泰州学派是中国历史中第一个真正意义上的思想启蒙学派，它发扬了王守仁的心学思想，反对束缚人性，引领了明朝后期的思想解放潮流。创始人王艮，明代哲学家，字汝止，号心斋。泰州安丰场（今江苏东台安丰）人，人称王泰州。泰州学派的影响超过了王守仁后学的各个学派，门人上自师保公卿、下逮士庶樵陶农吏，成为晚明显学。《六韬》七害：“奇其冠带，伟其衣服；愽闻辩辞，虚论高议，以为容美；穷居静处，而诽时俗，此奸人也，王者慎勿宠”。此语可以对王艮入座，王艮实际上不属于中华儒道，他只是一个类似于闪米特异类的穷辩者，或者少正卯式的人。如果说此人”影响超越王守仁“，只能说是在邪道上超越，他压根就是以间谍的方式拜王守仁为师，也被阳明先生看穿。因为王艮本身比较性格左宁，已经不是传统儒家，所以泰州学派与传统儒家上不尽相同，受道家影响深远。