MVP总是会引发众多争论，谁应该赢得它？为什么？同样，还有许多讨论围绕这个头衔意味着什么。一些人认为它应该属于“最好”的球员，但这个奖是颁给最有价值的球员，而不是最好的。
了解这个奖项意味着什么之前，我们需要定义“价值”二字。而要做到这些，我们需要把它从篮球运动的背景中挪开。
从概念上讲，准确判断一个人的价值是不可能的。如果我发明了“smidget“（译者注：也许是作者自己杜撰的词，可能是一种商品），我可以给它定一个价格，但如果有人愿意为它付钱的话，它只会值那么多。所有人都可以出价，如果我也同意以这个价格出售那么就意味着它只有这么多价值而已。
随着越来越多的人来购买和出售smidget，其价值（价格）会调整。那么将是市场来决定其价值了，而不是个人。
现在，让我们回到NBA，价值是由它自己的市场来确立的，市场就是该奖项的选民。
所以，当提到最有价值球员时，我们需要问问什么是其“市场”价值？我回顾这个奖项的过往历史，投票人似乎主要是基于三件事：球员的个人能力，赢得的成就，还有必要的故事情节。
自从1976-77赛季NBA和ABA合并以来，已经有了38名获奖者，而其中34次，MVP得主的胜利贡献值都在联盟前五之列。然而其中，这个MVP领跑该榜单的次数只有22次。
因此，成为最好的球员固然相当重要，但成为“最佳”并不是必要条件。
在相同的时间跨度内，获奖者35次出自战绩前五的球队，并且从来没有战绩低于前八（指的是整个联盟，不是分区）的球队中的球员当选过。而赢家出自前四强球队只有6次。
这个标准几乎已经将勒布朗-詹姆斯和安东尼-戴维斯排除在考虑范围之外。
事实上，目前身处排名前五的球队之中同时也在胜利贡献值榜单上排名前五之列，仅有两名球员而已：詹姆斯-哈登和史蒂芬-库里。
最后，在故事情节方面，球队里是否还有其他人获得提名也是相当重要的一部分。38名获奖者中，23次是其队友没有得到任何选票的。球队中没有其他队友能施以援手，也许更能彰显这些巨星的“价值”。
考虑到库里的“水花兄弟”，克莱-汤普森刚刚打出惊世骇俗的单节37分，哈登比联盟中任何一位球员都更多地将球队的进攻扛在自己一人身上——他就是这样带领其队友跋山涉水，挺过一波波的伤病浪潮。
如果我们以历史一贯的眼光来定义价值，那么很难否认哈登就是NBA前半程的MVP。