，而且……我们也可以节约一些魔力。”精灵支吾着回答。
　　“真的吗？”长风狐疑地问：“是不是你忘了法兰王都的坐标啊？”
　　所谓时空之门，必须有目的地的坐标才行，而坐标，尤其是法兰王都这种世界性大都市的坐标，一般都是属于常识性的信息，不过对路痴来说当然是例外。
　　“怎么可能？这么常识的东西我怎么可能不知道？！我只不过是单纯地不想用时空之门而已！”回答是一贯死鸭子嘴硬式的强词夺理。
　　“但是……”
　　“没有但是，你给我乖乖地走下去！”
　　遇人不淑啊！长风理智地闭了嘴。环顾着四周，企图寻找解决问题的其他突破口，不是有句谚语说：“条条大路通法兰”嘛。但印入眼帘的只有四处的一片荒凉，魔女，自己，还有……茶色短发的美丽少女。恩…..如果是小兰的话，魔女应该会妥协吧。
　　“小兰啊。”抱着迂回进攻的心理，长风不怀好意地开口搭讪。
　　“什么事？刃雾君。”少女纯真的脸上印着浅浅的酒窝。
　　“……呃，走了这么长的路，你不累吗？”即使是厚脸皮如长风，在计划着利用这么天真的兰时，也象征性地脸红了一下，不过，也仅仅是脸红了一下而已。
　　“是有一点点累啦，不过大家都在走啊，我没关系的。” 少女笑语嫣然，浑然没有被算计的自觉。
　　“怎么会没关系！娇嫩的女孩子，尤其是你这么美丽的女孩子一定要好好保养才行，下次碰到你未婚夫也可以让他眼睛一亮啊！是不是啊？蒂朵？”开玩笑，好不容易找到一个理由逼魔女就范，怎么可以轻易放过。
　　单纯的兰不知就里，羞怯地低下了头。而金发的精灵则头也不回地甩出一句:“这样啊，那就麻烦刃雾君用御风术帮兰一下吧，或者四级舞空术，风系魔法中能够让人不费力气赶路的应该很多吧。”
　　原本满怀希望的长风顿时就像被一桶冷水泼到了一样呆在原地，好一会儿才唤醒自己那脆弱的神经，大声抗议：“开什么玩笑？用魔法赶路很累人耶！我哪有那么多魔力来消耗？而且为什么不是你来？水系魔法中…….”看到了魔女那威胁的眼神，长风聪明地不再反驳，转而抱着最后一丝希望问道：“那我可不可以……”
　　“不可以！你不许用魔法，乖乖陪我一起走！”
　　最后一丝希望也破灭了，长风抑制住自己仰天长叹的冲动，硬着头皮走向了未来那不确定的旅途。
　　突然，蒂德莉特用她招牌似的尖锐嗓音尖叫了起来：“快看，快看，好大的城市啊，我们一定到法兰王都了！怎么样，跟着我不会走错吧！”她兴高采烈地笑着，带动着一旁的兰也兴奋起来。
　　远方出现了一座庞大都市的模糊的影子，绵延着，在远方的地平线出渗出一条黑色的线。其规模之大使人联想到一些涵义深刻的词语，比如：雄伟，宏大……文明
　　女人啊…….长风不置可否地看着兴高采烈的女士们。内乱甫定的法兰，国内的警戒令尚未撤消，盘查极严，在到达法兰的路上一定有重重关卡，怎么会让自己一行人如此畅通无阻？而且按脚程算似乎也不太对…….看着远方那宏伟的轮廓，长风忽然有了一种很不好的预感。
　　正想着，一行人又前进了好一段路，周围越来越多的散落的房舍，显示出这是人类文明的聚居地。而一块矗立着的巨大的告示牌，则突兀地出现在三人面前。
　　果然。长风郁闷地想。
　　告示牌上赫然写着：
　　欢迎来到莱丁。
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　　“圣伦的明珠”，崇敬于莱丁独一无二的人如此赞誉她，而“圣伦的厕所”则是厌恶她的鱼龙混杂的人们所赠予的美称：地处圣伦大陆最富庶的沿海三角洲区域；毗邻法兰王国、摩斯公国两大敌对强国；身为大陆第一贸易港，贸易极其发达，累积了无数的财富，当然，也有伴随着的鲜血和阴谋。历史由来已久的莱丁从骨子里透漏着自由的气息，虽然经历过数百年的奴役统治，但每一个莱丁人都对自由保持着深深的渴望，在长达数十年争求自由的艰苦斗争胜利后，他们自豪地称呼自己的城市为“自由都市”。她不隶属于任何势力，谨利用其圆滑的外交手腕周旋于各种势力之间，生存于一个又一个的微妙平衡中。就这一点来说，莱丁也被看成大陆局势的迷你型晴雨表。
　　走在莱丁的街道，很容易感受到一种追崇自由，不拘一格的气氛。莱丁的建筑五花八门，由于贸易需求而多次扩建，但工程却分别由来自各个国度的建筑名师执掌牛耳，导致整个莱丁充满了浓郁的异国风情。往往在一个街区你还置身于沙漠王国费雷斯的帐篷式建筑风格，转过一个十字路口后却发现自己已被风格迥异的摩斯式建筑所包围。身为贸易之都的莱丁闹市区更是行人往来如织，在这里，你可以找到出产自世界各地的土特产品。如果看到各种奇装异服的怪人千万不要奇怪，必须谨记一点：不要随便施舍---------你出于怜悯施舍了一些钱财的那个衣着破烂的老人，很可能是某一个王国的王公贵族。因为这里是莱丁，什么样的人都有，什么样的事都会发生。
　　然而恰恰是莱丁的鱼龙混杂，成为了她不依附任何势力独立生存的最大筹码。这里有来自各方势力的三教九流。而整个大陆南部的各方势力也都默认了莱丁作为一个自由都市存在的事实，虽然都想吞下这块肥肉，但谁也无法保证会否因此而激怒莱丁使之完全倒向敌对势力，于是在相互的制约中相安无事。而近几十年来莱丁似乎一直处于这种微妙的平衡之中，而现在这个平衡却被毗邻的法兰王国、摩斯公国维持着。只是随着新即位的法兰国王大刀阔斧的改革，法兰的国力也日渐强盛,伴随天平的慢慢倾斜，这种平衡关系如今便危如朝卵。
　　为了维护这种平衡，莱丁方面也作出了不少努力吧。长风懒懒地想着。在旅店中安顿了两个女孩以后，他独自溜达了出来，漫无目的地在偌大的莱丁市区游荡着。终于可以摆脱那个魔女一会儿了，现在，就算光呼吸到空气也可以跳得更高啊。特别是对于蒂德莉特没有和他一起外出这一点，长风突然觉得感激莱丁的律法了：虽然没有像法兰一般把精灵看作货品，但对贩卖精灵贸易却也没有禁止，恩，对我来说，这大概是世界上最人性化的法律了吧……
　　“不过，”长风脸上突然浮起了微笑，“既然都已经到了这里了，就去看望一下老朋友吧。”
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