六十年代初，日本一家咨询公司从我国公开发行的《人民画报》照片上发现，北京的公共汽车上没有气包了，而这气包正是中国进口汽油标志。这个微小的变化，使他们推断出中国一定是找到了很大的油田。可是这座油田在哪里，规模有多大，对公司是否有利可图？这家公司的情报网立即紧张起来。事隔不久，《人民画报》又登载了一张宣传铁人精神的画片，画上的铁人王进喜肩扛钻机零件，艰难而顽强地跋涉在纷飞的大雪中；画片背景除皑皑的白雪外，还有一个半掩着的火车站标牌，“萨尔图”三个字隐约可见，画的下部写着“有条件上，没有条件创造条件也要上”几个醒目的大字。这有公司的研究人员从画面上那大片飘扬的雪花断定，油田一定在千里冰封的东北高寒地带，从“萨尔图”这个很多地图上都没有标明的小火车站的名字分析出，油田就在这个火车站附近，或者是离铁路线不远的地方，否则，怎么能凭着这种带有原始色彩的“人拉肩扛”就能把钻机运到位？日本人又翻阅了很多资料，还找到侵华战争时期的关东军残留人员，向他们询问“萨尔图”。终于得知“萨尔图”就是东北松嫩平原一带人烟稀少的沼泽地。日方估计，中国当时开发这样大规模的油田还没有足够的力量，一定要进口有关方面的技术和设备，因此快马加鞭地设计设备，等待买主。果然，几年后中国石油的综合利用向国外招标，这家咨询公司就以速度快、设计符合中国实际而夺标。
日本人收集和传递信息的速度之快，的确令人赞叹不已，例如：5~60秒，可获得世界各地金融市场行情；1~3分钟，可查询日本与世界各地进出口贸易的商品品种、规格等资料；3~5分钟，可查询、调用国内1万个重点公司企业当年或调用政府制定的各种法律、法规记录；5分钟,即可利用数量经济模型和计算机模型，画出国际、国内经济因素变化可能给宏观经济带来影响的变动图和曲线，并随时可获得当天全国各地汽车销售、生鲜食品、房地产、股票交易等的市场动态信息。
1993年3月,扎伊尔发生了军事叛乱，日本三菱公司的商务人员迅速通知总部：叛军正在向赞比亚铜矿方向移动，据此，估计国际市场的铜价会受到影响，三菱公司马上在伦敦金属交易所以每吨860英镑的价格收购铜。不久,铜价猛涨，三菱公司转眼之间嫌了一大笔。
日本企业界就认为：“在激烈的市场竞争中，争分夺秒获得可靠的信息是决定公司、企业乃至国家命运的关键”。日本企业是世界上善于利用竞争情报获得发展优势的典型。当年晶体的压电效应被发现后，日本和瑞士同时利用这一原理研制石英表，当瑞士人还在为是否将其批量生产而举棋不定的时候，日本人早已完成了从生产工艺到销售市场的一系列周密的情报调研，并迅速将产品投放到国际市场，取得了竞争的主动权，获得了极大的成功。这其中最著名的企业就是日本精工舍钟表公司。该公司自70年代以来，始终瞄准竞争对手开展竞争情报研究，系统全面地搜集国内外钟表企业的生产、经营、开发和销售等方面的信息，然后进行分类加工，在此基础上编写“情报参考”，为企业制定相应的竞争策略提供了科学依据，并进一步确立了企业的竞争优势。
丹麦的啤酒酿造技术闻名于世。有一天，某著名酒厂老总的汽车撞残了一位日本游客。丹麦老总可怜对方是个孤苦伶仃的老人，就安排他在门房做一些杂事。一年后，日本老人不辞而别，神秘失踪。读到这里，您也许从本文的题目上猜出失踪者是一名企业间谍。非常正确，这位日本老人是日本一家啤酒厂的老板，苦于无法得到先进的酿造技术，只好上演一场苦肉计，利用在丹麦啤酒厂打杂的机会，从工厂的废弃物中，获得信息，掌握了酿造的核心技术，从而很快地使自己的水平升级换代，产品畅销国内外。