如果用照相机来比喻眼睛，巩膜就相当于照相机的机身；瞳孔是光圈，光圈的大小由虹膜通过扩大和缩小来控制；角膜和晶状体像镜头；视网膜相当于底片。
如果要将远和近的景物摄下来，那么就必须调校焦距，才能让景象清晰地投射在底片上。在眼睛，这个步骤由我们的睫状肌来控制。睫状肌是围绕晶状体的一组不随意肌，当我们要把远距离的东西对焦时，睫状肌便会自然放松，把晶体定位的韧带拉紧，这样晶体就会变得扁平和纤薄些。减低晶体的对焦能力，有助我们观看远距离的东西。若是看近处，睫状肌就会收缩，晶体变厚。