发源于祁连山的黑河，是甘肃省河西走廊最大河流，内流河，古名弱水，其下游流入内蒙古西部的额济纳，注入居延海。居延海，位于甘肃酒泉往北约400公里处，从西汉至宋、元，历朝历代在居延海地区都设有郡县或军府，驻兵屯田，曾享有“居延大粮仓”的盛名。西夏在城廓遗址上建有著名的黑城，曾是丝绸之路上繁荣的交通枢纽。13世纪马可"波罗前往元大都路经黑城时，这里仍是“水源充足，松林茂密，野驴和各种野兽经常出没其间”，是个农牧兼宜的千里沃野。直到20世纪40年代，居延海仍有300多平方公里的湖面，周围从黑河和北大河到额济纳，在平坦而浩瀚的戈壁滩中形成了一块扇形的林带，这片林带从甘肃金塔县天苍乡延伸到额济纳居延河，长约200公里，最宽处15公里，形成了“芨芨芦苇入望迷，红柳胡杨阔无边”的良好生态环境。到了20世纪60年代以后，全流域建成了百万立方米以上水库30座，较大的有祁家店、鹦哥嘴、清河湾、鸳鸯池、解放村和黑山湖等水库。终于把整条黑河水基本吸干，使下游断流；加之降水量少，最少的年份只有十几毫米，而蒸发量竟高达4000mm，居延海随之干涸，85万亩胡杨、红柳、沙棘等天然植被衰败死亡，现在每年仍在以5~7万株的速度递减，5000万亩草场沙化，一批批农牧民不得不举家搬迁，沦为生态难民。
胡杨虽然生命力极强，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。但也逃不过长期无水的灾难，这千年胡杨却活不到一百年，泪尽沙海。
胡杨风景被列入中国十大奇妙勾魂风景
胡杨虽然生命力极强，“生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年”。但也逃不过长期无水的灾难，这千年胡杨却活不到一百年，泪尽沙海。
胡杨风景被列入中国十大奇妙勾魂风景
