1979年1月1日，中美两国建立外交关系，
实现了两国关系的正常化。1980年9月13日至
12月21日，为了让美国人民及西方社会了解中
国的历史、经济、文化、政治，我国派遣各部
委组团赴美举办“中华人民共和国展览会”，
巡回旧金山、芝加哥、纽约三地展出。这是我
国首次在西方社会举办的大规模展览会。
为纪念这一重大事件，中国邮电部决定于
展览会开幕首日——1980年9月13日发行J59
《中华人民共和国展览会》纪念邮票一套2枚。
同时，为扩大宣传，顺应国际大型展览会潮
流，特赶制一枚特别邮票在展览会中出售给参
观者并临时决定用原模重新排列，特制了一组
12枚的小版张，印制27000套。