大部分哮喘患者发病病因多与基因遗传有关，哮喘患者亲属患病率高于群体患病率，并且亲缘关系越近，患病率越高；患者病情越严重，其亲属患病率也越高。若不能及时为患者进行治疗，该疾病可终身伴随患者，且易发作，甚至威胁生命安全。
哮喘患者哮喘发作使常伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难或发作性咳嗽、胸闷。严重者被迫采取坐位或呈端坐呼吸，干咳或咳大量白色泡沫痰，甚至出现发绀等，有时咳嗽可为唯一的症状（咳嗽变异型哮喘）。有的青少年病人则以运动时出现胸闷、咳嗽及呼吸困难为惟一的临床表现（运动性哮喘）。哮喘症状可在数分钟内发作，经数小时至数天，用支气管舒张剂或自行缓解。某些患者在缓解数小时后可再次发作。夜间及凌晨发作和加重常是哮喘的特征之一。
也有个别患者哮喘发作时没有先兆症状即开始发作。有的哮喘发作持续数天不止，常常因为呼吸极困难而窒息，因心力衰竭、体力不支而死亡。也有的哮喘患者症状不典型，表现长期反复干咳、咽痒、胸闷不适，一般消炎止咳药治疗均无效。哮喘不但本身不易治疗，它还会引起许多其他方面的疾病，例如引起自发性气胸、肺部感染、呼吸衰竭、慢性支气管炎、肺气肿、肺心病等等。
那么，日常生活中主要哮喘高危人群有哪些呢？朱教授介绍，高危人群可分为以下三大类：
1、包括哮喘家族史、过敏疾病史的家庭后代患哮喘的比例高；现在患有过敏性疾病特别是过敏性鼻炎者也是哮喘高危人群；另外，高危人群还有一些特殊职业，比如长期接触一些过敏原或者是特殊的环境刺激也和哮喘的发病有关。
2、哮喘患者的发病主要受遗传因素的影响很大。遗传属于诱发哮喘的内在因素，外界的致病因素是多方面的，有一些是物理化学性的，特别在哮喘的发病过程中过敏性或者感染性的因素也会促成哮喘的发病。
3、人出生之后机体的免疫反应跟接触什么东西有关，从小在拥挤的环境、多子女的家庭得感染性疾病的几率高。假如一出生就是非常清洁的环境很少得传染病疾病，机体的免疫反应就会朝过敏反应方向发展，如过敏性鼻炎、湿疹及其它变应性的疾病发病率都在增加。
最后，朱教授提醒哮喘患者最需要注意的一点就是：不管哮喘患者是抽烟还是被迫抽烟，这对于哮喘患者来说都是非常不利的。二手烟烟雾中含有多种气体和可吸入的细颗粒物，对哮喘患者的健康有很大的负面影响，因此，积极控烟、创造无烟环境对哮喘患者具有重要意义。