背景:吴氏一族为书香世族,族内鲜有高官厚爵,然大儒学究辈出,自有风骨,声望颇高。吴氏之父少年英才,入仕,虽未享高位,仍平步青云,门下门生众多,皆为清流之士。
前情提要:吴氏兄长吴庸丰神俊逸,才思敏捷,科举高中探花郎,且迎娶公主,一时间风头正盛。
(第一幕)
天灾难料,苏浙一带因涨潮而泛洪,帝特令xx为赈灾使,吴庸自告随行左右,即刻动身。
(第二幕)
至苏浙时,当地已死伤百余人,然当地官员未曾及时开仓赈粮医治伤者,吴庸见此痛斥,与其争辩,未果。
(第三幕)
吴庸辅佐xx左右,颇有见地,xx不禁心存了芥蒂,刻意未重用吴庸。吴庸不得志,有些郁郁,恰逢吴父当年门生来递拜帖,便召见相谈。言语间,那门生说到苏浙一带前些日子有处宅子里甚是怪异,白日筑起高高围墙,夜里反倒动静不小,吴庸诧之,详问。
(第四幕)
那日后,吴庸时不时路过那宅子,装作一书生问道路人,一来二去,事情也稍有了些头绪。因吴氏门下门生众多,也有多少些知晓内幕之人,只是不敢摆上明面,只得在暗地与吴庸传书。
(第五幕)
那老宅子原是吏部尚书名下所属,然吏部尚书依附庄亲王之事众人皆心知肚明。吴庸深疑,回朝后报于陛下,帝令彻查。
(第六幕)
如此彻查,便牵连出不少见不得光的事。一则吏部尚书独揽户部大权,知情不报,且不容旁人参政;二则私藏黄金珍宝,搜刮民众;三则有卖官之嫌,招揽庄亲王党羽;四则庄亲王暗许吏部尚书这般荒唐之事,甚至私贪灾银,在天高皇帝远的地儿一手遮天。
结局:帝怒,令严惩,废吏部尚书,入狱。尚书一职另择贤者任之。庄亲王亦难辞其咎,帝念旧情,仅废亲王位,是为庄郡王,赐封地xx,非诏不得入京,自此庄亲王一派大势已去。吴庸此次有功,故调入吏部,擢吏部侍郎。