神话的产生及其价值

　　 神话产生于生产力极为低下的远古蒙昧时期。在那个时期，人类的意识开始发展，但思维能力极为简单，面对林林总总的天地万物和变化多端的自然现象，人们感到神奇莫测，不能理解。诸如天地开辟、人类起源、日月运行、风云雷电等等问题和现象，都使人们迷惑惊异。自然界的无穷威力甚至使人们恐惧不已。于是产生了对自然力量的崇拜，出现了冥冥之中有着支配自然力量的模糊观念。人们凭借自身狭隘的生活体验，通过想象和幻想，创造出人格化的神的形象；按照人们幼稚的思考，造作出神的故事，以解释自然现象，征服和支配自然力。这些故事在古代人民的口头代代流传，后世称之为神话。

　　神话不仅以特殊的方式在一定程度上反映了远古时代的人类生活及历史发展进程，而且展现了远古人民的心灵世界，为探索远古时代的历史奥秘透露了许多可贵的信息，也为了解远古人民的意识、情感、精神、意志和性格提供了不少形象的资料，具有不朽的认识价值。不仅如此，古代神话还以自身的瑰丽壮伟给人们以美妙的艺术享受，具有高度的审美价值。同时，古代神话还是文学史上浪漫主义的源头，为后世文学的发展提供了取之不竭的丰富营养，无愧为文学艺术的肥沃土壤。