第三章
爱玛逗留在客厅内一阵子后,她鼓起勇气向韦密特夫人问候其余的子女。她的嗓音微弱颤抖,口齿不清,没人知道她在说啥。她为自己的第一次尝试不成功而气馁,直到韦密特夫人渴望其中一个小女儿敲响马车的铃,她横跨整个房间才抓住机会,以坚决的态度再问一次。
「韦密特夫人,请您在离开之前告诉我有关您其它子女的近况,尤其是您的长子。」
这样的说话方式,这样的内容,人们都为爱玛出乎意外的举动大大地吃惊。但这能令爱玛不会再失望,不再会请求答复,于是韦密特夫人便做了以下雄辩式的演讲。
「我的子女非常安好,不过,他们大部分都不在家。艾咪陪伴着我的姐妹克因顿;山姆在伊顿公学念书;戴维与他的叔叔约翰一起;詹和威尔在温切斯特;吉蒂在女王广场;奈德跟着他的袓母;赫蒂和帕蒂在布鲁塞尔的女道院;艾德格在大学;彼得投身护士界;其它(除了在这儿的九个)的就在家里。」
听到艾德格缺席的消息使爱玛难以抑住泪水,然而,她仍强作镇静,等到韦密特一家告辞之后,她才任由哀伤随意的泛滥下去,回到房间就寝,抱憾终生。
全文完