男旦学戏都相当苦。胡文阁说，京剧界对李玉刚最大的不满在于“穿个女装就叫男旦，哪有那么容易。”2000年以后，胡文阁推掉一切外面的演出，每天都去各位老师那里学戏。一出《霸王别姬》，学了半年。三九天在院子里练剑，手都冻僵了。学完戏，从梅家老宅的院子走到和平门，边走边记诵台词，记不住，再走回去，再问老师。仅仅学习京剧的碎步，就走得他的膝盖都肿了。他用“不堪回首”来形容那几年的生活。
梅兰芳练习台步的时候，“”踩上跷“”，在冬天的院子里踩跷跑，练到地面上结了冰，能够不滑倒、不摔跤的程度，在台上才能有行动时“如风行水上”的优雅效果。一般演员的水袖功夫只有8种，而程砚秋会16种。程砚秋的师父荣蝶仙对程砚秋相当严苛，那时荣穿的是布袜，清晨起来，程砚秋要把袜子捧到他面前。因为自己的手不干净，沾着煤渣或灰土，冬天还有冻裂的血痕，不敢直接用手递袜子，就在手掌上放一块白布，把袜子搁在白布上，再捧给荣蝶仙。为了练腰功，程砚秋每天苦练下腰，中午饭都不敢吃，因为一下腰就会全吐出来。 大家想的都太简单 男旦不是咿咿呀呀 扭捏的学女人唱戏 就是男旦。一个男人去研究女人的动作，还要进行加工变成适合自己的东西，不是上嘴皮碰下嘴皮那么简单的。
梅兰芳练习台步的时候，“”踩上跷“”，在冬天的院子里踩跷跑，练到地面上结了冰，能够不滑倒、不摔跤的程度，在台上才能有行动时“如风行水上”的优雅效果。一般演员的水袖功夫只有8种，而程砚秋会16种。程砚秋的师父荣蝶仙对程砚秋相当严苛，那时荣穿的是布袜，清晨起来，程砚秋要把袜子捧到他面前。因为自己的手不干净，沾着煤渣或灰土，冬天还有冻裂的血痕，不敢直接用手递袜子，就在手掌上放一块白布，把袜子搁在白布上，再捧给荣蝶仙。为了练腰功，程砚秋每天苦练下腰，中午饭都不敢吃，因为一下腰就会全吐出来。 大家想的都太简单 男旦不是咿咿呀呀 扭捏的学女人唱戏 就是男旦。一个男人去研究女人的动作，还要进行加工变成适合自己的东西，不是上嘴皮碰下嘴皮那么简单的。
