那一群料理疯子正在商讨这几天就要出发去寻找其他传说中的厨具，商讨得没完没了。丁香见他们也累了，便想着去厨房弄几碗汤给他们喝。

从屋子绕到厨房的路，夜晚看来有点恐怖，而且已经夜深了，四周的人早已归家休息，四周围都显得静悄悄。丁香推开厨房的大门，“吱”的一声，在踏进厨房那刻，余光中，身后似乎有一点与往常不同。

一个红衣女子搬了张凳子正坐在厨房前面的空地上。

“你……是什么人？怎么进来阳泉酒家里面的？”

话一落音，一把匕首飞快地贴着丁香的耳朵边飞过，稳稳地扎进门框上。丁香吓得闭上了眼睛，可是过了很久都没有感觉到女人有什么动静。她慢慢地睁开眼，女人已经不再面前了，匕首也不在门上，之前也没有听见任何声音。丁香以为自己产生幻觉了。

也许是今天太累了吧。

丁香这么想着，一脚踏进门，一个影子突然出现在面前。

红，红如血，红得鲜艳、夺目……

“啊——”

“谁在尖叫啊？”谢七从地图中抬起头问道。

“是丁香，快！”刘昴星听出了，一群人马上跑出房门去找丁香。

“丁香你怎么了？”一群人在厨房门口找到了跌坐在地上的丁香，丁油急忙扶起她。

“爸爸，有……有鬼。”丁香在哆嗦。

“你看错了吧，这个世界怎么会有鬼。”谢七从来不信这东西。

“没有看错，她刚才坐在那里，穿着红色衣服，”丁香指了指方向，“我看不见她怎么飞了个匕首，然后匕首不见了，她又出现在厨房里。”听了丁香这乱七八糟的描述，丁油和雷恩不由地皱眉，雷恩看了看门框，那个匕首扎出的痕迹还真实地留在那里。

“好了，今天大家都累了，快点回去休息吧。”丁油把所有人都打发走了，然后把厨房的煤油灯一个个都点着。

“我知道你回来了。”

当年在他怀里伤心哭泣的小女孩回来了。

以丁油的身高对付这些街头痞子还是绰绰有余的，他没有理会一堆倒在地下流氓痞子，被吓得跌坐在地上的梅香。

“小姐，你没事吧？”

那一刻，梅香感觉到前所未有的安全感。

“太谢谢你了。”梅香的手被他牵着，脸上泛着红晕。

“梅香小姐，我是梅老爷酒家的厨子，我现在就带你回去吧。”

“小姐！”抱着一堆熟食的婢女琦瑄看见狼藉的场面，吓得把东西都掉在地上了。

顾不得地上的东西了，琦瑄猛地跑上去。

“小姐，您没受伤吧？”

“没事的，我们回去吧。”

琦瑄知道，回去的话老爷肯定饶不了她。

一鞭一鞭落在琦瑄的背上，她咬着牙没有吱一声。可越是这样梅老爷越是气愤。

“臭丫头，叫你好好保护小姐你却不知道跑去哪里了？要是小姐出了什么意外你赔得起吗？你不过是个奴才，名贱得很。要不是我当年看你可怜收留你，你早就饿死好几回了，不知道报恩的家伙！”

“爹，是我支开琦瑄的，是我贪玩，想看看外面的世界而已啊。你就别再责怪她了，都是女儿不好。”

梅香已经是跪到地上求父亲住手，眼里带着泪珠子。梅香从小便被父亲过于爱护，困在家里不给她与外界接触。自从五年前父亲从外面带回来了年纪小小还满身脏兮兮的琦瑄，给了她当丫环使用，在那以后，梅香便似小妹妹一般对待琦瑄，毕竟是多了一个伴。

丁油也上前劝说：“老爷，她只是个弱女子，你这样子会打死她的。”

但梅老爷就是不听。

“一边去！这丫的没有好好保护小姐就是她的错。”

梅老爷举起藤鞭还想再打，可是鞭子没有落在琦瑄的身上，再一看，鞭尾处被琦瑄紧紧地抓住了。梅老爷怎肯认输，再一使劲想鞭下去，没想到琦瑄看似随手一甩扔向前方，就此把梅老爷的茶几给劈开了两半。

这一回，大伙都傻眼了。

琦瑄舒展一下身子，站起来没有说一句话也没有看谁一眼就离开了。

房外传来三声敲门声，琦瑄听脚步早就知道是谁了。

“进来吧，门没锁。”

梅香拿着一瓶药油走进来，再关好门。

“琦瑄，你还疼吗？我帮你擦药吧。”梅香还是待她很好，没有责备她扔鞭子的事，也没有刻意去问她是怎么一回事，还倒了些药油帮琦瑄擦。

“有你这样子当小姐的吗？还要帮下人擦背？”

“我们不是说好了在没人的时候我们就是姐妹了吗？我都不介意了你介意什么？”

琦瑄轻轻的晃着头，这小姐还真可爱，对一个来路不明像个小乞丐的女孩子怎么好。

“琦瑄。”

“嗯？”

“我和丁油说服了爹爹，让他起码给我去酒家了逛逛，我成天呆在家里实在是太无聊了。”

“奇怪了？老爷不是爱你爱到捧在手里怕碎掉，放在嘴里怕溶掉的吗？怎么会让你见人？”

“所以说，我是好不容易才说服爹爹的，而且丁油也很出力帮我游说爹爹啊。”

梅香高兴地忘形了，满脸浮现的就是“他真好”的感觉。

琦瑄起初没有什么感觉，却不知道这将成为她与小姐严重决裂，使琦瑄往后的人生里一个重大转折的引火线。

“你把这部分放在那一边，起码有一个形态出来了再装饰周边的。”

丁油可以说是手把手地教梅香这个从来是十指不沾阳春水的富家小姐下厨，刚开始时教得很痛苦，因为这小姐简直就是无知到极点，而且小手纤纤，连个锅都拿不起，无法想象这是个家里经营餐饮业的小姐。丁油唯有教她做甜品和糕点好了。

两人在厨房里渐渐有了好感，再说丁油一表人才又年轻有为，手艺奇好，梅老爷也很欣赏这位年轻人。梅老爷越看越觉得这两人挺配的。

“这个时候要放糖了。”

“哦，好的。”说着顺手拿了白色那罐东西。

陪富家子弟读书的叫书童，那陪富家子弟下厨房的应该叫厨童吧。在一边满脸困意的琦瑄一直在看梅香的闹剧，疑惑着为什么这么容易的东西她就是学不会呢？

再看看梅香手里举着那罐东西，大叫不好。

“小姐，那是盐不是糖！”一把夺下她手里的罐子。

丁油有些惊讶，这是第二次了。第一次或许是她在进梅家前的流浪日子里学过武功也说不定，但这次，她的嗅觉和观察力也太强了吧。

或许，她才是可以培养成厨师的合适人选？起码比她家小姐强。

李颜追上丁油，从后面有手臂环着丁油的脖子，嬉皮笑脸地骂他：“臭小子，艳福不浅啊，梅家小姐都给你一个人独霸了。”

“胡说些什么？她不过是想做点好吃的东西哄哄她父亲罢了。”

“但是你是她救命恩人啊，说不定美人爱英雄，她看上你了。什么时候做倒插门女婿的时候可别忘了我们兄弟啊。”

对于李颜的嘲笑对于一向没什么表情流露的丁油是起不了任何作用的。

“一边去，别挡着我回家。”丁油半生气地甩开李颜，李颜则用一种怨妇般的眼神看着他。

“小丁丁你太无情了。”

“去你的什么小丁丁！”起码这招可以让丁油抓狂。

丁油赶着回家，一转身却看见在市集那头的琦瑄在和一个陌生男人说话。他只是皱了皱眉头，没有想太多。

这是人家的私事还是不要过问的好，再说这小女孩也不像是个普通人。

“小丁丁，我们今天要学什么啊？”一大早丁油就听到这个名字，而说话的人不是李颜，是梅香。

丁油知道这是李颜在搞鬼，远远地盯着李颜，恨恨的表情，李颜则在无声的大笑。

“以后不要再叫这个名字。”

梅香原以为李颜告诉她这个名字是丁油的爱称，但看丁油的脸色就知道他完全不爱听，梅香心里很是委屈。

“师父先尝尝。”梅香把弄好的糕点端给丁油。

“为什么要给我？你不是从来只给你父亲尝的吗？”

“这是我向师父赔罪的。”

丁油看了一眼碟子里摆放凌乱的糕点，看上去就没食欲。这是做厨师这一行的通病，非得有色香味俱全的才能进口。

“要是有诚意的话就拜托你把糕点放整齐点，就这样子叫人家怎么吃啊。”丁油交徒弟是非常严厉的。

梅香二话不说连忙用筷子把糕点一个个摆好，可是手拙不小心把几块糕点“甩”了出去。

丁油真是没眼看梅香了，连琦瑄也在一旁叹气。丁油想起昨天的事，这才开始注意身旁的这个丫环。连傻子都可以看得出来，琦瑄的眼睛非常犀利，观察也非常仔细，多少次丁油在做示范的时候她只是静静地站在一旁看着他的每一个步骤。不知道这个丫环已经学了多少他的手艺了。

琦瑄站在门外，没有走进来。

如果只是在大街上遇见的话，丁油或许认不出来这是当年的梅香身边的那个女孩。十几年不见，她已经长得亭亭玉立了，只是看不见脸。

她用一层薄纱遮住脸蛋，露出的眼睛明显少了天真，留下的杀戮的凶光。

“丁油，我是来代表黑暗厨艺界的人向你们发出挑战的，”琦瑄冷冷的语气，“我们不会让你们明天如期出发去寻找八大厨具，那是本应该属于我们黑暗厨艺界的东西，你们休想得到！从今以后，我们会千方百计地消灭你们，特别是那个小子！”

丁油甚至没有看清楚琦瑄是怎么飞走的，他万万也没有想到，这女孩在失踪的日子里竟然去了黑暗厨艺界！

当年那个天真的女孩已经不会再回来了。

“小瑄。”听到有人喊她，琦瑄停住了脚步。

来者她认识，是衙门当差的王捕快，今天他只是穿了便服，还面带笑容。

“小瑄，那群人贩子的头头终于被我们逮捕了，你也辛苦了。”

琦瑄对这个消息没有太多的感情波动。

当年她逃命流浪到南方，在市集中与孤儿们一起生活，而她在孤儿们中以力气大出了名。当时的知府找到他们，希望他们能充当诱饵帮助衙门消灭一个人贩子团伙。琦瑄落入一个团伙的分支里，当她费尽心机得到了充足的证据逃离魔掌时，因极度精神疲劳而被梅老爷“检”了回家。

衙门那边是后来才得到琦瑄的证据，也直到现在才顺藤摸瓜，成功把那群人贩子全部逮捕。按照法律，应该要全部处以死刑。

王捕快拿出一个信封交给她：“这是你应得的报酬；也许你现在可以考虑不用再在梅家当丫环了吧。”

琦瑄接过信封，没有看里面的金额。

“其实那里也没什么不好的，起码有一个可以安心睡觉的地方啊。”

琦瑄说完转身，这事完成以后和衙门不会再有联系了，这种差事累人，多做无益。

一转身，却看见两个人站在身后——梅香和丁油牵着手，看着琦瑄和王捕快。

“琦瑄，你朋友吗？”

“嗯，以前流浪时的朋友，难得他现在找了份好工作，人也体面了。”琦瑄说起谎来一点也不会脸红。

丁油认出来那是前些天见过的那个男子。

他们像是有什么阴谋。

丁油为自己的想法感到惊讶，琦瑄有自己的男性朋友不奇怪，但是，对于琦瑄的身世却是一张白纸，梅家上下没有一个人知道。

她究竟是为了什么而进入梅家呢？

那一夜，丁油没有睡觉，他一直在思考，最后干脆起床走出房间。

梅香太信任她了，所以丁油即使说出了他的想法也不会得到支持。再说，也有可能是自己多心了。

丁油盲目地走着，被附近一点点的火光吸引了注意力。再仔细一看，那光来自厨房。

都这么晚了，谁在那里啊？

应该没有人会去厨房偷东西吧。

丁油觉得应该是其他厨子在偷偷练习，便没有多想地推开了厨房门。

在里面的不是厨子，是站在一堆炒好了放在碟子上的菜面前、吮着筷子的琦瑄。看着桌上的菜，丁油觉得这是意料之内。

“都是你做的？”

“嗯。”这是不用置疑的。

“一看就会，你很聪明。”

丁油夹起起一块笋片尝了尝，算是赞扬地点了点头。再伸手，丁油发现了一件事。无论是笋片还是青瓜片，每一种材料都切得非常均匀，可以说是厚薄一致，这是要训练多少年才能拥有的功夫啊。这女子果然不简单。

第二天晚上，丁油还是不自觉地走向厨房。但是这一次琦瑄没有做菜，而是搬了张凳子背对厨房坐着，抬头看围墙外的明亮的月光。

“今晚不做菜了？”丁油背着手，站在她身后。

“我在思考，安静的夜晚总是能给我很多的灵感。”琦瑄没有回头看他。

“你……以前学过厨艺吧？”

“是啊，父亲是厨子，以前我们家也开过酒家。可是被黑暗厨艺界的人给毁了。”

她说着便无声留下了眼泪，丁油并没有发觉异样。那段历史对于她来说是一场灾难。

“学过厨，难怪你的力气这么大。”

学厨的人不是说只会做菜就可以被叫作厨师的，如果你连拿锅的力气都没有的话，你也不配当个厨师。学厨的人刚开始天天都要做抛锅运动上千次，锅子又沉，多少人因此而骨折甚至是手臂终身残废。在这优胜劣汰的行业里，能真正生存下来的很少。中国饮食业就是这么令人向往却又无比残酷地存在着。

琦瑄端着洗脸水走向梅香的房间，一路上听到家丁和婢女的谈话都离不开一个主题：明天老爷酒家的两名厨子丁油和李颜要为了争夺梅家小姐而笔试厨艺。

琦瑄冷冷地听着他们的话。

“小姐，你真的要这么做吗？”

看见梅香手里的毒针，琦瑄一下便猜到了梅香心里在想什么。梅香两眼通红地看向琦瑄，很显然她昨晚哭了好久。她默不作声。

“你这样做会很伤李颜师傅的心的。”

“我也不想……可是，我和丁油已经私订终生了。”

果然。

“看来是老爷多此一举了。”琦瑄没有避讳地直指自己老爷的不是。

李彦扎伤倒下的那会，梅香扑在丁油怀里哭。大家都以为是梅香因害怕而哭，可有谁知道她是为自己的行为而懊悔呢？

丁油搂着梅香，轻轻地拍着她的肩膀。

别哭，不用怕。

话说得非常温柔，可琦瑄却听着身体里有一个东西碎裂的声音。

琦瑄会把每一晚在厨房与丁油的交流暗地里当成是一个情侣间的幽会，但明天就是小姐出嫁的日子，他今晚会不会来呢？

“你今晚不做菜了吗？”

没有想到的声音忽然响起，琦瑄着实吓了一跳，她万万没有想到他还会来。

她不知道自己为什么还要笑面迎上去：“未来姑爷怎么这么晚了还不睡啊？明天可是你的大喜日子啊，还是早点歇息吧。”

“那你呢？这些天你们下人们也忙里忙外地没有停手，不是要比我们更忙。明天梅香出嫁也少不得你在一旁打下手啊。”

丁油说得很自然，琦瑄不知道自己为什么会不争气地留下眼泪，凝固了笑容。

“怎么了？”丁油意想不到她的反应。

琦瑄终于忍不住了，多少委屈爆发出来，向前猛地抱住丁油。

“为什么？为什么？难道在你眼里我是这么得身份低微，永远都比不上小姐吗？还是我相貌不如小姐，你就是看不上眼呢？为什么你选的是她不是我！”

琦瑄放怀地哭着，把话说开了也就不用顾及了。

丁油没有想到会是这样的结果，有点不知所措，他只是下意识地推开了她。

琦瑄愣了，转眼用幽怨的眼神盯着丁油。

“我……”丁油想说话却又不知道说什么。

琦瑄没有听他想说的话，像箭一般跑向酒家大院里的黑暗角落，留下丁油苦恼地站在原地。

梅香出嫁的头饰本应该由琦瑄负责，可偏偏在这关键时刻却找不到她的人影，梅老爷赶紧发散家丁去把她回来。

“那死丫头，竟敢在这骨节眼上不见人，看找到你以后我怎么狠狠地整你！快，给我去找。”

“老爷，”一个家丁急匆匆地跑过来，手里端着一碟菜，一边又把一张纸条给他，“这个琦瑄留下的。”

纸条的内容很简单，只是说这是写着这是一道宫廷菜，叫贵妃宴。还有就是一些什么用这道菜来祝贺小姐大婚、幸福美满之类的客套话了。

众人傻眼了，谁会想到琦瑄竟然在这种时候离开了梅家，梅香都快要哭出来了。

惟独丁油看着那道菜看了很久，这菜样式很简单，都是一些素菜。他夹了尝一口，惊讶地发现，原以为看样子就能知道做法而且做法很简单的这道菜，竟然会有一处他怎么也想不到的工夫，能够另这道菜散发如此诱人的味道。

可是人走了，他再也没办法得到答案。

“丁油师傅，我们这就出发了。”

一行人高兴地向他挥手告别，感觉他们只是去旅游罢了。在他们刚踏出后门，一个厨子就飞奔过来，上气不接下气的。

“丁油师傅，京城来了一个公公，排场特别大，还专门指名要吃阿星做的菜。”

“那我去吧。”丁油不想他们被耽搁。

“不行啊，他还说了，要阿星这个史上最年轻的特级厨师亲自为他烹饪啊，还要是现场烹饪。”

“这……”

大家一时都不知道怎么是好，目光都聚在阿星身上。

“好吧，我们去看看。”最后阿星说。

当丁油看见那位富贵的大公公和琦瑄坐在桌前，他知道该来的终于要来了。