五行分先天五行与后天五行。先天五行指的是宇宙从无到有的五种状态。先气后质,分别是;太易,太初,太始,太初,太极。而后天五行指的是构成世界的五种基本元素。先天五行是纯粹的五行,后天五行依托先天五行混杂演化而成。分为金木水火土。故五行之说是古人的宇宙观和世界观。
古人觉得太阳升于东,行于南,归于西,而冰雪源于北。
木主生,故木在东方,火主炎,故南方火地,水主寒,故北方水地,金主杀,故金在西方。土纳四方,故土在中宫。生杀,炎寒两两对冲。
水为黑,黑者玄也,阴极也,不可测也。火为赤,赤者红也,阳极也,炳然也。
阴阳之说以火为例。
丙为阳火,炳然阳气外发之意。丁为阴火,丁字本意为果实,种子。故有人丁之说。阳气内敛外被坚壳。后又指星光之火。