济源冬凌草是河南医学科学研究所在济源市首先发现的，在此之前，《本草纲目》中没有记载，后经中国科学院植物研究所、河南医科大学、河南医学科学研究所、河南生物科学研究所进行的多种研究，充分肯定其抗肿瘤、植物抑菌、防癌治病和改善口感等作用，并于1977年被收入《中华人民共和国药典》。由于济源冰凌草属香茶菜属，碎米娅新变种，所含抗肿瘤有效成分──冰凌草甲素、乙素明显高于其他产区，《中国土特产大全》亦将其列为济源特产。
济源冬凌草主要内含物为冰凌草甲素、乙素、丙素和丁素，还含有挥发油生物碱、苦味成分、内脂和黄酮等。其中冰凌草甲素和乙素为其抗肿瘤有效成分，有明显的杀菌作用，对各种癌病均有一定疗效，尤以早期食管癌疗效较明显。此外，它对金黄色葡萄球菌、甲型链球菌等上呼吸道菌株也有较强的杀伤作用，现已广泛用于咽炎、扁桃体炎和口腔炎的临床治疗，被誉为“中药里的盘尼西林”。