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铁牛从鲁国公府出来，望着熙熙攘攘的人群，感叹道。今日的主考官是他的好兄弟——魏征的儿子魏叔玉（借用下名字而已，不必较真。），叔玉先前跟铁牛说了科举的制度和奖罚后，每提到“科举”二字，都足以让这身经百战的铁牛将军不寒而栗。紧接着，那些落榜学子落榜回乡后可能出现的画面便在程铁牛的脑子里不断地浮现。“噢！”那一个个悲惨画面使铁牛不自觉地打了个冷颤。他必须得马上从这不切实际的幻想中挣脱开来，要不，他就连自己出来的目的都忘了！他是来买玩具的！于是，他又快步走向了一个挂满小孩最爱的那些新奇物件的小店，说：“老板，要一个拨浪鼓，两个小发簪······”“好嘞！”老板显然对这“大手笔”的顾客的到来异常高兴，殷勤地把玩具包装好，拿给顾客。可就在老板找钱的时候，一位虽然衣衫褴褛，可依旧挡不住那俊朗相貌的男子走过来，说：“你好，请问你认识程咬金吗？”
老板并没有在意，只是随意说了一句：“没听过。”“难道父亲真的是邻居所说的那种反隋不成功，回乡后就堕落的人吗？”男子小声嘀咕。可正可谓“说者无心，听者有意”铁牛听了男子的嘀咕，大吃一惊，心想：“这男子莫非是爹的有一个私生子，我的二弟？”便又抬头看了看男子，哟，那帅气的脸庞，一看就知道是继承了程家的优良基因。又问：“我认识程咬金，你是谁，找他有事吗？”只听男子答道：”真是‘皇天不负有心人’，我的努力真没白费！你好，我是程济延，是来进京赶考的，临行前母亲跟我说起爹爹，我才知道爹的名字，如今，就想打听爹爹的情况，可是在长安找了几天，也没人知晓，这不，我本想问完这家就去考试的，没想到，还真找到个认识的，如今考试也快开始了，我也不废话，请你告诉我，我爹程咬金过得好吗？“”好,很好。“程铁牛对自己突然冒出的弟弟很是惊讶，这十七八岁，高鼻大眼的男子虽然和自己很相似，但怎么会是自己的二弟呢？
但这位虽然年轻但思想已经超乎同龄人的成熟男人，却没使大脑长时间地停留在惊讶之中，他看看太阳，依然镇定地对自己的二弟说：“看来你现在赶过去考场注定会迟到，我认识主考官，我陪你进考场吧，这样才能免于驱逐。”程济延也正愁着考试迟到怎么办呢，见铁牛如此仗义，感激地说：“谢谢你，好心人，我还不知道你的名字呢！”程铁牛虽然察觉到事态危急，但面对二弟的提问，也没有拒答，而是拉着济延，边走边答：“老子行不更名，坐不改姓，叫程铁牛。”“哈哈，那算起来我们还是同姓呢！今日颇为匆忙，也没与你好好聊聊，等我考完试，就和你聚聚，顺便聊聊我父亲的情况可好？“这是我们程二公子的声音。”好，我也正想如此呢！三天之后，考场门口的茶楼见。“程铁牛爽快地答道，之后i，他们又说了些济延母亲的情况，知道了她叫高若梅。可正当铁牛想继续问下去时，考场也不知不觉到了。看到考场壮观的场面，程铁牛不禁觉得后背凉凉的，程济延心中也一样。
但他强装镇定，拍了拍铁牛的后背说：“程铁牛，看样子你应该比我年长几岁，你看我都没紧张，你紧张什么？”程铁牛聪明绝顶，看了看程济延的神色，就知道了他的心思，却只是笑笑不语，转身带他去魏书玉那了。“叔玉呀！”只听那亲昵的叫唤，就知道是铁牛来了，便热情地迎接：“哟，什么风把您老人家吹来啦？还带着个孩子，你的，不对吧？你那六胞胎我刚见过，才三岁呢！”程铁牛一听，哈哈大笑，可很快又变得严肃起来，悄悄说：“这是我爹的有一个私生子，我二弟，刚找到的，请你行个方便，这迟到的几分钟，就别计较了。”魏书玉听了，脸上的笑容也荡然无存，他迟疑了一会儿，说：“好吧，既然铁牛为你求情，我也不追究你迟到，到那个房间，好好考试。”程济延一听，高兴溢于言表，连忙拿起行李奔向房间。当然，程铁牛，魏书玉也没有过多地挽留，他知道，铁牛要把这一好消息告诉给程伯父，但想到程咬金那惊讶万分的表情，叔玉也不禁暗暗发笑。果然，不一会儿，在鲁国公府的院子里，就出现了铁牛的身影。“爹~~~我的玩具呢?"孩子们看见铁牛，就争先恐后地抢自己的玩具。他知道，花大脚去跟紫嫣她们打麻将了，金莲也跟着婆婆一块去。家里只剩下咬金和孩子们。可孩子们突如其来的哄抢让他着实有些手忙脚乱。
过了许久，当孩子们都心满意足地走了之后，解脱了的铁牛才看见爹正在和宗宗聊天。他笑笑，故作神秘地走过去，严厉地说：“爹，你是不是经常背着娘去偷情？”“没……没有啊！”程咬金见儿子如此严厉地质问自己，也心慌了。“哼！没有？那怎么会生下我和我二弟？”“啊？”程咬金吓得连连后退了几步。“我何时生了你那所谓的二弟？”只见那程铁牛冷笑一声，说：“你可记得高若梅么？”'若梅？“程咬金思索了一阵，恍然大悟，”你是说若梅给我生了个儿子？他现在在哪？“看见父亲一幅不可思议的样子，铁牛不禁笑出了声。冷静下来后，他又把与二弟的相识，相遇原原本本地给父亲说了一遍。只听咬金笑道：“你爷爷的奶奶的爷爷呀，若梅不愧是受过正规教育的千金（关于这若梅的身世，我会在铁牛与济延喝茶时讲到），让我们程家第一次出了个文人啊！”“哎呀，爹！你、这个时候你就别瞎感慨了，赶紧想想如何跟那母老虎一样的娘解释吧！”“解释，我怎么知道如何解释嘛！要不你给我出个主意？”程咬金看上去没有了之前的神采奕奕，反倒变得有几分忧愁。程铁牛也不忍心看爹如此难过，说：“事已至此，你还不如速战速决，早骂晚骂都是骂，还不如趁早？如今生米煮成熟饭，程济延再怎么也是十七八岁的小伙子啊!’'可这要如何启齿？”程咬金一脸不高兴，铁牛也不知如何回答，只得任由场面尴尬。
“铁龙铁花铁球......看叔叔给你们买了什么？”魏叔瑜（历史上魏征的二儿子，魏叔玉之弟)的到来打破了死一般的宁静。他走到大耳牛与程伯父的跟前，问道：“我看到哥哥叫仆人带回来的信上说，大耳牛又多了个弟弟，我正想着你们可能不知道怎么跟大脚婶说，就特地过来与你们一齐排忧解难，够不够意思啊！”“够，太够了！”铁牛与咬金对视一眼，说道，“可你想到了什么办法呢？”叔瑜一听，也慌了神，“这......这不是来跟你们商量的吗？”说罢，也皱起了眉头。他想了一会儿，说：“俗话说：‘三个臭皮匠，赛过诸葛亮。’单打独斗不行，那今晚我留在这里吃饭，陪你们一起求情如何？何况，我们可比臭皮匠聪明多了！”铁牛与咬金听了，皱起的眉头也舒展开来，商量晚上的事。
入夜，花大脚与薛金莲回来吃晚饭。一大家人其乐融融地坐在饭桌，这要让农民看见，也着实令人羡慕。金莲早早地把六个孩子喂饱，哄睡着，便出来吃晚饭了。这时，只见咬金，铁牛和叔瑜三人眉来眼去，谁都不想最先开口。可大脚是何等聪明？见他们神态怪异，便问道：“你们可是有事瞒着老娘么？”
入夜，花大脚与薛金莲回来吃晚饭。一大家人其乐融融地坐在饭桌，这要让农民看见，也着实令人羡慕。金莲早早地把六个孩子喂饱，哄睡着，便出来吃晚饭了。这时，只见咬金，铁牛和叔瑜三人眉来眼去，谁都不想最先开口。可大脚是何等聪明？见他们神态怪异，便问道：“你们可是有事瞒着老娘么？”
那三人见大脚神色如此严厉，忙说：“没有，没有。”但哪个人心里不是直打鼓？最终还是程铁牛最先开口：“娘，跟你说个事，千万别生气！”那花大脚不知他葫芦里卖得什么药，只应声答道：“你说吧！”于是，叔瑜，铁牛，咬金便你一言我一句地把事情原委道出，哪知，大脚还是不改暴躁的脾气，揪着咬金的耳朵说：“什么？程咬金！你是不是活腻歪了？处处留情，挺风流的嘛！前些年发现了大耳牛就算了，如今又整出个程济延，你想不想活命了？”“想，想！不过这都是十多年前的事情了，谁知道会出这档子事啊！你先把我的耳朵放下好不好，这么多后辈在这，你不考虑我，也为你自己的形象着想啊！”花大脚猛地一惊，才发觉自己原先又激动了，忙把程咬金的耳朵放下，向众人赔笑，孰不知，程咬金如此明目张胆地教训自己，反而更激起了她心中那团火。可这些东西，别人哪能猜到，见大脚情绪有些变化，聪明的金莲马上说：“婆婆，既然事已至此，就别责怪公公了。而且能参加今朝殿试之人，肯定是千里挑一的人才，这样我程门又多了个光宗耀祖之人，岂不甚好？”虽然金莲自己也大吃一惊，但见自己的大耳牛支持公公，所以也来替公公说话。“对啊，对啊！从祖父程有德那算起，哪出过一个文人？如今程济延也出生十七八年了，总不能让他再塞回肚子里去吧？”程铁牛也来帮腔“没错，大脚婶，你说好不生气的。”魏书瑜则绕回之前大脚在不知情的情况下答应的话，企图让大脚婶消气。可不曾想大脚婶毫不领情，说：“叔瑜，这是我们家家事，你别掺和。；转而又怒视着程咬金，说：”臭咬金，我跟你结婚那么多年，你一时糊涂生了铁牛，我原谅你。你不求上进，不争大元帅，而且把憋在心里那么多年的话讲出来，我原谅你。可今天，你又平白无故跟我说多出一个儿子，我忍无可忍了！你到底还把不把我放在心里？”
