R136a1是一颗沃尔夫-拉叶星，表面的温度超过50,000 K，或是4.57 eV的能量单位。如同其他接近爱丁顿极限的恒星，R136a1已经透过连续不断的恒星风，流失了大量的质量。根据估计，它诞生时的质量是320太阳质量，而在过去的百万年间已经流失了50太阳质量。
然而，爱丁顿光度极限理念却认为，没有恒星是可以在诞生时已有超过150个太阳质量。当一颗恒星的质量达120倍太阳质量以上时，必然会发生猛烈爆炸。超过这个极限时，恒星将会排挤自己，或开始流失质量，直至其内部降低到至恒星可以承受的速率。在理论上，由于恒星风会让许多物质流出，一颗更巨大的恒星不能一直维持如此巨大的质量。因此，这些理论提出所有超大质量恒星，包括R136a1，都是透过多个恒星互相合并而形成的。
质量在太阳8倍至150倍的恒星会以超新星爆炸作为生命的结束，留下中子星或是黑洞；天文学家怀疑是否会有质量在150至300太阳质量的恒星存在，并且怀疑质量如此巨大的恒星灭亡时会成为极超新星，一颗爆炸时释放的能量是超新星的100多倍(1046焦耳)。这种恒星也可能在核心坍缩之前就因为核燃料的匮乏，如同"不稳定对超新星"早早就结束了生命。氢融合的核心会产生大量的电子-正电子对，减弱了核心内部的热压力，造成局部性的坍缩发生。如果R136a1经历了这样的爆炸，将不会留下黑洞，取而代之的是在它核心数十倍于太阳质量的铁将抛射送入星际物质成为超新星残骸。
【左至右：红矮星、太阳、蓝矮星和R136A1】
