小篆属于古文字，古文字经历了“隶书”这个重要的阶段向现代文字转变，比如楷书，这个过程称“隶变”，时期是秦汉之间。
小篆本身已有两千多年的历史，要学习的话一定要有繁体字基础。熟悉繁体字的字形可以很快地记住篆形。但是由于“隶变”，一部分字形在楷书中已经并非依照篆形的痕迹了，这些要靠特别记忆。而且大陆的印刷体新字形更是将旧字形中保留的字源信息破坏了。
举些例子，“折”的左边并不是“扌”，而是上下并列的两个“屮”，也就是变形的“艹”。后来讹作“扌”。“读”“渎”这些字的右边并不是“卖”，然而后世逐渐混淆。“春”“奉”“泰”“舂”的字头在篆书中全都不同。像这样的例子可以去搜索一下“篆书百韵歌”，以免想当然而造成鲁鱼亥豕之讹舛。

关于工具书，不得不说的就是《说文解字》。东汉时许慎所编，算是第一部字典。宋代徐铉校定的版本通称“大徐本”，区别于其弟徐铠的“小徐本”。前者更为普及，现代也通常以大徐本为准。后来清代学者段玉裁在前人研究的基础上写出了《说文解字注》。清代训诂学发达，加之已经能见到很多反应古文字的真实面貌的出土文物，尤其是宋以后金石学的兴起，《说文解字注》对许慎的诸多不合理解释、牵强附会之言做出订正。因为东汉的许慎去古已远，且缺乏古代文字的实物例证，不免有很多想当然、不合理的解释。这样说并非贬低《说文》的价值，该书是研究古文字不可或缺的重要书籍，地位之重，影响之深远，以至于后世多遵循许慎之言，释字必以《说文》为正，“许学”得以形成。段玉裁虽然在文字研究上有较大突破，但仍受许学影响，有时又为许慎的错误打圆场，没有完全摆脱其桎梏。
比较正确的解释，应该是现代文字学家的说法。由于甲骨文发现并得到释读，很多字的源流发展得到梳理。当然《说文》仍然起到很重要的联接古今的作用。
再说购买《说文》，版本首推中华书局的影印本，有拼音、部首、笔画三种检字表列于书末，很大程度上方便了初学者检字。至于其他版本，尤其是数码排版电脑字形的书，首先错误百出，其次没有影印本那种老印刷体包含的字形信息，不建议购买。 至于什么“图解”“精装”的版本，内容华而不实，完全背离原著，简直是文化垃圾。
书到手了应该经常翻，熟悉内容，所谓厚积而薄发也。特别要注意一点，许慎本人没有见到秦文字实貌，《说文》一书又经后世反复传抄（原本已佚），其所附篆形与真实的秦代小篆有了一些差异。如果是练书法，建议选择秦碑刻的拓本或历代书法名家的书帖作为摹本。这些字形更是小篆真貌。这点我觉得有很必要先讲清，我是熟悉《说文》篆形后才了解这一问题，花了一段时间才慢慢转变心态并理性地接受了这个关于字形的问题。
根据《说文》篆形制作的电脑字体有“汉仪篆书繁”，根据真实秦代小篆制作的电脑字体有“方正小篆”，可以对比一下字形，方便了解其中差异。

主要的问题就是这些了，我是靠自学并慢慢摸索的。这些基本上可以做到“即使是新人也不见笑于行家”。当然，文化的份量相当厚重，学习的过程应该是很长乃至持续终生的。小篆的字形还有诸多变化，并且与“大篆”“古文”“籀文”“金文”等又有千丝万缕的联系。同时在文字学上有一定基础，又容易向训诂学、音韵学等进发。 可以说，繁体字是真正开始接触古代文化需要的基本功。而小篆是古文字学的基本功。这两点掌握后，能对整个汉字体系有一个新的整体感知。
水平有限，仅敢略指一二。学习过程中有具体的问题也可以发到吧内，更有其他博学之吧友为你解惑。
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果断收藏!好贴，同学生党，自学小篆，支持楼主

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1,坊间的说文，大多其实都是一个版本，即陈昌治刻本。你说的是有关说文的不同读本吧。
2，今传《说文》的小篆，不是许慎所写的，当然也不是汉代的面貌。这是徐铉在校订时，他自己写的。徐是宋时篆书大家。大家都忽视这一点。

这个书怎么看。。。我怎么有点懵了。

正解

这是什么字