杨澄甫先生给世人留下了许多的太极拳经典成语，“练太极拳者不动手，动手便非太极拳”就是其中很重要的一句。郑曼青先生于1947年出版的《郑子太极拳十三篇》一书中公开了杨澄甫先生的这一句话，使得这一句具有毋庸置疑真传权威的成语能够有据可查。从这句成语中我们可以看到杨澄甫先生把是不是“动手”视作判断是不是太极拳的一个标准。杨澄甫先生为什么这么认为呢?弄清楚这句成语的含义就可以大致明白了。然而这句成语与其它很多成语一样，其含义不能从字面上直接理解清楚。那么，怎么理解这句成语呢？主要可以从以下十一个方面来理解：　　一、“不动手”体现了“由脚而腿而腰”　　《郑子太极拳十三篇》的《视本末》这一节是这样陈述“不动手”这句话的：“杨师澄甫之分释太极拳诸要点如下：每于练功架或打手时之讲解日：练太极拳者不动手，动手便非太极拳。且戒之日：健侯老先生之教人。每引拳论日：由脚而腿而腰，总须完整一气。又日：其根在脚，发乎腿，主宰于腰，行乎手指。谓手必要相随，不可自动。”这段话清楚地说明所谓“练太极拳者不动手”，换言之就是“由脚而腿而腰，总须完整一气”，或者是“手必要相随，不可自动”，古代太极拳经典中“由脚而腿而腰”这段活指的是身上“如练一气”的传递过程。这种“气”，李雅轩先生在他的《随笔》中多次提到，就是太极拳所有动作发生的直接原因，实质就是人体中传递性的力量，现代运动力学称之为“动量传递”；在地球上，这种传递性的力量总是必须在腰脊等“相向运动”的作用下始发于人体的下支撑，对于站立的人而言，下支撑就是脚。所以，古代太极拳经称这种“气”是“其根在脚，发于腿，主宰于腰，形于手指，由脚而腿而腰”。既然这种“气”是这样的发生与传递，太极拳的动作又是由这种“气”所引起的，因而，太极拳的动作也是“由脚而腿而腰”如此发生与延伸的。这样来理解“不动手”，就可以明白杨澄甫先生所说的“不动手”指的是在动态中所呈现的“不动手”，就是说这“手”既是在运动的，但又不是主动的，而是被带动的，是脚之动所催动的，是脚之动的延伸。这“手”就有点像杨澄甫先生在《太极拳使用法》中所比喻的行驶中的火车中被火车头带动的最末节车厢，或者像装载于行驶中的汽车上的货物，末节车厢和货物本身都没有动，但又都是在运动的。真正做到太极拳谱中所说的“由脚而腿而腰”了，就应该体会到手的任何动作都是脚动作如“抽丝”一样的延伸，有点像会踏自行车的人体会到手控制车把手，可其实是脚作用产生这样的情况。手的动作只有这样才是太极拳的动作。这就是说：“不动手”包含着“由脚而腿而腰”与“手必要相随，不可自动”。然而，对于“由脚而腿而腰”，不同的人有不同的理解。很多人仅仅是将“由脚而腿而腰”这句话理解为脚是人体的下支撑而已。就像不会骑自行车的人以为手控制车把手与脚是没有关系的，根本没有理会到手不能主动(即自动)；虽然练太极拳的很多人都讲“由脚而腿而腰”这句话，其实其中也有很多人没有意识到手不能主动。这样的意识学练太极拳就等于是穿着防水服下水去达到洗澡的目的一样，因而对于太极拳无论是学练还是研究都是错误的。　　二、“不动手”包含着“虽动犹静”　　由上述分析可以体会到“不动手”还包含和体现了“一动无有不动，一静无有不静”之意。这是因为太极拳的“气”是在“虚灵顶劲”、“气沉丹田”等的作用下，在腰的主宰下而由脚开始传递到手的，手的任何一个动作都是由脚开始传递上来的。这就像行驶中火车的末节车厢之动必然是末节之前所有车厢之动所传递过去引起的，而且行驶中火车的任何一节车厢之动也必然是整列火车之动的结果，所以火车是“一动无有不动”的；然而整列火车其实自己是不会动的，所以火车又是没有一处不静的，或者说是“一静无有不静”。而太极拳由于全身之动都是“气”的作用所引起的，无论是手还是其它任何一处的一动，也必然是全身之动的结果。就空间位置而言，太极拳的练与用，全身各处任何时候都是没有不动的，是拳经所说的始终“如长江大河，滔滔不绝也”的；然而被“气”所作用动的全身各部位本身又都是始终不主动的，是拳经所说的始终“神舒体静”的；所以太极拳也是“一动无有不动，一静无有不静”的。太极拳还有另一种特殊的情况，就是无论练或用，从俯视的角度看，大臂与胸部的夹角几乎是不变的，肘部是始终不向后越过两肩之连线的；而手往往反映为不是与身体的相对位置没有改变，就是与原来的位置没有改变；而手与人接触则似乎是完全被动的，套路在任何时候也反映着这样的情况，这是太极拳与其他武术相比较绝无仪有之沾粘连随的特征，这也反映了太极拳的动中存在着不动，动中存在着静，或者称为“一动无有不动，一静无有不静”，《十三势歌》则称其为“示神奇”的“动犹静”，古代太极拳经典又称之为“静如山岳，动若江河”。这种“动犹静”可以说是太极拳最深邃、最精髓、最抽象的概括。古代太极拳经典中的许多阐述其实都包含着“动犹静”，那些是“动犹静”的具体化；而杨澄甫先生所说的“练太极拳者不动手”其实就是这诸多“动犹静”之意更直门的表述。太极拳界中有的人把“一动无有不动，一静无有不静”理解为“一动俱动，一静俱静”，这是由于疏忽了辩证思维而拘泥于字面的错误理解。现代太极拳界又有人把“不动手”绝对地理解为是手的姿势不变，这种理解显然是与“手必要相随”背道而驰的，且与人交手而手的姿势不变是违反武术常识的，因而明显是错误的。现代太极拳界又有人把“不动手”理解为“外不动内动”，然而，“内外相合”是杨澄甫先生所指出的太极拳的根本要领之一，“外不动内动”显然是违背“内外相合”的；而从“内外相合”来看，外不动内动”不是违背了“手必要相随”，就是违背了“手不可自动”，所以，这种理解也是错误的。太极拳锻炼随着功夫的提高，转胯、含胸、拔背等躯体动作会越来越小，别人很难观察清楚；叶大密先生也指出太极拳存在着“脚动身不动”与“身动手不动”，但这“动”与“不动”都是相对地辩证而言的。比如虽然外观上必须“脚动身不动”，如此才能“迈步如猫行”，然而，这“动”之脚又必须是外观上似乎“不动”之腰胯主宰下另一“不动”之脚的“动”的延伸和所催动的；所以，这“身”实际上还是在“动”的，这“动”之脚绝不是自动的。太极拳中动态最明显之“手”却“不动手”正体现了“一动无有不动，一静无有不静”的“动犹静”。