人才派遣(rent a talent ;specializing in finding skilled professionals to fill a temporary need for a business )也称人才派送、人才租赁，是指用人单位通过人才中介服务机构选聘急需的人才，并由该机构分别与用人单位和派遣人员签订人才派遣合同和派遣员工合同，以规范三方在派遣期间的权利与义务，同时通过该机构为所聘人才发放薪酬、代办社会保险、管理档案等一种新型的用人方式。特征是用人单位与劳动者个人不存在直接的劳动关系，单位用人不养人，用人单位与派遣机构共同对派遣人员实行双轨制的考核管理。
人才派遣这种新型的用人形式并不是在任何情况下以及对任何组织都能适用的，它既对人才类型具有一定的选择性，也对用人单位和工作类型具有一定的适用性。从人才类型角度看，由于人才派遣的特性，并不是所有的人才都适合这种派遣机制。我们可以根据人才的价值和稀缺性的差异，将人才划分为辅助人才、通用人才、特殊人才和核心人才四类。人才派遣一般不适用于核心人才类，如企事业单位的核心人才（包括管理人才和技术人才）、需要相对稳定工作的人才等。除此之外，其他三类人才一般都适用于人才派遣这种新型的用人形式，其中最为适用的是通用人才和特殊人才。当然，从社会角度看，这三类人才所拥有的共同特征是要寻求事业或工作的重新定位，如高校新毕业的学生，企事业单位转制分流的人员，由于职业生涯设计的需要寻求多样化的工作机会的人才，以及暂时失业的人才等。从用人单位角度看，同样也不是所有的企事业单位都适合这种派遣机制。一般当企事业单位需要招聘新员工，而又不愿意冒人才风险时，还是愿意选择人才派遣的形式满足其用人的需要。同时，企事业单位因工作的突发性致使工作量增大，临时需要增加员工，或季节性用工，或企事业单位因员工请假造成临时性岗位缺员等，都需要选择人才派遣机制满足人力需要。另外，也有因受编制、计划等政策限制的机关事业单位需要聘用新员工时，以及企事业单位尤其是新近筹建的公司、办事处为了专注业务的发展，不想在人事管理上再投入精力，避免不必要的人事纠纷，也会将所有的或大部分的人事工作委托人才派遣服务机构来完成。