保罗棱镜是手持双筒望远镜中最常用到的光学零件，通过它可以将物镜所成的倒像再次上下颠倒变成正像，保罗棱镜本身的结构非常简单，横截面就是一个等腰直角三角形，三个夹角分别是45°，45°和90°，所以制造难度非常低，另外保罗棱镜是利用全反射的原理反射入射光线，并不需要镀反射膜，而且一组保罗棱镜只需要在斜边所在的两个面镀增透膜，所以保罗棱镜的成本很低！并且保罗棱镜也不存在双像差和相位差，所以采用保罗棱镜的望远镜，往往可以获得很好的光学效果，售价也比较低廉。但是保罗的入射光线和出射光线并不在一条线上，这种结构导致望远镜的体积和重量都比较大，而且物镜中心间距过大，导致望远镜的立体感过强，不适合观测几米以内的近距离目标。目前保罗棱镜主要应用在低端手持望远镜和大口径望远镜以及军用等特种望远镜上，对于低端产品而言，可以用很低的价格实现比较好的光学效果。对大口径望远镜而言，本身就不存在便携性，用保罗棱镜根本没关系，而且成本也更低效果更好。对于军用望远镜而已，采用保罗棱镜可以获得更牢固的结构。从市场的发展趋势看，主流的手持望远镜将是屋脊棱镜的，保罗棱镜事实上已经被边缘化了！下面3张图分别是保罗棱镜和保罗棱镜望远镜的结构图