在成人癫痫发作前，很多患者都有先兆期，表现为有头晕、胃部不适。患者会突然意识丧失、倒地、头后仰、肢体强直，由于隔肌痉挛，成人癫痫病人发出“羊羔”样吼叫，面色青紫、瞳孔散大、呼吸暂停，持续数十秒不等。全身肌肉有节律性抽动、常咬破舌头、口吐白沫、可伴有大小便失禁，一般持续一到三分钟。