前殿遗址土台。未央宫今西安市西北约3千米处，位于汉都长安城西南部。因在长乐宫之西，汉时称西宫。为汉高祖七年（前200）在秦章台基础上修建，惠帝即位后，开始成为主要宫殿。据记载，未央宫宫城四面各辟一门，东、北两门外筑有阙楼，称东阙、北阙。诸侯来朝，进出东阙；士民上奏，入诣北阙。为利用龙首山丘陵作地基建造。宫内还有宣室、麒麟、金华、承明、武台、钩弋等殿，又有殿阁32处。未央宫考古工作开始于1956年。据勘探，该宫平面为方形，周长8千米多，面积约5平方千米，占长安城总面积的1／7左右。前殿居全宫正中，其夯土基址南北长350米，东西宽200米，北端最高处15米。在前殿北边发掘宫殿遗址多座，其中一座出土镌刻文字的骨签数万片，可能是工官官署或所属衙署。未央宫毁于西汉末年战火。



↓开阔的遗址区。西汉初年的宫廷苑囿，比较而言尚不算奢侈，因而它无法满足好大喜功的汉武帝的需要。于是他大兴土木，增修了明光宫、建章宫，并修缮扩充了原有的宫室。使汉代宫室在精美、舒适方面超越了秦代，规模也不为逊色。