以上就是三种通常的观点。
最开始，我所秉持的是第三种观点。同时我也能理解持有第一种观点和第二种观点的人。
直到后来，在我更加了解生活和人性以后，才发现这三种观点都是错的。
且听我慢慢道来。
大学时，我准备去英国读书。必须要考雅思。而我的英语奇烂无比。
我参加了一个新东方的雅思班，买了全套教材，还买了一个电子词典。我告诉自己再也不能贪玩了，一定要好好学习，把自己的英语水平提上去！
一上课我就郁闷了。原来这个班根本就不是帮助学生提升英语水平的。它完全就是教你如何采用各种“球场外的技巧”来通过雅思考试！！！参加过这类雅思班的朋友应该都明白。
当时的我，虽然英语水平惨不忍睹，但内心充满了正气。
我想：如果是一个英国人来考试，他还需要参加这个技巧班吗？当然不需要！一切归根结底，都是因为我英语水平太差了。我要是认认真真练习听说读写，把真实的英语水平提上去了，不用参加这种班，雅思也能考高分呀。
当下心意已定，我就去退了学费。好说歹说，给我退了部分学费。
两个月后，我踩了狗屎运。用邮件说服了一个教授，同意我过去读他的研究型master，当然master这一年要自费。不需要雅思成绩。接着我就滚去了日不落帝国。
两年半以后，已经开始读博的我，英语各方面都没问题了。无论是生活还是学习还是打工，都能对英语自如使用。
那年我回国参加了一次雅思考试（就为了完成当年未完成的心愿，测测自己的水平），没有参加任何培训班，也没有做考试准备。直接就去裸考了。
最后的得分是6.5分。比我预想的成绩要低。
6.5分意味着什么呢？这意味着那时的我倘若要申请进入牛津或者剑桥的很多专业读授课型master都不够资格。因为当时，这两所学校的很多专业在雅思上的最低要求是7分（不知现在是怎样的情况），其中不乏工科专业。
而我这6.5分的英语水平，已经能够使我在英国的轻松地社交，生活，学习了。
这让我突然明白了一件事情：不是我的英语差到不能在牛津和剑桥听课。就算是老师口音太重我听不明白，我也可以回家啃教材以及和同学助教交流呀。我之所以没有资格进牛津剑桥，光从英语这一项来说，是我的竞争者们的英语能力比我更强。因为这两所学校的申请者太多，它们必须靠高分数线来砍掉多余的申请者，而不是考察合格的申请者 —— 因为合格的申请者实在太多了。
就好像一个学生的高考分数不够上清华，却足够上北京理工。既然他有能力考上北京理工，你把他扔在清华的教室里让他认真学习，他也能顺利毕业。他没有资格去清华，不是因为他不合格，而是因为竞争者更优秀，把他挤出来了。
