回复：每日一天文图(2016)

2016 年 2 月 29 日
凱撒大帝和閏年
影像提供: Classical Numismatic Group, Inc., Wikimedia
說明: 今天是2月29日，一個相對罕見的閏日。上面這枚由他本人下令鑄造硬幣裡的凱撒大帝，在西元前46年，頒布了一種每4年加一個閏日的曆法。凱撒之所以接受亞歷山卓城天文學家Sosigenes的建議而改曆，目的在於反應地球的一年比365天略長之事實。依現代的說法是：地球繞太陽一圈所用掉的時間，要比地球自轉365次的時間要長上一些，大約是365.24219天。所以，曆法的一年如果只有365天，那麼每四年大約就會超前一天。長久下來，凱撒大帝去世後才以他命名的七月(July)，就會出現出現在北半球的冬季。如果在每4年加一天，曆年的漂移就會大幅降低。儒略曆一直沿用到1582年，才由 天主教皇格里十三世加以修正，增加了尾數是00的年份不加閏，除非能被400整除的微調。而格里曆，也就成為如今世界各國通用的曆法。

2016 年 3 月 1 日
NGC 3310: A Starburst Spiral Galaxy
影像提供與版權: AAO ITSO Office, Gemini Obs./AURA & T. A. Rector (U. Alaska Anchorage)
說明: 派對仍持續在螺旋星系NGC 3310內進行。大約在1億年前，螺旋星系NGC 3310可能和一個小星系發生了碰撞，除了點亮這個大螺旋星系之外，同時也觸發了狂暴的恆星形成活動。因為這種碰撞過程改變了星系的引力，所產生的密度波壓縮了星系內的雲氣，觸發了這波的恆星誕生。這幅由北雙子望遠鏡所拍攝的色彩編碼主題影像，極清晰地呈現了這個星系，其中更以粉紅色突顯氣體，以白和藍色標示恆星。此星系內部分的星團還極為年輕，顯示星暴星系可能會處在星暴模式中一段頗長的時間。NGC 3310的大小接近5萬光年，距離則約有5千萬光年遠，用小望遠鏡就能在北天的大熊座內見到它。

2016 年 3 月 2 日
香港上空的不尋常雲彩
影像提供與版權: Alfred Lee (李俊康)
說明: 天空中那是什麼？在這個月初，中國．香港的天空不只出現了一種不尋常種類的雲，而是二種。其中，在影像前景者是頎長的莢狀雲；這種由抬升空氣所形成的雲，通常出現在山峰附近，而且對某些人來說形似外星飛船。在天空更高更遠之處，則可見到色彩繽紛的彩雲。彩雲是由大小均一小水滴所組成，因不同顏色的陽光所受到的衍射不同，而形成了彩雲。太陽則位在更後方的背景裡，受到不透光的莢狀雲遮掩而不得見，但仍持續散發陽光渲染出彩雲。很可惜的，這二種在香港皆很頗少見的雲，在數分鐘之後隨即消散。

2016 年 3 月 3 日
月亮與木星
影像提供與版權: Phillip A Cruden
說明: 在2月23日，數顆太陽系最大的衛星一同出現在天空中。上面這幅攝於那晚的高清望遠鏡影像，記錄了曙光中配對的虧盈月和木星。這幅組合了短與長曝光照片的影像，除了呈現我們地球最大自然衛星的熟悉面貌之外，也捕捉到太陽系最大氣態巨行星排成一列的4顆伽利略衛星；這些針孔大小的光點，從左到右分別是木衛四、木衛一、木衛三、[木星]及木衛二。較近且較亮的地球自然衛星看來龐大無匹。其實，木衛四、木衛一與木衛三都比月亮要大，只有木衛二這顆水世界略小於月亮。在太陽系最大的6顆衛星之中，只有土衛六沒在視野裡。

2016 年 3 月 6 日
太陽動態觀測衛星所記錄的日珥爆發
影片提供: NASA/Goddard/SDO AIA Team
說明: 日珥爆發是太陽最壯觀的景象之一。在2011年，美國航太總署繞行太陽的太陽動態觀測衛星(SDO)紀錄到一則令人印像深刻、自表面噴出的巨大日珥。在紫外光波段所記錄的這個戲劇性爆發，成為了上面這則涵蓋90分鐘過程的動畫，其中每張定格拍攝的間隔為24秒。日珥是受到太陽磁場引導有時會懸在太陽上空的一種結構。日珥極為龐大，在由流動炙熱氣體構成的簾狀結構之下，可輕易地塞進整顆地球。此外，靜止的日珥通常可持續約一個月，最後可能會發生日冕物質拋射，將大量的炙熱氣體噴入太陽系。不過，日珥形成的能量機制目前仍然是研究的題材。隨著太陽越過了活動極大期，在接下來的數年之中，如日珥爆發這種的太陽活動將變得較少見。

2016 年 3 月 7 日
土衛六湖泊的神祕表面特徵現在已消失
影像提供: Cassini Radar Mapper, Cornell, JPL, ESA, NASA
說明: 土衛六寒冷碳氫化合物海裡的多變物體是什麼？繞行土星的卡西尼號探測船之雷達影像，多年來不停地記錄籠罩在雲層下的土衛六表面。當探測名為麗姬婭海的甲烷-乙烷湖之平坦表面(黝黑雷達區)時，一個在2007年還不存在的物體，在2013年卻現了蹤。2014年8月的後續觀測發現，這個物體還在，只是形狀有了變化。上面這幅假色主題影像，呈現了這道20公里長結構的出現、演變及消失。現行的起源說包括波浪、團狀泡沫和漂浮的固體，但沒人能說個準。未來的觀測，特別是2017年4月的卡西尼號最後一次飛越，也許能解開這個謎團，或則會帶來更多揣測。(Ligeia Mare 麗姬婭海)

2016 年 3 月 8 日
教室裡的日食鞋子
影像提供與版權: Astronomie-AG, Progymnasium Rosenfeld, Till Credner, AlltheSky.com
說明: 3月9日的日全食是2016年唯一的全食。屆時，新月的影子會在地球上劃出一道窄窄、穿過印尼的全食帶，但大部分會落在太平洋裡；不過，能看到日偏食的則有一大片區域。以安全的方式觀賞日食非常容易，其中的方法之一，可見諸上面這張2015年3月日食期間，攝於德國．羅森菲爾德鎮一間教室內的球鞋團體照。在拉攏百葉窗讓室內變暗之後，百葉窗的每一個線孔就如同針孔相機，把滑過地板的食日投射出多重影像。其他的觀測方式，還包括日食眼鏡外帶一把舒服的椅子；然而，到時候千萬別忘了穿上一件時髦的日食襯衫。

2016 年 3 月 10 日
德那迭島上空的黝黑太陽
影像提供與版權: Babak Tafreshi (TWAN)
說明: 在這幅早晨的海與天景像裡，一輪黝黑的太陽懸在這顆火山行星逐漸轉晴的天空中。這張來自這星期的日全食期間之精采影像，攝於新月暗影所劃過的狹窄全食帶之內。在影像前景，可見到印尼．北馬魯古省的德那迭島。在此區域平頂的火山峰和月亮本影的外頭，靠近東方地平線附近的天空仍然明亮。在赤道地區附近的黝黑月亮本影，以將近每小時1,700公里的速度向東掠過地球表面。太陽剪影的周圍，則有在薄雲後方發出迷人輝光、只有在全食期間才輕易得見的日冕。而讓日食觀賞者感動莫名的日冕景觀，其實是太陽熾熱稀薄的外層大氣。(Ternate 德那迭島)

2016 年 3 月 11 日
月影凌星
影像提供: NASA, NOAA/DSCOVR
說明: 這張攝於深空的影像，補捉到3月9日的地球景觀。其中，地球最大衛星的影子落在陽光普照的表面上；而向東掃掠(左到右)的月影，則沿著地球自轉的方向快速移動。想當然爾，位在月影凌星中心線附近的地球居民，見到了稍縱即逝的日全食。座落在地球與太陽之間，從而提供這幅太空視角影像的是深空氣候衛星(DSCOVR)的地球多色成像相機(EPIC)。

2016 年 3 月 12 日
太陽的閃光譜
影像提供與版權: Len Fulham
說明: 在3月9日的日全食期間，太陽的可見光譜在一瞬間由吸收光譜變成發射光譜。這個稱為食既的瞬間，是由清朗天空下的印尼．德那迭島之望遠鏡頭和衍射光柵所捕捉到。在左方，明亮無比的陽光剛被月盤給遮住，而通常由太陽光球層所主宰的吸收譜也跟著消失。殘存的輝光，則被衍射光柵披散成食日右方的各種光譜顏色之日食影像。不同波長影像的光，是來自太陽可見纖薄弧狀色球層及懸在日盤上方一道龐大日珥內的原子。最明亮、或者說是最強烈的色球層發射譜線，有最右方由氫原子所發出的紅色氫α輻射，以及其左側的藍色氫β輻射。在這二者之間，亮黃影像的輻射則是來自氦原子；它是唯一首先發現於太陽閃光譜的化學元素。

2016 年 3 月 14 日
金牛座的暗星雲
影像處理與版權: Oliver Czernetz - 數據: Digitized Sky Survey (POSS-II)
說明: 有時候，星際空間的黝黑塵埃也自有其美態；而金牛座方向的天區就是這種處所之一。這張主題影像中的絲狀結構，位在昴宿星團與加州星雲之間的天區。這些塵埃並非以會發出明亮輝光而著稱，而是因為它們會吸光與不透光。視野中，可見到數顆亮星和它們被棕色塵埃反射的藍光。其他的恆星則看起來不尋常的紅，因為它們的光歷盡艱辛才勉強穿過黝黑的塵埃柱，因此藍光受到了散射，只有紅光透了過來。而其他位在極為厚重塵埃柱後方的恆星，則完全不可見。雖然此景看似靜謐，但它其實是動亂與重生迴圈的一部份。因為大質量的氣體和塵埃結，將會經歷引力塌縮形成新的恆星；這些恆星的大氣會製造出新塵埃，在此同時，它們的高能星光和恆星風又會摧毀舊塵埃。

2016 年 3 月 16 日
冰島上空形似鳳凰的極光
影像提供與版權: Hallgrimur P. Helgason; Rollover Annotation: Judy Schmidt
說明: 其他的極光觀賞者都已回家(而錯過了)。去年9月一個寧靜的夜晚，在冰島當地清晨3:30之時，當晚大部分的極光皆已消散。不過，突然一大群新粒子從太空俯衝下來，重新點亮了地球的大氣。而且出乎意外的，形成了一片非常精采、形狀會讓人聯想到一隻巨大鳳凰的極光。攝影者以手邊架好的相機飛快的拍了二張天空影像，緊接著又拍了一張地景。在上面影像的背景可見到Helgafell山，而前景的小河則是Kaldá河，二者皆位在冰島首都雷克雅未克北方約30公里之處。有經驗的觀星者會認出緊貼在山峰上左方的是獵戶座，昴宿星團則位在影像的中央。如果不是有這張數位併接主題影像為證的話，攸關這片只持續數分鐘的極光之描述，可能會被當成吹牛。

2016 年 3 月 20 日
美麗的春分日落
影像提供與版權: Roland Christen
說明: 路的盡頭有什麼？太陽。許多城鎮都有東西向的道路，而每年有二次太陽會從馬路的正中央升起與落下。今天就是這樣的日子：春分，今天不僅是日夜等長，而且也是太陽從正東升起從正西落下的一天。這張美麗的影像，攝於一年前(2015年)三月春分的日落時分，照片呈現了落日從美國．伊利諾州西北部一條接近東西向的馬路西沉。在世界許多文明裡，春分標誌了北半球春季或南半球秋季的第一天。你鍾愛的道路是東西向嗎？在今天的日落之時，只要一瞥就能分辨出來。

2016 年 3 月 21 日
美國．阿拉斯加州的幻月
影像提供與版權: Sebastian Saarloos
說明: 天空發生了什麼事？ 這幅2013年1月攝於美國．阿拉斯加州下米勒溪的雪景，呈現了星空和受月華照耀的地景。影像中，懸在西方地平面群山上空的過度曝光上弦月，周圍鑲著一圈由冰晶所產生的月暈，左方與右方則各有一個幻月。幻月有時也稱為假月，它較科學性的名稱為幻月。與幻日類似，幻月是月光受到高卷雲內的纖薄六角形冰晶折射所產生的。從冰晶的幾何形狀，可以推算出它與月亮的夾角為22度。與明亮的月盤比起來，幻月較為黯淡，並且在月亮低懸時較易見到。

2016 年 3 月 22 日
亞速爾群島上空的彩虹氣輝
影像提供與版權: Miguel Claro (TWAN)
說明: 為何天空會出現一道道像龐大彩虹的輝光？因為有氣輝。其實大氣一直都在發出輝光，只是通常難以察覺而已。不過，如果附近有類似雷暴系統這類的擾動，就會在地球大氣中產生可見的波紋。這種空氣中的重力波，酷似投石於平靜水面所產生的漣漪。這張幾乎是順著氣輝峰牆方向拍攝的影像，可能是讓這些波動結構特別清晰的原因。不過，它的色彩到底是怎麼來的？暗紅的氣輝可能是來自85公里高處、受到太陽紫外光激發的羥基(OH)分子。泛綠的氣輝可能是由略高之處的氧原子所發出。橙色的氣輝可能也是源自氧，只是這些原子可能位在二倍高度的地方。這幅主題影像是在攀登 葡萄牙．亞速爾群島的皮可山之時所拍攝。地面的燈火則來自座落於大西洋裡的法亞爾島。在這些帶狀氣輝後方的精采天空中，有向上伸展的銀河系盤面，以及位在影像上左方的仙女座大星系M31。